蘇強一條一條往心裡記，開口回道：我專挑早市上農戶自己擺的攤位，不跟大藥材商行打交道。那些背靠官員的商鋪一律繞開走，不給旁人抓咱們採買的把柄。
院子裡沒有多餘的下人，就你們父女兩個看管。唐依接著往下說，之後鋪面僱來的夥計、女工要是需要臨時到小院取貨，必須拿出我提前寫好的字條，上面有我的記號。沒有字條的一律不讓進門，防止旁人冒充夥計進來窺探院記憶體貨。
她停了停，又加了一條：玄影閣的邪修、李子誠的人都有可能喬裝成送貨的、打雜的來打探訊息。但凡上門的陌生人神色不對、四處亂看的，直接關門，然後讓牆頭大白二白叫幾聲傳信，暗衛會趕過來的。
蘇小禾一直站在一旁安靜聽著，這會兒小聲開了口：唐姐姐，每日打掃院落、晾曬藥材的活交給我。院牆外頭那些灌木叢我每天清理一遍，要是有陌生的腳印、外來的雜物，我頭一個告訴我爹。後廚我也能全天看著，一日三餐按時備好，保證大夥兒回來就有熱飯熱湯吃。食材也不浪費，用多少取多少。
唐依看了看這勤快的小姑娘，心裡滿意得很。她繼續交代後廚的安排：後院角落搭了灶臺，柴禾、水缸都備得足足的。每天做飯只用小院裡存的食材，別隨便從外頭買來路不明的油鹽醬醋，怕有人在裡頭動手腳。熬藥的小鍋單獨放一邊，不許用來煮飯菜。藥渣每天收拾乾淨埋在後院土裡，不能丟在巷口讓人瞧見。
白無寒這時從木棚底下走過來，遞給蘇強一個小布包，開啟一看，裡頭是淡灰色的細粉末，聞著有股苦澀的草藥味。
這包藥粉撒在倉庫四周邊角，能驅蟲，還能把藥材的氣味蓋住。白無寒說話跟他做事一樣乾脆利落，就算有懂氣息追蹤的邪修路過這條巷子，也很難察覺院裡存著大批草藥。每隔三天補撒一層，用完了我再給你配新的。
蘇強雙手接過藥粉，小心收進包袱最裡層，連聲道謝：多謝白先生。這個我記牢了，定時撒，倉庫每個角落都不會漏。
慕北黎這會兒開口了，把安全上最後幾條規矩補齊。他說話語速不快，但每句都沉甸甸的，沒有一句廢話：每天入夜之後院門落鎖，鎖栓插緊。夜裡不管外頭怎麼敲、怎麼喊，都不要開門。有什麼動靜先喚大白二白示警。暗衛每天黃昏會繞巷子巡查一圈。你要是碰上急事，在後院點一小捆乾柴，高空兩隻雄鷹看見煙就過來給我們報信。
他接著又說：要是城裡兩處鋪面傳來訊息說原料不夠了，不用一次大批次送過去。分小份，分兩趟運——一趟送食用香料，一趟送藥材，各推各的小推車，蘇強和蘇小禾分開走，別結伴同行，減少被人盯上的可能。
李子木在旁邊補了一句：往後酒樓用的辣椒、八角、醃製的配料，你單獨分出來存，我派人來取的時候只拿這一類。別跟日化鋪用的養顏花草擱一塊兒，兩類東西混了會出大問題，影響口感和藥效。
蘇強連連點頭，把食材、藥材、酒樓用料這三類在腦子裡翻了又翻，理得清清楚楚，生怕弄錯了耽誤兩邊的買賣。
所有日常打理、倉儲、採買、安防的事都交代完了。唐依從布袋裡摸出一小疊碎銀子，遞到蘇強手裡：這幾日先用這筆錢採買物資，三天之後我回小院來跟你對賬。要是趕上藥材、乾貨大批降價，可以多囤一些，地窖地方寬敞得很，不用擔心放不下。
蘇強推了兩下，說不用不用，可唐依執意要給。他只好小心收下，把銀子妥帖收進貼身布包裡。父女倆一路趕來，身上的盤纏早花得七七八八了，有了這筆週轉銀子，至少不用自己墊錢去買東西，壓力小了不少。
唐依看著兩人，語氣比方才安排事務時柔和了許多：你們父女倆只管安心在小院打理雜務，吃喝全由院裡供著，每月固定月錢我按時送來。往後要是想添置衣裳、日常零碎什麼的，直接在採買銀錢裡一併記賬就行，不用不好意思開口。平日裡別太拘謹，就是安防和倉儲那幾條規矩務必守牢，不出岔子就萬事大吉。
蘇強聽完這話，心裡那塊石頭總算落了地。來之前他還擔心在京城人生地不熟的，手裡沒銀子寸步難行。眼下采買、吃住全安排妥當了，差事也說得明明白白，趕緊躬身道謝：姑娘待人寬厚，我們父女倆一定盡心盡力看好宅院，每件事都仔細打理，不給你們添半點麻煩。外人窺探、物資黴變這些事，絕不會發生。
蘇小禾也跟著使勁點頭，眼裡滿是認真勁兒，拍了拍胸口說：唐姐姐放心，後院藥圃、灶臺交給我，我每天按時晾曬各類原料，保準不出錯。
所有託付的事都交代完了，天色也擦黑了。巷子裡的光線一點一點暗下來，牆頭的磚從灰白色變成灰藍色，大白二白依舊守在牆頭上來回踱步警戒。蘇強父女放下隨身包袱，先去偏房簡單歸置行李。蘇小禾拎著水桶去後廚水缸蓄水，桶底磕在石板上叮叮噹噹響。蘇強拿著白無寒給的藥粉，先去後院倉儲木棚四周邊角細細撒了一層驅蟲遮味的粉末，嚴格按照方才交代的規矩辦事，連犄角旮旯都沒放過。
唐依、慕北黎、李子木幾個人站在前院，看著蘇家父女忙前忙後、有條不紊地收拾院落，心裡都鬆了口氣。之前入城、選鋪面兩頭奔波，還要分心惦記落腳地的物資沒人看管，現在有靠譜的人全盤接管院內後勤和倉儲，往後就能一門心思撲在鋪面裝修和對接貴婦客源上頭了。
李子木長長舒了口氣，靠在門框上說：有他們守著院子，咱們不用每回囤貨都親自跑回來看管了。原料儲備這塊算是徹底穩當了。
