不是下級拜見富商的那種客套拱手，也不是朝臣之間平起平坐的對等行禮。他腰彎的角度偏低了那麼一些，帶著一種說不清道不明的從屬敬意，禮數週全到位，卻又刻意壓著聲勢，不敢弄出太大動靜。
屬下，見過殿下。
聲音壓得極低，低到只有跟前幾個人能聽見。話音落下的那一瞬間，蕭屹飛快地抬眼掃了一圈四周，那個眼神分明在說——這句話，出了這個院子，誰都不能提。
唐依就站在三步開外。
晚風正好刮過來，把這幾個字一字不落地送進她耳朵裡。
殿下。
她心臟猛地往下一沉。
這兩個字，可不是隨便什麼人都能叫的。放眼整座京城，能配得上這個稱呼的，只有皇室宗親——太子、皇子，或者跟皇位沾親帶故的那幾位。
她死死盯著慕北黎的臉，想從他的表情裡看出點什麼來。
可慕北黎就跟沒事人一樣，抬手虛虛扶了蕭屹一把，語氣冷淡得很：私下碰面，不用行這麼大的禮。按往日稱呼就行了。頓了一頓，又問，你深夜登門，連宵禁規矩都不顧了，出什麼事了？
蕭屹直起身來，臉上的恭敬姿態一收，立馬變回了禁軍統領的沉穩模樣，裝作是來拜訪世交商人的樣子，回話說：邊關加急軍情，走朝堂文書渠道不方便，繞開東宮的眼線，專程過來傳話。
兩個人移到院中石桌邊坐下，刻意避開了唐依三人，壓低聲音說話。
唐依沒法湊近去聽，只能站在廊下，藉著廊柱的遮擋，盯著兩人的一舉一動。
她看著慕北黎隨手拿起桌上的石質棋子，指尖無意識地摩挲著棋子的稜角。那個手勢她以前沒見過——不是普通人把玩物件的隨性動作，是那種執掌兵符、長年批閱軍務的人才會有的習慣性小動作，拇指指腹沿著棋子邊沿來回碾，帶著一種沉穩的節律。
她又看蕭屹。
這位禁軍統領的坐姿繃得跟站軍姿似的，腰背挺直，膝蓋併攏，全程順著慕北黎的話頭回話，不敢有半句反駁。要知道他可是手握皇城禁軍兵權的人，論官位、論權勢，在這院子裡該是他最大才對。可面對一個外來商戶，他的姿態處處退讓，句句恭順。
風斷斷續續飄過來幾句對話，唐依豎起耳朵，一個字都沒漏。
北境糧秣被剋扣了三成，邊關守軍的甲冑老舊得不成樣子，軍械損耗遲遲不給補，戶部扣著撥款不放人——經手的人，全數隸屬東宮派系。
西疆斥候傳回訊息，境外部族蠢蠢欲動，暗地裡在聯絡玄影閣外圍的散修，打算來個裡應外合。
宮內舊部全數蟄伏著沒動，皇后施壓禁軍，拆分值守崗位，把您留在皇城的所有退路一條一條切斷了。
全程不提經商，不提市井風波，半句家長裡短都沒有。說的全是邊關軍務、朝堂兵權、皇室內鬥。
慕北黎聽完，指尖在石桌上輕輕叩了兩下，回話的口吻冷靜沉穩，措辭精準得很，每一句都踩在軍務的要害上：
戶部扣糧，卡的是邊關的命脈。皇后拆分禁軍，斬的是宮裡的後手。太子勾結邪修，兜的是朝堂外頭的底。三方合圍，這是逼我露面。
蕭屹喉結動了動，語氣添了幾分急切：屬下懇請您迴歸原位。只要您歸位，邊關舊部即刻集結，禁軍裡頭有半數人手願意倒戈，壓制東宮勢力。您不用再窩在市井裡冒這個險了。
現在不行。慕北黎回絕得乾脆利落，語氣沒有半分鬆動，時機不成熟。我一旦公開身份，皇后和太子聯手發難，邊關動盪，皇城內亂，裡外同時崩盤。他頓了一下，盯著蕭屹的眼睛，一字一句交代，你記住，穩住禁軍佈防，封鎖邊關和邪修之間的往來通路。明面上順著東宮的政令辦事，別露破綻。
那西山毒舵被毀、您囤積人證物證這件事，要不要同步上報內廷？
壓下不報。慕北黎打斷他，物證捏在我手裡，比上交朝堂管用。時機沒到，過早遞上去，只會變成皇室權斗的籌碼，白白便宜了旁人。
兩個人又聊了片刻排程暗號、暗衛對介面令之類的事，全程繞開市井生意，句句都往朝堂兵權上扯。短短半刻鐘的工夫，唐依心裡頭已經翻起了滔天大浪。
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