林晚夕接過，開啟錦囊，倒出些許乾枯的植物碎片。她湊近細聞，又用手指捻開觀察，眉頭漸漸蹙起：“這是……失魂引的花瓣和迷心草的根莖？雖然經過處理，改變了些許性狀，但瞞不過精通此道之人。此二物皆是配製高階迷幻、控心類蠱藥的重要輔料，嚴格管制，民間極少流通。”
蕭朝陽倒吸一口涼氣：“他們蒐集這些，想做什麼？”
林晚夕面色凝重：“恐怕所圖非小。控心之蠱，輕則可令人吐露秘密，重則……可操縱行為，形同傀儡。若被用於宮中……”她沒有再說下去，但蕭朝陽已然明白其中可怕。
“看來，對方的觸角比我們想象的更深，活動也更頻繁了。”林晚夕將植物碎片小心收回錦囊，“運河通航，國力彰顯，他們怕是坐不住了，想要加快行動步伐。朝陽，你做得很好，此事繼續秘密追查，務必摸清他們的最終目的和聯絡上線。”
“兒臣明白！”
蕭朝陽退下後，林晚夕獨自沉思良久。經濟上的初步成功，帶來了民心的凝聚和國力的提升，但這同時也像投入靜水中的巨石，激起了暗處漩渦的加速旋轉。南疆餘孽和那個神秘的“尊使”，絕不會坐視朝廷藉助運河愈發強盛，他們的反擊，恐怕很快就會到來。
當晚，蕭承燁來到鳳儀宮，林晚夕將今日所獲盡數告知。
蕭承燁聽罷，眼神冰冷：“果然賊心不死！竟將手伸向了控心蠱藥，他們是想在朕的宮廷裡，製造傀儡嗎？”他負手在殿內踱步，周身散發著凜冽的寒氣，“沈昭那邊對凝香齋的監控也在加強。目前看來，這間鋪子很可能是他們在京畿地區的物資中轉和情報匯聚點。朕已下令，增派暗哨，嚴密監視所有出入人員，尤其是與西域有關的。”
“西域？”林晚夕捕捉到他話中的關鍵。
“不錯。”蕭承燁停下腳步，看向林晚夕，“愛妃可知，為何朕與你商議，要在此刻舉辦‘萬國商會’？”
林晚夕心念電轉，已然明瞭：“陛下的意思是……敲山震虎，引蛇出洞？”
“正是！”蕭承燁嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“運河初顯成效，國力日盛，此時舉辦萬國商會，向西域乃至更遙遠的國度展示我朝的運河藍圖、你的蠱醫成果以及工部最新的格物新器，其一，可揚我國威，吸引商賈，進一步打通商路；其二，可試探各方反應。那南疆餘孽與西域某些勢力素有勾結，朕倒要看看，在這萬國來朝、眾目睽睽的盛會之上，他們還能如何隱藏！那‘凝香齋’若真是據點，在此等盛會前後，必然會有大動作，正好方便沈昭將他們一網打盡！”
林晚夕點頭贊同：“陛下此計甚妙。陽謀與陰謀並舉，明處展示實力，暗處張網以待。只是，商會籌備千頭萬緒，安保事宜更是重中之重，需得萬分小心。”
“愛妃放心。”蕭承燁握住她的手，語氣堅定，“此事朕已交由沈昭全權負責安保，工部、禮部協同辦理。你的任務，是準備好展示的蠱醫成果，尤其是那些於民生有益、能體現我朝仁政的部分。朕要讓天下人都看看，我西涼的皇后，不僅是守護江山社稷的蠱術大師，更是澤被蒼生的慈悲之人。”
“臣妾定當盡力。”林晚夕感受到他手中的力量與信任，心中暖流湧動。
隨著“萬國商會”的籌備工作緊鑼密鼓地展開，西涼京城的氣氛變得更加熱烈而緊張。各國商隊、使團開始陸續抵達，帶來琳琅滿目的異域商品，也帶來了各種陌生的面孔與複雜的氣息。京城的大小客棧人滿為患，街市上隨處可見高鼻深目的胡商，操著各種口音的官話或生硬的漢語進行交易。
工部劃出的皇家展覽區日夜趕工，搭建起一座座頗具特色的展館，用於陳列運河沙盤模型、新式農具、軍工器械以及林晚夕準備的蠱醫成果。關於“蠱工”的神奇故事，早已隨著商旅傳遍四方，許多遠道而來的客商都對這位神秘的“蠱妃”及其技藝充滿了好奇與嚮往。
在這片喧囂與忙碌之下，沈昭指揮的暗探們如同最耐心的獵手，牢牢盯住了“凝香齋”以及所有與之相關的可疑人物。他們發現，隨著商會開幕日的臨近，凝香齋的“特殊”客人果然變得更加頻繁，而且，出現了幾個此前從未露面的、身份不明的西域人。
一張無形的大網，正在悄然收緊。
這一日，林晚夕正在鳳儀宮後殿的蠱室中，精心準備即將展出的蠱醫成果。她不僅挑選了幾種溫順無害、可用於治療常見病症的輔助蠱蟲，還整理了一批利用蠱術原理提煉的特效藥散，例如能快速止血生肌的“金瘡蠱粉”，能解尋常毒物的“清靈蠱液”等。她力求展示的，是蠱術“濟世救人”的一面，以扭轉世人對其“陰邪詭譎”的刻板印象。
青黛在一旁幫忙，看著林晚夕專注的側臉，忍不住感嘆：“娘娘，您說這萬國商會，真的能把那些藏在陰溝裡的老鼠都引出來嗎？”
林晚夕將一瓶配置好的藥散封好蠟印，淡淡道：“利益動人心，恐懼亂人智。運河帶來的巨大利益和朝廷展現出的強大實力，足以讓他們感到恐懼和急切。而萬國商會這樣的場合，魚龍混雜，正是他們傳遞訊息、勾結外力、甚至伺機破壞的最好時機。他們不會放過這個機會，我們只需以逸待勞。”
她頓了頓，抬頭望向窗外熙攘的京城景象，目光悠遠：“況且，這也是向天下展示一個全新西涼的絕佳舞臺。不僅要抓住宵小，更要讓萬國看到，在我與陛下的治理下，西涼有容納百川的胸襟，有開拓創新的魄力，更有守護這繁華盛世的決心與能力。”
“萬國商會”的請柬，已如雪片般飛向西域諸國及更遙遠的邦交。西涼京城，這座古老的帝都，正以一種前所未有的開放姿態，準備迎接八方來客，也準備迎接那潛藏在盛世光華下的暗流與挑戰。
第一桶金已落袋，更大的舞臺，即將拉開序幕。
（第三百三十七章完）
