「哎喲！衛辰回來啦！」閻埠貴立刻撇下許大茂，三步並作兩步迎了上來，臉上堆滿了誇張的笑容，彷彿看到了失散多年的親人
「下班了？哎呦喂！看看！看看！這軋鋼廠的福利就是不一樣啊！這麼大一塊肉！」他伸出手指，幾乎要戳到那油紙上，語氣裡充滿了毫不掩飾的羨慕和驚歎，「瞧瞧這膘！多厚實！油光鋥亮的！這得有一斤多吧？」
「三大爺，」衛辰停下車，客氣地打招呼，「廠裡發的，一人一斤。」
「一斤！嘖嘖嘖！」閻埠貴咂著嘴，搖著頭，目光又掃向許大茂和傻柱車上的肉，彷彿在比較哪塊更肥，「了不得，真是了不得！到底是萬人大廠，氣派！咱們街道那些小廠子，摳摳搜搜的，聽說有的連二兩肉都發不出來！」他這話明顯是說給旁邊那些家裡沒人在軋鋼廠工作的鄰居聽的。
果然，圍觀的鄰居們看著三塊明晃晃。油汪汪的豬肉，眼神更加熱切了。賈張氏也擠在人群裡，盯著肉，嘴裡唸唸有詞：「這要是給我們家棒梗吃，能補多少油水啊…」
秦淮茹站在婆婆身後，臉上帶著慣有的溫順笑容，眼神卻也忍不住在那肉上多停留了幾秒。這時候賈東旭還在，傻柱在一大爺的引導下幫助「生活不容易」的賈家，更多的是拿他拿回來的「剩菜」，還不敢明著搶。
許大茂趁機擺脫了三大爺的「糾纏」，推著車往院裡走，路過傻柱時，故意把車把上的肉晃了晃，得意洋洋地哼了一聲：「傻柱，瞧見沒？好肉！回家包餃子去嘍！」 說完，不等傻柱回嘴，一溜煙鑽進了大門。
「呸！孫子！顯擺什麼！爺爺我這肉也不差！」傻柱衝著許大茂的背影啐了一口，然後也舉起自己手裡的袋子。
「各位老少爺們兒，瞅瞅！正經五花三層！廠裡大師傅特意給我留的好部位！還有這，」他晃了晃網兜裡的飯盒，「食堂今天剩的紅燒肉底子，油水足著呢！晚上熱熱，美得很！」他嗓門洪亮，帶著食堂大廚特有的底氣，引來一片羨慕的嘖嘖聲。
閻埠貴的注意力又回到了衛辰身上，或者說，回到了衛辰那塊肉上。他搓著手，臉上掛著近乎諂媚的笑容：「衛辰啊，你看…你們家就三口人，這肉…一頓也吃不了這麼多吧？這肥膘熬油最好了，熬出來的油渣包餃子。炒白菜，那叫一個香！要是…要是勻出點肥膘來…」 他話沒說完，但意思再明顯不過了。
衛辰心中瞭然。三大爺這是老毛病又犯了，算計著想用點錢或者別的東西，換他點肥肉熬油呢。這年頭，肥肉可比瘦肉金貴多了。
「三大爺，」衛辰臉上掛著溫和但疏離的笑容，語氣卻不容置疑，「這肉是我媽點名要的，準備過年包餃子和做紅燒肉用的。家裡妹妹正長身體，油水也不能缺。實在不好意思，勻不出來。」 他一邊說，一邊推著車就往院裡走，巧妙地避開了閻埠貴還想伸過來的手。
「哎…這…也是，也是，孩子長身體要緊…」 閻埠貴訕訕地收回手，臉上難掩失望，但也不好再糾纏，只能眼巴巴地看著衛辰車把上那塊誘人的肥肉消失在影壁牆後面，嘴裡還小聲嘟囔著，「可惜了，多好的膘啊…」
推開西廂房的門，一股混合著飯菜香和爐火暖意的氣息撲面而來，瞬間驅散了門外的喧囂和寒氣。
「媽，小苒，我回來了。」衛辰把腳踏車支好。
「哥！」衛苒像只快樂的小鳥，第一個從廚房跑出來，眼睛亮晶晶地盯著車把上的肉，「哇！好大的肉！媽！快來看！哥發肉了！」
王秀蘭聞聲也快步走了出來，手上還沾著麵粉。當她看到兒子車把上那塊油紙包裹。肥膘厚實的豬肉時，眼睛一下子亮了起來，臉上的笑容如同綻開的菊花，充滿了純粹的喜悅和難以置信。
「哎喲！我的天！廠裡這麼大一塊！」王秀蘭幾步上前，小心翼翼地解開麻繩，雙手有些顫抖地捧起那塊沉甸甸的肉，湊到眼前仔細端詳，手指輕輕撫摸著冰涼滑膩的豬皮和下面厚實的脂肪層，彷彿在撫摸一件稀世珍寶，「瞧瞧這膘！多厚實！多白淨！油汪汪的！這…這得有一斤多吧？辰兒，你們廠裡…真發這麼多？」
她的聲音因為激動而有些發顫，帶著濃重的鄉音，目光灼灼地看著衛辰，彷彿想再次確認這不是夢。
「嗯，媽，廠裡今年福利好，每人一斤，這是實實在在的一斤肉。」衛辰看著母親驚喜的樣子，心中湧起一股暖流和淡淡的酸澀。
這塊在別人眼中珍貴的肉，對他而言不算什麼，但對操勞半生。習慣了精打細算的母親來說，卻是看得見摸得著的巨大幸福和保障。
「好！好！真好！」王秀蘭連說了三個好字，臉上的皺紋都舒展開了，眼中甚至泛起了點點淚光，那是如釋重負的欣喜，「城裡的大廠就是大廠！這福利，比咱們鄉下強百倍！以前在村裡，過年能分上二兩肉星子就算好的了…」
她感慨著，小心翼翼地把肉捧進廚房，像捧著什麼易碎的寶貝，嘴裡已經開始盤算起來，「這肥膘正好熬油，油渣留著包白菜餃子，香！這下面的五花肉，切一塊出來，過年那天媽給你和小苒做紅燒肉！剩下的醃起來，能吃好久呢！」她的聲音充滿了幹勁和滿足。
衛辰又把車筐裡的牛皮紙袋拿出來：「還有花生瓜子，一塊肥皂，兩張澡票。」
「哎呀！還有這麼多！」王秀蘭更是喜出望外，接過袋子一一檢視，「花生瓜子好，過年待客有東西了！這肥皂也實用，正好快用完了。澡票…辰兒，你和小苒年前去澡堂好好洗洗，去去晦氣，清清爽爽過年！」她安排得井井有條，臉上的笑容就沒斷過。
衛苒在一旁高興得直蹦躂：「有肉吃嘍！有肉吃嘍！媽做的紅燒肉最香了！」
「小饞貓！」王秀蘭寵溺地戳了下女兒的額頭，自己也忍不住笑出聲。
看著母親和妹妹發自內心的喜悅，衛辰覺得所有的辛苦和隱藏的秘密都值得了。他把領到的34塊2毛工資也拿出來，遞給王秀蘭：「媽，這是這個月的工資，您收著。」
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