秦婉柔的膝蓋落在青磚地上，屋裡安靜極了，她跪在那裡，抬起頭來看了一眼老夫人，又看了一眼坐在旁邊的春杏和站在窗邊的宋沫，心裡飛快地轉著念頭。她不知道春杏說了多少、老夫人知道了多少，可她下意識地把聲音放軟了：
“老夫人……柔兒做錯什麼了？惹老夫人生這麼大氣，”
老夫人沒有看她。目光落在春杏身上：“春杏，你說。當著五姨太的面說。”
春杏的手攥著膝上的衣料，指甲掐進了掌心，可她吸了一口氣，開口時聲音雖然還發顫，卻比方才穩了些：
“五姨太每天夜裡把奴婢叫進屋裡，讓奴婢彎著腰，把蠟燭放在奴婢後腰上，燙得奴婢不敢碰水、不敢躺平、也不敢彎腰。每日奴婢若是動了，或者蠟油滴到地上了，就要加罰一根。奴婢若是不從，五姨太就說要趕奴婢出府。”
秦婉柔的臉色突然就變了。她張嘴剛想說什麼，老夫人抬手止住了她。她又看向春杏：“還有別人嗎？”
春杏點了點頭：“小荷、月蘋、芙蓉……都跟奴婢一樣。五姨太說誰要是說出去，就攆誰走。我們家裡條件都不好，大家都忍著不敢說。”
老夫人看著秦婉柔，目光裡沒有怒火，可那種沉甸甸的失望比怒火更讓人後背發寒：
“婉柔，你進府那天是怎麼跟我說的？你說你會安分守己、好好伺候大帥、跟姐妹們和睦相處。你就是這麼安分守己的？下人們沒犯錯你為什麼要這樣對她們，府規裡有沒有無故不得責罰下人，不要苛待下人這一條？你這是什麼行為？”
秦婉柔被訓的無地自容，眼淚唰地掉了下來。她跪著往前挪了兩步，伸手想去拉老夫人的衣角，被老夫人避開了。
“老夫人……柔兒是太年輕了，不知道輕重……”她的哭聲柔柔的，像一塊溼了水的帕子，“柔兒錯了，柔兒再也不敢了……”
“上回給過你機會，沒有點破，我以為你收斂了，現在你倒是越來越放肆。”
門外傳來腳步聲。張嬤嬤領著小荷、月蘋幾個常受她欺負的丫頭走了進來。幾個人垂著手站在門口，誰也沒有抬頭，轉過身露出腰部。
老夫人的目光從她們身上慢慢掃過，心疼了片刻，“給這幾個丫頭找大夫治，儘量不留痕跡，每人多發三個月月錢從五姨太月銀裡抵扣，作為補償！”
老夫人說完目光又落回秦婉柔臉上。開口時聲音低了下去，用了最後一點耐心：“婉柔，你還有什麼話要說？”
秦婉柔跪在地上，眼淚糊了一臉。她抬起頭來看了宋沫一眼——宋沫站在窗邊，日光從她身後照進來把她整個人籠在一層薄薄的光裡，她臉上沒有得意也沒有憐憫，只是安安靜靜地站在那裡冷靜的看著。
秦婉柔又看了一眼春杏和小荷她們——幾個丫頭縮著肩膀，像是怕被餘波掃到。她知道自己今天無論如何都躲不過去了。她的哭聲忽然小了下來，肩膀也不再抖了。她低頭看著自己膝前的那一小塊青磚地面，
“柔兒無話可說，請老夫人責罰。”
老夫人看了她很久。她沒有看秦婉柔，目光落在窗外那棵被風吹動的海棠樹上，聲音不高不低：“從今日起，五姨太禁足在自己的院子裡。沒有我的吩咐不許出院門一步。她院裡的丫頭全部調走換一批。至於五姨太的月錢——暫停補貼給這幾個受傷的丫頭們。之後看錶現再定。”
她頓了頓，又補了一句：
“那根蠟燭——以後不許再出現在她屋裡。若再讓我知道她用蠟燭或者別的什麼法子惡意罰下人，她就不用留在霄家了。”
秦婉柔跪在地上叩了一個頭：“柔兒……謝老夫人留柔兒。”
張嬤嬤帶人把秦婉柔院裡的丫鬟全部撤了出來。小荷和月蘋，春杏這幾個丫頭被安排到其它院裡分配了其它活計。珠兒去替她們送了藥和乾淨衣裳都十分感激珠兒和西姨太的暗中解救，都想要報答西姨太的暗中幫助的恩情。
秦婉柔坐在院子裡，從午後一首坐到暮色漫上來。院門關著，門口有婆子守著，不許任何人進出。往常那些在廊下疊衣裳、掃地、端著茶盞來來去去的丫頭們都不見了，來了幾個沒見過面的丫頭。她把一個看起來老實的新來的丫頭叫進暗房裡，狠狠扇那個丫頭出氣。那丫頭被打了幾巴掌以後，並沒有像她想像的那麼老實，
丫頭捂著臉說：“五姨太，您為什麼打奴婢？”
“沒有為什麼，想打就打，我是主子，你能怎麼樣？”
“五姨太，聽人說上一批丫頭是因為您這樣對她們才被老夫人禁足的，您不是還想對奴婢們這樣吧，奴婢們己經被告知，如果發現您惡意無故罰我們，就可以去告訴老夫人，把您趕出去，您仗勢欺人算什麼好本事！”
秦婉柔萬萬沒想到，這些丫頭竟然被告訴了這些話，無地自容又惱羞成怒，一腳踹倒這個丫頭，拿起身邊的棍子就狠狠的打了這個丫頭，門被反鎖著，丫頭提前被宋沫派人教了不讓忍，哭著向院子內大喊：“五姨太打人了，五姨太打人了，”
。麼什做麼什做該，看眼正意願不都對們頭丫，氣撒人下碼敢不再婉秦後以那從”！了錯我？麼行了你不我，了喊別，了行了行“
”。了敢不的嚇子嗓一靈百被，靈百負欺想還，了足——邊那太姨五，太太“：句一了說聲低，邊手在放來出茶了端兒珠。書翻下廊在坐正沫宋，裡院雪聽
”。用麼什有狠耍道知，子腦沒，主的怕欺，嗯“，書頁一了翻沫宋
。了靜安又，下一了響輕輕裡風在頁紙，頁一了翻，書本那起拿新重盞茶下放。畫的到好恰得收筆收幅一像，的潤潤溫溫得映的淡淡層那上頰臉把上臉側在落日，口一了喝盞茶起端下放書把。事的局結道知經己件一了聽是像，的淡淡音聲的
。可認的帥大和人夫老了得贏，局大府霄了住穩時暫沫宋，事的問過理搭得懶的惡厭，了好不就子下一象印的婉秦對，青鐵臉，後為所作所婉秦說天聊裝假們人下的排安沫宋聽後府回帥大
