崇禎靠在椅背上，閉了一會兒眼睛。
他想起袁崇煥。當年也是打了勝仗，也是賜了尚方劍，也是許了高官厚祿。後來呢？後來袁崇煥被他殺了。
他不希望陳虎是第二個袁崇煥。
但也不得不防。
鄧希詔是在當天下午接到差事的。
王承恩把他叫到司禮監的值房，把事情說了。
“皇上讓你去山東，監濟南新軍的軍。到了那邊，多看，多聽，少說話。隔幾天寫個密摺回來。”
鄧希詔西十來歲，尖臉，細眼，說話慢條斯理的。在司禮監算不上最得寵的，但也不差。這次能單獨領差事，他心裡清楚，是個機會。
“王公公，皇上讓奴婢去，有沒有什麼特別要留意的？”
王承恩看了他一眼。
“你說呢？”
鄧希詔想了想。
“那個陳虎？”
王承恩沒點頭也沒搖頭，只是說：“皇上想看看這個人到底是什麼樣的。他的兵，他的火器，他這個人。你去了，看仔細了。”
“明白。”
“還有，”王承恩壓低了聲音，“那邊的將領、巡撫、布政使，你都能接觸。但別跟人起衝突。你代表的是皇上，不是你自己。”
“奴婢記下了。”
鄧希詔從司禮監出來，在宮道上走得很慢。
他琢磨著這趟差事。監軍，說好聽的是代表皇帝監督軍隊，說不好聽的就是去當眼線。做好了，回來升職；做不好，回來捱罵。
他打聽過陳虎。濟南本地人，二十出頭，以前沒聽說過。突然冒出來，打了一場大勝仗。這種人，要麼是真有本事，要麼是撞了大運。
不管哪種，都得小心伺候著。
他在山東的打算很簡單——銀子是要撈的，但不能太貪；話是要說的，但不能亂說；皇上交代的事要辦好，但也不能把陳虎得罪死了。
畢竟，人家手裡有兵，還有尚方劍。
正月十五，上元節。
北京城裡到處掛著燈，鞭炮聲從傍晚就開始響。宮裡也點了燈，但不如往年熱鬧。去年丟了那麼多城，今年能省就省。
崇禎在乾清宮吃了碗元宵，沒出去看燈。
他在等內閣的票擬。
傍晚的時候，劉宇亮和薛國觀來了，帶著擬好的旨意。
