到了第五天傍晚，秦昭回來了。
她是一個人回來的。騎著一匹灰褐色的戰馬，馬脖子上纏著半截斷了的韁繩，馬腿上有三道傷口，深的地方能看到白森森的骨茬。
秦昭坐在馬背上，銀甲上全是乾涸的血跡，右肩的甲片塌了一塊下去，露出裡面被刀劈開的布料和底下凝固了的暗色血塊。紫色的電弧還在她周身跳，但己經微弱得像快要熄滅的火星，一閃一閃的，時有時無。
她騎著馬穿過城門的時候，蘇沐陽從城牆上一躍而下，風靈根託著他落在她馬前。他仰頭看著她，嘴唇動了好幾下，沒有說出話來。
秦昭低頭看了他一眼。她的臉上有一道從眉梢延伸到下頜的刀口，痂還沒結好，邊緣泛著淡淡的粉色。她的嘴唇是乾裂的，唇角起了一層白皮。
“我帶了個人回來。”她說。
她身後還跟著一個人。騎著另一匹更瘦更小的馬，白髮被風吹得亂糟糟的貼在額角和臉頰上，衣料上全是泥和血混成的深色汙漬。
那人手裡攥著一柄舊劍，劍鞘上的紋路己經被磨得看不清了。他勒馬停在秦昭身後半步的位置，抬眼往城牆上看了一眼。
沈煜安。
蘇沐陽愣了一瞬。他不認識那個人，但他認出了那個人腰間那柄舊劍的輪廓——那種形制的劍在靈霄宗的兵器譜上見過，是早年某個外門長老用的舊物，後來不知道流落到哪裡去了。
“他是誰？”蘇沐陽問。
秦昭沒有回答。她從馬背上翻下來的時候膝蓋軟了一下，蘇沐陽伸手扶住了她。
“還有一個人。”秦昭喘了口氣，側過頭去看身後那個白髮少年。“百里奚在後面。他腿傷了，我讓他騎我的馬先走，他堅持要拖在後面斷後。”
沈煜安從馬背上翻下來。他把舊劍掛在腰側，走到蘇沐陽面前，目光從他臉上掠過，然後落在秦昭肩頭塌下去的那塊甲片上。“她肩上的傷不止一處。把她扶進去，我處理。”
蘇沐陽這才發現秦昭後背的衣料全部溼透了，深色的液體從甲片邊緣滲出來沿著披風內側往下淌。他彎下腰把秦昭一條胳膊搭在自己肩上，風靈根託著她走了兩步，秦昭的腳尖在地上拖出一道淺淺的溝。
沈煜安跟在後面進了城門。他走過陸清辭身側的時候腳步頓了一拍，側頭看了他一眼。
陸清辭也看著沈煜安——他看著那頭白髮、那柄舊劍、那雙不屬於這個年紀的沉靜的瞳孔，忽然覺得這個人身上有某種他熟悉的東西。
曾在另一個人身上見到過。
但他沒來得及細想。秦昭被扶進殿裡之後整個人就栽了下去，蘇沐陽手忙腳亂地把她接住平放在乾草鋪上。
沈煜安蹲下來拆她肩上的甲片，動作很快但很輕，甲片下面的布料果然全被血浸透了，挨著皮膚的那一層己經跟傷口黏在了一起。
“燒刀子，乾淨的布，止血散。”沈煜安頭也不抬地說了一句。
陸清辭從殿角的櫃子裡翻出了這些東西。他蹲在秦昭另一側，火靈根在他掌心裡燒成一小團溫熱的光，把殿內的溫度抬高了一些。秦昭的嘴唇在乾裂中動了一下，像在說什麼話。
“你說什麼？”蘇沐陽俯下身湊到她唇邊。
秦昭的聲音很細，像一根快要斷了的線。“大師兄……”
蘇沐陽的脊背僵了一瞬。
“告訴他……”秦昭的眼皮在發顫，紫色的雷弧從她指尖斷斷續續地往外跳，每一次跳躍都比上一次更微弱，“他種的那棵槐樹……還活著。”
沈煜安的手在拆最後一片甲片的時候忽然停下來，他低頭看著秦昭蒼白的臉。
“她靈根耗盡了。”陸清辭的聲音很穩，但他的指尖在抖，火靈根在他掌心裡燒得忽明忽滅，“她用了超出承受極限的雷法去劈那三道陣列，靈根己經裂了。”
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