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終於撬開肖淮予的牙關後，米勒短暫地讓他休息了一段時間。
主要原因是米勒清楚，再這樣下去肖淮予可能根本撐不到裡德過來。
給他簡單處理了傷口、注射了最低劑量的抗生素之後，新一輪的折磨才又開始。
肖淮予的高燒就沒退過，疼痛更是從來沒有停歇過。但比這些更可怕的是，斷藥帶來的認知退化。
他停藥太久了。視覺和聽覺都在持續性地消退，反應能力也大不如前。一個問題拋過來，他要花很長的時間去理解那些詞語的意思，再花更長的時間去想該怎麼回答。
最讓他恐懼的是記憶力的衰退。有時他從疼痛中醒來，躺在冰冷的水泥地上，盯著頭頂那盞刺目的白熾燈，根本想不起來自己是誰，為什麼躺在這，為什麼渾身上下都這麼疼，又為什麼要受到這些折磨。
直到米勒走進來，用那種戲謔的語氣喊他“肖”，那些混亂的記憶才會重新湧回來。
肖淮予又試過幾次尋死。絕食、咬舌，他被牢牢綁住了，能做的其實不多，但這些努力顯然也是徒勞無功。絕食就強行掰開他的嘴灌進去，到後面肖淮予連吞嚥的力氣都沒有了，他們就改打營養液，總之維持著他最基本的新陳代謝；咬舌他只試過一次，很快就被值守的僱傭兵發現了，立馬衝過來捏住了他的下頜骨給了他一巴掌，自那之後米勒塞住了他的嘴，讓他再也無法用力咬合。
米勒說過，他想讓他活到什麼時候，他就得活到什麼時候。
顯然，他說到做到。靜脈輸注營養液，打抗生素，每天讓人給他換藥，他在維持他的生命，因為他的命留著還有用，他要用他的生命去傷害另一個生命。
所以米勒讓他活著。但也只是讓他活著。
活在他能控制的範圍內，活在痛苦和絕望的夾縫裡。
在這些持續不斷的、近乎沒有盡頭的折磨中，肖淮予開始產生幻覺。
那其實更像是他的身體和他的大腦在巨大的痛苦中產生的一種絕望的自我保護性機制。痛到難以忍受、意識模糊、即將滑向昏迷邊緣時，他的靈魂似乎能短暫地逃離這人間煉獄，穿過一片灰白色的虛無，落在另一個地方。
他的潛意識在為他勾勒一場虛幻的、美好的夢境。
他夢到自己回到了裡德的公寓。
他夢到他們坐在那深灰色大理石的島臺前，如同過去無數個普通的夜晚一般安靜地吃晚餐。
他夢到裡德坐在沙發上，仍然穿著那件黑灰色的襯衫，袖口鬆鬆地挽到小臂。裡德看見他了，就會對著他微微抬起一點下巴，然後拍拍身邊的位置，沈聲說“過來”。
他夢到裡德的手臂從身後環過來，把他整個人圈在懷裡。裡德的體溫比他高，那種暖意透過薄薄的衣料滲進他的皮膚，燙得他靈魂都顫抖起來。
他夢到他扭過身子，把頭靠在裡德的頸窩裡，鼻尖抵著他的鎖骨，呼吸間全是那股熟悉又幹淨的，讓他安心的薄荷香。
他夢到裡德親吻他。薄唇落在他的額角、眉心、鼻尖、唇角，每一個吻都很輕很慢。肖淮予總是會沈淪於這些擁抱和親吻裡，短暫地忘卻現實。
在夢裡，他可以什麼都不用想，只是安靜舒適地躺在裡德的懷裡，被那些溫暖的觸感和薄荷的香氣包裹。
在夢裡，他感知不到那些疼痛，忘卻了那些痛苦。只有裡德，只有他的長官。
可是，這夢境並不長久。
米勒的人不會讓他逃離太久，他們會用各種方式將他喚醒，再次將他拖回殘忍的現實。
裡德的臉越來越遠了。那盞落地燈的燈光越來越暗了。薄荷的香氣被一股濃烈潮溼的、鐵鏽般的血腥味取代了。溫暖的深灰色地毯變成了冰冷的水泥地面；頭頂暖黃色的光暈重新收縮成了一盞刺目的白熾燈。
他回到了地下室，眼前的人不是裡德，是米勒。攝像機的紅色指示燈還在閃。
。變有沒都麼什
。磨折的頭盡見不看和痛的際無邊無有只，的他待等，了散消吻親和抱擁，了碎破境幻
。了散渙乎近孔瞳的予淮肖，暈糊模的燈熾白頂頭著盯地木麻
。音聲的啟機到聽能約他，來上了又片極電
——想地噩噩渾渾予淮肖，候時的來進湧流電
……想好
。糖吃……想好
