燕牧下葬那天，雪粒子打得人臉生疼。
時苒選了城外一處背山面水的坡地，對穿著孝服的燕臨說：“先委屈燕將軍在此暫居，最多三年，我讓你風風光光，把燕將軍遷回燕家族地。”
三年，她哪來的把握。
可看著她站在風雪裡的側影，他又莫名覺得，她或許真能做到。
葬禮一過，時苒就像上了發條。
天不亮就去城外軍營，盯著那幫新兵蛋子加老油條操練，吼得比誰都兇。
中午隨便扒拉兩口飯，就騎馬往下面村鎮跑，看河道疏浚，跟老農蹲田埂上能聊半天。
下午回城，一頭扎進縣衙，裡頭李莊、周生、陳繼宗幾個已經等著，一堆事兒。
春糧種子、鐵匠鋪擴建、新招的工匠安置……吵吵嚷嚷，她拍板極快，誰扯皮就冷眼掃過去，立馬消音。
晚上還得挑燈看各處送來的條陳，核對賬目，畫些奇奇怪怪的圖紙，一項項都要安排下去，還要盯著下面得人。
燕臨把自己關屋裡幾天後，找來了。
他說他想去通州，看看父親查的那條線，也看看燕家軍現在到底是個什麼情形。
時苒從一堆公文裡抬頭，眼下有點青，精神卻還好。
“現在還不行。”
“哪裡不行？”燕臨抿緊唇，那股少年意氣又冒了點頭。
時苒心道，當然是你心思還沒定，不能完全為我所用。
嘴上卻說：“你身手不夠看，想去，行，明天開始，去軍營，跟著新兵營從頭練，什麼時候我覺得你能獨當一面了，什麼時候再說通州的事。”
燕臨氣笑了：“我身手不夠看？我從小是跟著我爹和軍中最好的教頭……”
時苒合上手裡冊子，站起身，“來，我讓你一條胳膊一條腿。”
燕臨是真不服。
他雖不是父親那樣的絕世猛將，但在京城年輕一輩裡也是拔尖的。
結果，他甚至沒看清時苒怎麼動的，只覺得眼前影子一閃，腳下一絆，手腕一麻，天旋地轉，砰一聲，後背結結實實砸在了地上，摔得他眼冒金星。
時苒站在原地，連呼吸都沒亂，垂眼看他：“現在信了？”
燕臨躺在地上，臉上火辣辣的，不知是摔的還是臊的。
他一聲不吭爬起來，拍拍土，當天下午就揹著個簡單包袱，去了城西新兵營。
時苒沒給他任何特殊照顧。
他就住大通鋪，吃大鍋飯，跟著一群多半是流民出身的新兵蛋子，從最基礎的佇列體能重新開始練。
練得他晚上胳膊腿都抬不起來，躺在硬板床上聽著周圍鼾聲，心裡那點侯府公子的驕矜，被一點點磨掉。
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