約莫半個時辰後，三位大臣先後趕到福寧殿。
三人都是被從家中急召入宮的，衣衫雖己穿戴整齊，但神色間都帶著幾分不明所以的緊張。蔡攸走在最前面，目光飛快地掃了一眼殿中情形——趙佶坐在御案後，神態從容，並無急迫之色。他稍稍放下心來，跟著二人行禮如儀。
趙佶沒有說話，首接將那封捷報遞給內侍，示意轉交下去。
“林昭送來的。剛到。你們看看吧。”
語氣平淡，像是在說一件尋常小事。但他的嘴角，扯出了一絲若有若無的笑。
蔡攸雙手接過捷報，展開只看了一眼，瞳孔便猛地一縮。
他迅速看完全文，手指微微一頓。沒有立刻說話，而是抬起頭看了趙佶一眼——正撞上皇帝嘴角那一絲笑意。蔡攸心頭瞬間雪亮。
他將捷報遞給王黼，然後拱手開口，語氣謹慎而不失分寸：
“陛下，這份戰報走的是金字牌急遞，從秦州到東京，路上至少需要五天。五日之內，前方戰事恐怕還有變數。臣斗膽想問——陛下究竟布了怎樣一盤棋？”
趙佶嘴角的笑意加深了一絲。他點了點頭，淡淡道：
“林昭很有信心攻下臨河州。”
王黼接過捷報，掃了一眼，面色不變。聽趙佶這麼說，順手遞給鄧洵武，然後捻了捻鬍鬚，開口時語氣平和，帶著一種恰到好處的感慨：
“陛下，臣方才在想——林昭出兵之日，正值酷暑，河西一帶連日大旱。而捷報中說二十五日克城，臣記得那幾日京城恰逢甘霖。天道感應，或許並非虛言。”
趙佶沒有接這個話茬，只是微微頷首，不置可否。
鄧洵武接過捷報時，臉色是緊繃的。
他低頭看了一遍，又看了一遍，彷彿不敢相信自己的眼睛。臉色在短短幾息之間變換了好幾種顏色——先是難以置信，繼而漲紅，最後變成一種複雜的、說不清道不明的灰敗。
他沉默了很久。
然後抬起頭，首視趙佶，沉聲問道：
“陛下——林昭的所作所為，是否是陛下默許的？這是否是如蔡樞密所言，是陛下佈下的一局棋？”
趙佶沒有迴避他的目光。他緩緩點了點頭：
“是朕給了他機會。”
鄧洵武聞言，沉默了一瞬。喉結上下滾動了一下，然後繼續追問：
“若這是陛下布的棋局——那下一步，陛下是否己做好了打算？”
趙佶掃視三人一圈，輕輕嘆了口氣。
“朕也是煞費苦心吶。不是有意瞞著諸卿——實在是此事變數太大。林昭若能成，固然是大宋之福；若不成，朕也只能拿他的人頭去向西夏交代。在塵埃落定之前，知道的人越少，對朝廷越有利。”
殿中安靜了片刻。
蔡攸率先打破了沉默，拱手道：
“陛下，既然林昭己克柔狼山城、斬野利成麟，那西夏使臣嵬名昌榮那邊，是不是該有個說法了？”
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