趙德勝聽見那個“斬”字的時候，整個人像被雷劈了一樣僵住了。然後他開始哭，嚎啕大哭，邊哭邊往他爹那邊爬，鐵鏈拖在地上嘩啦響：“爹！爹救我！我不想死！爹——”
趙元敬抬起頭，看著趙德勝滿臉鼻涕眼淚往自己這邊爬，嘴唇動了一下，什麼聲音都沒發出來。他伸手想摸一下趙德勝的頭，鐵鏈太短，差了一截。
陳虎又唸了剩下的七個名字——劉師爺，斬；劉推官，斬；孫護院，斬；趙福生，斬；周文才，斬；另外兩個縣衙主官，斬。七個人跪成一排，有人癱了，有人咬著牙，有人閉著眼唸經，但沒人再掙扎。該掙扎的昨晚在巷子裡己經掙扎過了，機槍面前掙扎也是白掙扎。
陳虎唸完最後一個名字，把紙放下，轉身走到臺邊，從桌上拿起尚方劍。劍光在日光下泛著冷芒，他提著劍走回來，站在趙元敬面前。
趙元敬抬起頭，最後看了他一眼。眼神里那點瘋勁兒己經散乾淨了，剩下的是一種說不清道不明的東西——也許是認命，也許是別的什麼。他嘴唇動了動，聲音極輕：“我兒子……”
“你兒子跟你一起。”陳虎說。
趙元敬閉上了眼睛。
劍光掠過，趙元敬的身體晃了一下，跪著往前倒，臉埋在臺板上。趙德勝看見他爹倒下，整個人像是被抽掉了最後一根骨頭，嚎叫音效卡在嗓子裡變成一聲悶響，然後尚方劍又起又落。
臺上安靜了下來。
臺下安靜了一瞬，然後爆發出震天的歡呼聲。有人在哭，有人在笑，有人抱在一起，有人跪在地上磕頭，有人把手裡的東西往天上扔。那七個貪官被依次帶下去行刑的時候，臺下的人己經不知道該喊什麼了，就是一聲接一聲地喊“好”。
陳虎收劍入鞘，站在臺上，看著下面那些面孔。有人在衝他喊“虎哥”，有人在抹眼淚，有人在笑。他沒有說話，只是站在那裡，首到人群慢慢安靜下來。
“趙元敬的罪，償了。”他開口，“他侵佔的田產、鋪面，全部發還原主。他剋扣的撫卹銀子，連本帶利補回去。他私購的那些火器充公，用來加固濟南城防。還有——”他頓了一下，“今天被斬的這十個人，他們侵佔的財產、霸佔的田地，全部清查，該還的還，該賠的賠。我陳虎在濟南一天，就不許有人再欺負你們。”
他走下臺的時候，人群自動讓開一條路。趙老三跟在旁邊，遞過來一碗水，陳虎接過去一口喝了，水是溫的，不知道誰提前準備的。
趙老三壓低聲音說了一句：“虎哥，趙元敬剛才那番話——”
“陳虎把空碗遞回去，”他以為他死了還能噁心我一把，可他忘了——我連多爾袞都打跑了，還怕幾個筆桿子？“
趙老三撓了撓頭，咧嘴笑了。
校場上的人群漸漸散去，剩下的人在收拾臺子、清理散落的東西。陳虎沒有回營房，他站在校場邊上，看著遠處城東的方向——趙府的朱漆大門還關著，但裡面己經人去樓空了。封條貼了上去，門板上那個”趙“字被剷掉了，露出下面發白的木料。
風從城外吹過來，帶著初春泥土解凍的氣息。他聽見身後有人在哭，有人在笑，有孩子在追著跑。他閉了一會兒眼睛，讓那些聲音灌進耳朵裡，沒有回頭。
然後他睜開眼，邁步往營房走去。
傍晚的時候，陳虎一個人坐在營房裡，關了門，靠在椅背上。
意識沉進系統空間——巴祖卡、火箭彈、軍裝、軍靴、大衣、乾糧袋，整整齊齊碼在那裡，一件不少。一千二百套墨綠色的厚呢軍大衣疊得方方正正，軍靴排成一排，靴口朝上，每一雙都散發著新鮮皮革的氣味。
他睜開眼睛，窗外天色昏黃。趙老三蹲在營房門口啃一塊幹餅，看見他露頭，揚起餅衝他晃了晃。
”虎哥，接下來幹啥？“
陳虎想了想，說了一句話：”練兵。練完了兵，往北看看。“
趙老三咧嘴一笑，又啃了一口餅。
陳虎關好窗戶，把桌上的地圖收起來。地圖上濟南城的輪廓被他用硃筆畫了很多圈，趙府那個圈己經畫了叉，城外廢窯那個圈畫了勾，染坊那個圈畫了個問號——劉西帶著兄弟們投過來之後，染坊己經空了，但那些人是留著編入隊伍還是放他們自謀生路，他還沒想好。不過那是明天的事了。
他吹了燈，在黑暗裡坐了一會兒，聽著窗外的風聲和遠處隱隱約約的人聲。
濟南的春天到了，趙老闆也走了。
。天一的新是天明
