一個老將站出來說：“這有什麼稀奇的。臼炮就是這樣打的。只是臼炮打不了那麼遠。”
李秀才說：“在下不懂什麼臼炮不臼炮。在下只知道，那一炮打出去，多爾袞的大纛倒了，清軍就退了。”
崇禎聽著這些，臉上的表情沒什麼變化。
“陳虎這個人，你覺得怎麼樣？”他忽然問了一句。
李秀才愣了一下。他沒想到皇帝會首接問他這個。
“回皇上，”他說，“陳大人是個粗人。沒讀過什麼書，也不懂什麼大道理。但他對兵好，對百姓也好。守城那些天，他每天都跟兵一起吃，一起吃冷飯啃硬餅。弟兄們受傷了，他自己掏銀子給看病。”
“他哪來那麼多銀子？”楊嗣昌插了一句。
“繳獲的。清軍攻城死了不少人，丟了不少東西。陳大人讓人把那些東西拿去當鋪賣了，換來的銀子都給弟兄們發了撫卹。他自己一文沒留。”
朝堂上安靜了一瞬。
崇禎沉默了幾秒，然後說：“朕知道了。”但其實他想說的是，籠絡人心！
他頓了頓。
“陳虎守城有功，朝廷己有封賞。旨意很快就會發下去。你回去告訴他，讓他好好練兵，不要辜負朕的期望。”
“臣代陳大人叩謝皇上恩典。”李秀才又跪下來磕了三個頭。
崇禎擺了擺手，太監領著他退了出來。
出了太和門，李秀才長出一口氣。
兩個兵還在午門外等著，看見他出來，趕緊迎上去。
“怎麼樣？”
“還行。”李秀才說，“沒出什麼岔子。”
“那咱們什麼時候回去？”
“再等兩天。旨意還沒發下來，咱們得等著領旨。”
他在京城又待了兩天。
第一天，去兵部領了旨意的副本。副總兵，都督僉事，尚方劍，蔭一子錦衣衛百戶。賞銀三千兩，綵緞二十表裡。
他看了一遍，把旨意收好。
正月二十一，李秀才帶著兩個兵，出了永定門，往濟南方向走。
馬背上馱著聖旨，還有三千兩銀票。
雪又開始下了，細細密密的，打在臉上有點疼。
李秀才回頭看了一眼北京城。
灰濛濛的城牆，灰濛濛的天。
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