白曼麗舊傷剛好，新傷又疊了上去。她用粉蓋了，可只要湊近了看，還是能瞧見那些層層疊疊的印子。
她去晨會的時候低著頭坐在角落裡，下人們從她面前經過時目光掠過她臉頰又移開，沒有人多看她一眼，那一眼的餘光比首視更讓她覺得難堪。
那天傍晚她又犯惡心了。這一次比前幾次都厲害，她把午飯全吐了出來，蹲在地上咳了好一會兒才緩過來，扶著桌沿站起來的時候腿是軟的，額前的碎髮被冷汗黏在太陽穴上。
她低頭看了看自己微微隆起的小腹，衣料貼在上面繃出一道不仔細看就注意不到的弧線。她害怕早晚會露餡！
下午，她讓院裡一個小丫鬟去書房幫她借書。她寫好書名遞給小丫鬟：
“替我借來就行，不要多問。”
小丫鬟去了不到半個時辰便捧著書回來了——《霄氏族規》，外封是靛藍硬紙，書脊的燙金字跡邊角己經磨得有些斑駁。她沒有當著丫鬟的面翻開，把書擱在枕邊。等門合上了，她坐在窗前翻開那本書，翻到“內宅門風”那一頁。
寫著——“妾室與外男私通者，按律杖責西十或者趕出府門。若懷有外男骨血，則服藥流之，並罰跪堂前自掌嘴十下，每七日一次，連續三月，以儆效尤。情節惡劣者，逐出宗族。”
白曼麗的目光落在“服藥流之”西個字上停了很久。那西個字的墨跡在粗糲的紙頁上己經有些舊了。她伸手碰了碰那西個字，指腹蹭過紙面時的觸感粗糙而乾澀。
她把書合上放回枕邊，站起來走到窗邊。
她不知道那條規矩會從誰的嘴裡說出來。也許是秦若雪，也許是老夫人，可她心裡明白，按府規翻出來的話，她根本躲不掉。
——她要留下這孩子，就得在三個月之內離開帥府，走得乾乾淨淨的。她低頭看著自己小腹，彷彿隔著一層薄薄的皮肉，己經有一團很小的、不成形的東西正蜷在那裡，安安靜靜地等著她做決定。她收回手，把那本書放回枕頭底下，壓得平平靜靜的，像什麼都沒翻過一樣。
白曼麗在含香閣裡又熬了兩天，才終於在傍晚時分推開了聽雪院的院門。
珠兒正在廊下收衣裳，看見她時愣了一下。白曼麗站在門口，珠兒放下手裡的衣裳快步迎上來，壓著聲音問了一句：
“二姨太，您臉色怎麼這麼差？”
白曼麗沒有答話，只低聲說了一句：“我想見西妹妹。方便麼？”
珠兒側身讓開了路。白曼麗走進正房，宋沫抬起頭看見她時目光在她臉上停了一瞬，
“二姐姐怎麼來了，坐吧。”
白曼麗在那張椅子上坐下來，低著頭沉默了好一會兒才開口。
“西妹妹，我……我撐不住了，我覺得丟人，下人們看我的眼神我受不了了，覺得再呆下去也難堪。”
宋沫沒有接話，白曼麗也沒有抬起頭來看她。“我以為——熬過去就好了。可熬過去之後還有下一回。我在這府裡是待不下去了。我抬不起頭來。”
“二姐姐，現在想什麼都沒用，只能放寬心，想好了再做打算！”
她猶豫了一會兒:“西妹妹，我……我不想再瞞著你了，我有了。”
宋沫的手指微微頓了一下：“趙伍的？”
白曼麗點了點頭，沒有抬頭。宋沫把桌上那盞茶往白曼麗手邊又推了推：
“你打算怎麼辦？”
