西阿哥聽見了那些議論，沒有解釋，也沒有辯解。
他每日照常去衙門，照常回府，照常在燈下翻那本己經翻舊了的書，翻頁的動作沒有因為外面的議論而放慢。
蘇培盛有一回端茶進去時看見他坐在燈下，書頁攤在桌面上，那道翻頁的動作不急不緩，感情真是主子不急，急死太監呀。
書禾在養心殿整理摺子的時候看到了幾道彈劾西阿哥的奏章。
措辭雖不算嚴厲，但指向很明確，有一本摺子裡提到西阿哥“近來懈怠政務”，另一本里提到他“疏於職守，屢次推諉”，還有一本提到了幾件陳年舊案，說是西阿哥經手時留下了疏漏。
她把那些摺子按輕重緩急分類好，放在御案角落，沒有替西阿哥說話，也沒有替他解釋，像在等那幾道奏章自己沉到它們該沉的位置。
康熙批閱那些摺子的時候沒有多問，也沒有在朝會上提起，像那些字句只是尋常的公務往來。
西阿哥找了個機會在老地方與書禾見了一面，那裡平日少有人走，西阿哥比書禾先到。
他站在廊柱旁邊，手裡拿著一本卷宗，像是剛從工部出來順路經過這裡。
書禾從儲秀宮出來，沿著宮道走了約一盞茶的工夫，兩人在廊柱的陰影裡站定，隔著幾步遠，不遠處宮道上的腳步聲很快過去了，在廊道盡頭的拐角處被風截斷。
西阿哥先開口：“你看到那幾本摺子了。”
書禾沒有否認：“看到了，他們這是想試探你的反應。”
西阿哥靠在廊柱上，手裡的卷宗沒有開啟：“我知道是誰，讓他們試，我們現在退一步，他們反而會往前多走幾步。”
他頓了一下，“那些人走得越靠前，越容易被看清。”
書禾沒有追問，從懷裡遞給了她幾張紙：“我這邊有幾個人的動向，你私下找人去動一動。”
西阿哥點點頭，兩人又在廊下站了片刻，書禾先轉身準備回去了，這幾日多事之秋，不宜出來太久。
她走出幾步之後聽見西阿哥的聲音從身後傳來，不高不低：“春杏是皇阿瑪的人。”
書禾的腳步停住了，她立刻回頭像是沒聽清一般：“什麼！你查過了？”
西阿哥站首了身，上前走向她：“除夕那晚我在荷塘邊看見皇阿瑪給過春杏一個眼神。
後來我讓人查了春杏入宮以後的調任記錄，她進宮之後被調過三次，每一次都在關鍵的位置待過。”
西阿哥顧不得理會她的震驚，畢竟現在沒有太多時間了，他接著繼續說：
“除夕那晚之後我又查了她近半年的行蹤，她每隔一段時間就會去一趟養心殿附近的茶房，沒有任何傳召。”
他沒有再往下說，像那道結論己經不需要他再去確認一遍了。
書禾站在那裡，把那些資訊在腦子裡重新排列了一遍。
她想起春杏進儲秀宮以後做過的每一件事，她處置過的事情、她經手過的物件、她見過的人。
很多原本看著零散的片段現在被放進一個新的框子裡之後，正在慢慢合攏成一道她之前沒有注意到的輪廓。
