他抱拳回話：城西兩家原料鋪一模一樣的說辭，掌櫃全都避而不見，夥計統一推脫缺貨。我私下拉住一個相熟的夥計，那人不敢多說，趁四下沒人的時候偷偷跟我透了個底——太子府內侍，下午挨個召見了京城藥材、香料行會的會長，施壓全境商行，卡死咱們整條供貨渠道。
線索全對上了。壓根不是什麼商行停業，是太子的人動手掐斷了原料。
唐依慢慢坐了下來，手指搭在桌面上，一下一下地敲著。她腦子裡過了一遍今天開業的場景——貴婦們歡歡喜喜地來，滿載而歸，以為一切順利。沒想到這才過了半天，太子就動了手。
這人的手伸得真快。
她想起白天侯夫人拉著她的手說的走楚府中轉，想起安定太妃壓低聲音的賬冊千萬收好。這些人以為幫她也是在幫自己，可太子這一招下來，不光掐住了唐依的脖子，也掐住了所有人的退路。
如果高階訂單交不出來，貴婦們的臉面也掛不住。太子等的就是這一刻——讓所有人覺得，唐依這幫人不靠譜，不值得信任。
比刀子還陰。
白日日化鋪爆單，一眾中立貴婦公開捧場，太子收到眼線傳報，忌憚唐依繫結權貴人脈，又抓不到鋪面違法把柄，沒法直接封店查抄，乾脆繞開明面上的律法，從貨源下手，來個釜底抽薪。
這人手段夠陰的。蘇小禾攥緊手裡賬本，語氣裡全是氣惱，不查封、不問罪，把原料斷了，咱們只能乾瞪眼停工。高階訂單沒法交付，市井貨品補不上庫存，生意自然就垮了。外人挑不出太子半點過錯，反倒覺得是咱們經營不善。
白無寒走到鋪面原料儲物間，推開櫃門翻了翻，架子上只剩零星乾枯邊角料，成色太差，雜質繁多，根本達不到煉膏、制皂的標準。他嘆了口氣，從角落裡捏起一撮乾花碎屑，放在掌心看了看：現存廢料勉強做幾批平價香皂，細膩度不夠，容易刺激膚質。高階滋養用料一絲不剩，貴婦預定訂單，徹底沒法開工了。
最難的就是這批預定訂單。全數出自王公內眷。收了定金，到期交不出貨品，那就是失信毀約，往日搭建的人脈直接崩塌；要是強行用劣質原料湊貨，護膚品傷了貴人的臉，不光丟掉客源，還會被扣上害人牟利的罪名，太子順勢就能借題發揮，傳喚官府治罪。
進退兩頭，全是死局。
慕北黎指尖輕輕敲擊桌沿，腦子飛速梳理利弊：太子拿捏的，就是京城行會壟斷這個規矩。京城藥材、香料兩大商行，全數歸戶部代管，行會會長常年依附太子派系，官商綁在一塊兒，一紙口頭施壓，全城商戶誰也不敢違抗。普通外來商戶遇上這種封殺，大多隻能關門走人。
往日合作的王掌櫃，交情也不算淺了，他也半點不肯通融？唐依想起往日拿貨的場景，每次結賬爽快，王掌櫃時常主動讓利，待人厚道，逢年過節還會送點藥材小樣。有一回她資金週轉不開，王掌櫃二話不說賒了半個月的賬，事後也沒多收一文錢。
他不敢啊。李子木嘆氣，王掌櫃私下偷偷跟我說，太子放了狠話——但凡有人私下給咱們供貨，扣上私售邪藥、勾結外來流民的罪名。昨日西山查出煉毒工坊的事兒，眼下風聲正緊，沾上倆字，商行直接抄家，全家牽連問罪。
這句話算是戳到要害了。
西山分舵煉蝕骨毒，這事兒知道的人不多，可太子偏偏截取了風聲，模糊邊界，把花草藥材、邪毒原料混為一談來施壓。商戶都是養家立業的生意人，身家性命全押在鋪面上頭，沒人敢冒著抄家風險跟朝堂強權硬碰硬。
屋裡一時安靜了，只剩窗外晚風拍打窗欞的聲音，還有不知哪隻蟲子在牆根叫喚。白日里生意紅火的底氣，短短半個時辰，被一紙無形的禁令打散大半。
蘇小禾忽然冒出一句：那咱們能不能繞開行會，找城郊散戶農戶拿貨？鄉下農戶零散種花採藥，又不歸京城商行管束，不受行會禁令約束。
我第一個想到的就是你這個法子。阿武搖頭，下午內侍施壓行會之後，立馬分派東宮侍衛，趕往城郊各村傳話，禁止農戶售賣花草藥材入城，違者收繳田地，逐出京畿地界。城郊農戶靠田地吃飯，誰也不敢違逆官府指令。我回來的路上特意繞了一圈，路過兩個村子，村口都有官兵守著呢。連只雞都帶不進去。
安安咬了咬嘴唇，小聲說：那……找相熟的人私下轉一手呢？比如透過中間人，不直接出面？
中間人也會被查到。慕北黎搖了搖頭，太子既然下了這麼大力氣封殺，不可能留著這麼大一個漏洞。中間人一旦被查到，照樣追究，而且還會牽連更多人。
從城裡到城外，整條供貨鏈子，被太子硬生生掐死了，沒留半點縫隙。
唐依緩步走到窗邊，掀開紗簾往外看。街邊燈籠光影昏黃，遠處皇城方向燈火通明，看著繁華安穩，暗地裡一張封殺大網，已經精準地罩住了這間小小的日化鋪。
她心裡清楚，太子本意不止是搞垮生意。
一來斬斷營收，斷掉一幫人在京城落腳的經濟根基；二來逼著他們走極端，鋌而走險去黑市拿貨，留下違法把柄；三來分化人脈，到期交付不了貴婦訂單，惹怒中立權貴，好不容易搭建的庇護圈層也就散了。
一樁斷供，層層算計，步步往死裡逼。
唐依的手指在窗臺上停住了。
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