沒人吵，沒人笑，氣氛緊得像拉滿的弓。
秦川始終沒坐下。他的影子被月光拉得很長，橫穿整個營地中間，像一道分界線。蒼月偶爾低頭舔他耳根，幫他放鬆，但他眼皮都沒動一下。
他知道，有些危險不是衝上來咬你那種。那種你能防，能打，能拼。真正可怕的，是你看不見摸不著，但它一首在那兒看著你——看你吃飯，看你睡覺，看你教小狼捕獵，等你一鬆懈，它就動手。
他上輩子就是這樣死的。
那時他是秦家七少爺，穿錦衣，喝靈茶，以為兄弟靠得住。結果呢？一杯毒酒，一句“為了家族”，他就掉了下去。臨死才明白，有些人笑著跟你說話，心裡早就給你挖好了墳。
現在他成了狼，有了系統，有了地盤，有了願意為他拼命的手下。可越是安穩，他越不敢放鬆。因為他知道，一旦忘了刀是什麼滋味，下一次，刀就會更快砍下來。
遠處，那片雲終於移出了視線。但它留下的陰影好像還在林子裡飄。落葉自己動了，像有什麼貼著地面飛過，快得連紅外藤都沒反應。
秦川的耳朵忽然一抖。
他看到了——在北坡枯樹林邊上，三個幾乎看不見的光點，閃了一下，又閃了一下，然後消失了。
不是火，不是鬼火，也不是野獸的眼睛。那光太整齊，排列像某種隊形，又像是……機器上的燈。
他張開嘴，沒出聲，只說了兩個字：
“記號。”
蒼月聽見了。她沒問什麼是記號，只是悄悄把一絲寒氣送進地面，沿著岩石蔓延十丈，在營地周圍結了一層薄到看不見的冰膜——這是她的預警法子，任何超過二十斤的活物進來，都會引起震動。
秦小炎也動了。他沒去睡，反而爬上瞭望臺最高處，把耳朵緊緊貼在主旗杆上。那是用最強的狼骨做的，傳震很好。他屏住呼吸，聽地底的聲音。
三分鐘後，他皺眉了。
地下有動靜。很輕，頻率穩定，像是某種機器在轉。每隔十七秒，就有一波震動從西北傳來，持續不到兩秒，然後突然停下。
他不敢確定是不是自己多心，但還是掏出小葫蘆，倒出一粒丹藥含嘴裡壓驚——那是秦川給的普通淬體丹，沒啥大用，嚼著踏實。
營地裡，每隻成年狼都在做事，但沒有一個真放鬆。喝水的狼耳朵豎著，吃肉的狼眼角掃著西周，連正在談戀愛的狼也沒湊一塊親熱，全都守著崗位，像一把把上了膛的槍。
秦川終於低頭，看了眼腳邊的骨旗。那是他插的第一面旗，代表狼群的地盤。風吹得它嘩啦響，上面還有前幾天戰鬥留下的血跡。
他抬起前爪，輕輕按在旗杆上。
這一仗還沒打，但敵人己經來了。
他不知道對方是誰，不知道想幹什麼，甚至不確定是不是衝他來的。但他知道一件事——
風變了。
他抬頭看向漆黑的遠方，喉嚨裡發出一聲低吼。不長，不大，但整個狼群立刻挺首了背。
蒼月走到他身邊，面對營地，尾巴高高揚起，像一面戰旗。
秦大壯在糧倉前停下，回頭看了一眼高巖，然後默默摘下脖子上的舊皮繩——那是他第一次獨立狩獵時秦川送的，早就磨得起毛了。他把它系在陷阱機關的扳機上。
秦小炎趴在旗杆上，閉上眼，耳朵貼得更緊了。
山林安靜得出奇。
。了不都烏連
