小嶼在學校裡有了一群“小粉絲”——同學們都把他當成偶像，因為他拿了全國冠軍。
這個變化來得很突然。以前在學校裡，小嶼只是一個普通得不能再普通的男孩。體育課上跑得比別人快一些，但其他時候並不起眼。他性格安靜，不太愛說話，下課了就坐在座位上翻翻書，或者望著窗外的操場發呆。沒有太多人注意到他，他也習慣了那種不被注意的自由自在。
可是自從他拿了全國少年游泳冠軍的訊息傳到學校之後，一切都變了。第二天他走進教室的時候，發現自己的課桌上堆滿了鉛筆、橡皮、作業本，還有幾顆糖。他愣在原地，以為是放錯了位置，掃了一圈教室，確認自己沒走錯，才慢慢地走過去。他剛坐下，一個平時不怎麼跟他說話的男同學跑過來，興奮得滿臉通紅：“小嶼，你真的拿了全國冠軍？能不能給我籤個名？簽在我作業本封面上就行！”
小嶼張了張嘴，一時不知道該怎麼反應。他默默地坐下來，把桌上的東西一樣樣收拾好，然後拿起那個同學的作業本，歪歪扭扭地寫下了自己的名字。那同學捧著本子，像捧著什麼稀世珍寶一樣跑開了。緊接著，更多的同學圍了上來，七嘴八舌地問他游泳池有多長、比賽緊不緊張、拿了冠軍有沒有獎金。小嶼被圍在中間，有些不知所措。他的手心在冒汗，他想找個人幫他解圍，但朵朵不在，他只能自己面對這一圈亮晶晶的眼睛。
一開始，小嶼很不適應這種關注。他不像朵朵那麼擅長說話，不知道該怎麼應對這麼多人圍著自己。他只能簡短地回答：“沒有獎金”“就是遊快點”“不清楚”。這樣的回答顯然不能滿足熱情的同學們，但他們並不在意，依然圍著他轉。有人非要看他訓練時拍的照片，有人問他能不能現場演示一下換氣動作，有人在走廊上看見他就忍不住喊一嗓子“全國冠軍！”，惹得整層樓的同學都轉過頭來看他。小嶼本來就內向，這下連走路都開始挑沒人的地方走。
這樣的日子持續了將近兩個星期。小嶼從最初的不適應，慢慢開始學會了一些應對的辦法。他發現，只要自己態度誠懇地敷衍兩句，然後及時把話題轉向老師和作業，同學們的熱情就會轉向其他方向。他還學會了把口袋裡常備幾顆糖，有人圍過來就派一顆，大家高高興興地散了嘴裡的糖，很快就作鳥獸散。他管這個叫“糖果轉移法”，跟朵朵學的——那是在文化節期間，朵朵用來應付那些圍著她要簽名的小孩的辦法。糖便宜，但管用，一顆糖能讓一群人安靜下來。他用了幾次，發現效果意外的好。漸漸地，找他要糖的人比找他要簽名的人還多，他成了班級里人緣最好的人之一，不過是以“發糖的人”這個身份。
有一天，體育課上自由活動的時候，幾個同學又圍著他，問他是怎麼訓練出來的。小嶼想了想，坐在草地上，認真地對他們說：“你們也可以的。只要找到自己喜歡的事情，然後堅持下去。”這句話說完，他自己愣了一下——這話怎麼那麼像朵朵以前說過的？他搖了搖頭，沒有多想，但他的幾個同學倒是認真了起來，有人問他怎麼找喜歡的事情，有人問他怎麼才能堅持。小嶼被問得有些招架不住，只好說：“就……先從你每天願意早起去做的事情裡找。”
這句話說完，同學們若有所思地散開了。小嶼自己卻坐在草地上，想了很久。他回想起自己是怎麼開始練游泳的——最開始的時候，只是因為下河玩水覺得好玩，後來縣裡的教練來選拔，說他條件好，拉著他去學了正經的游泳。再後來，訓練越來越枯燥，每天在泳道里游來游去，看著同一條水線從頭頂滑過無數遍。他也有過想放棄的時候，尤其是冬天，池水冰涼刺骨，手指頭凍得發僵。但他還是每天第一個到游泳館。不是因為有人逼他，也不是因為拿了冠軍想保住榮譽，而是因為他發現，每次游完、趴在泳池邊喘氣的時候，心裡有一種說不出的舒服。
那天晚上回到家，他吃晚飯的時候，忽然抬頭對朵朵說：“姐，我今天跟同學說了一句話，說完才發現是你以前說過的。”朵朵放下筷子，看著他：“什麼話？”小嶼說：“‘只要找到自己喜歡的事情，然後堅持下去。’”
朵朵愣了一下，然後笑了：“那你說得很對。你本來就是這麼做的呀——你每天第一個到游泳館，風雨無阻，這就是堅持。”
小嶼點了點頭，沒有再多說。他低頭扒了一口飯，心裡忽然覺得那句話變得踏實了起來。以前他覺得“堅持”是一個很大的詞，是大人用來教育孩子的，是寫在作文本里的。但那一刻他發現，堅持不一定要轟轟烈烈，它可以是每天早上醒來知道要去的地方，可以是遊不準重來一遍的耐性，也可以是現在這樣，安安靜靜地吃一頓晚飯。
那天夜裡，小嶼躺在床上的時候，又想起了白天和同學們的對話。“先從你每天願意早起去做的事情裡找。”他默默唸了一遍這句話，忽然覺得，自己好像己經找到了那個願意早起去做的事情。他閉上眼睛，窗戶半開著，海風輕輕吹進來，帶著一絲夜裡的涼意。他翻了個身，很快睡著了。嘴角掛著一個淺淺的弧度——做了一個關於泳道和浪花的夢，夢裡他遊得很快，快到連水花都來不及濺起。
