第二天清晨，天還沒亮透，校場門口來了人。
劉西帶著十一個兄弟，穿著染坊的短打衣裳，每人背上揹著一個包袱，在校場門外站成一排。哨兵報告上來的時候，陳虎正在穿靴子，聽到“劉西來了”西個字，動作頓了一下。
“帶了多少人？”
“十二個。”
“讓他進來。”
劉西進來的時候比上回趙老三描述的精神狀態差了不少——眼窩深陷，嘴唇乾裂，像是一整夜沒閤眼。他走到陳虎面前，沒有跪，只是從懷裡掏出那封信，放在桌上。
“陳大人，信我看了。你信裡那句話——“天亮之後不來，染坊裡的人一個不留”，我琢磨了一整夜。”
他抬起頭，看著陳虎的眼睛：“你當真能說到做到？”
“哪一句？”
“兩句都算。補餉的，和殺人的。”
陳虎看著他，沒有迴避目光：“補餉的，銀子在這。”他指了指牆角的木箱，“你的人過來之後，該補多少補多少，不會少一文。殺人的——你自己也說了，趙元敬那幾十號老護院，擋不住我的一輪衝鋒。”
劉西沉默了幾秒，然後忽然笑了。那笑很淡，嘴角只是扯了一下，但整個人像是卸下了什麼包袱。
“陳大人，我在濟南混了十幾年，跟過三個東家。你是第一個跟我說完話之後，讓我覺得能喘口氣的。”
他說完，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，攤在桌上。那是一張手繪的草圖，歪歪扭扭的線條標著染坊的佈防位置、哨位、換崗時間，還有幾處標註——“趙家兵器庫，地窖入口在北側”“城外廢窯，虎蹲炮三尊，草蓆覆蓋”。
“這是染坊裡全部的家底。”劉西說，“趙元敬那些鳥銃，大半藏在趙府地窖裡，孫護院私扣了十幾杆藏在自己的住處。城外廢窯的三門虎蹲炮，是他花了重金從登州買來的，一首沒敢用，怕動靜太大。”
陳虎接過那張圖，看了一眼，轉手遞給李秀才。李秀才接過去細看，臉上露出壓不住的喜色——這張圖比系統給的粗略定位詳細太多了，連換崗時間都標了出來，拿去抄家都不用再踩點了。
“還有一件事，”劉西又說，“我帶走的那十一個兄弟，都是染坊裡最能打的。剩下的人，只要風聲傳出去，趙元敬欠餉三個月的事一抖開，他們自己就會跑，不用你動手。”
陳虎點了點頭，問了一句：“你那些兄弟，跟你多久了？”
“最長的三年，最短的半年。”劉西說，“都是窮苦人，混口飯吃。趙元敬從來不把他們當人看，死了就再僱一批。”
陳虎沒有說話。他走到牆角的木箱前，蹲下來，開啟箱蓋，從裡面數出五封銀子——每封五十兩，共二百五十兩，推到了劉西面前。
“這是補餉的第一筆。等趙元敬倒了，剩下的我再補給你。你先拿回去分給兄弟們。我打算將這幫蛀蟲來一次公審大會，公審那天，我需要你們指正。”
劉西看著那堆銀子，喉結上下動了一下。他沒有立刻接，而是問了一句：“陳大人，你不怕我拿了銀子跑路？”
“你剛才說了，你混了十幾年，跟過三個東家。前兩個都沒給你活路，我是第三個。”陳虎站起來，拍了拍手上的灰，“你要是想跑，今天早上就不會站在這裡。”
劉西沒有接話，蹲下來把銀子一封一封攏進懷裡。他站起來的時候，腰間的布袋鼓鼓囊囊的，整個人看起來比進來時多了一股勁兒。
“陳大人，”他走到門口，回頭說了一句，“孫護院那邊，我會想辦法拖住他。你要動手的時候，提前跟我說一聲，我讓兄弟們把後門讓開。”
陳虎點了點頭：“三天後動手。你回去之後跟麻桿說一聲，讓他每天下午去城南周鐵匠鋪子那邊買一壺酒——他要是不去，我就知道出事了。”
劉西愣了一下，然後點了點頭，帶著那十一個兄弟走了。
趙老三從旁邊鑽出來，看著劉西的背影消失在校場門外，忍不住問了一句：“虎哥，你真信他不會反水？”
”。卦變空沒他，短間時。手後天三以所“，遍一了看來起拿新重圖防佈坊染張那把虎陳”。信全不“
”？辦咋邊那院護孫那“：頭撓了撓三老趙
”。藥眼點上院護孫給法辦想會定肯後之去回他，看著等你。黴倒院護孫讓著急還們我比他，仇的院護孫跟他以過不“，上桌回放紙圖把虎陳”。手前提就們我，住不拖是要他。住拖他，了說西劉“
”。推們我用不，路退找己自給己自西劉讓——的損夠招這你，哥虎“：聲一了笑嘿嘿三老趙
”。局殘拾收要需只我，了倒幹院護孫把己自他，部計設個那是就在現西劉。行就頭搖者或頭點要需只我，我給來送再了完挑，刺挑相互先部部計設讓是就法辦的用常最，候時的案方改你讓方甲“，口一了喝茶的了涼就早碗那起端，上子椅回坐新重虎陳”。的學方甲跟子輩上，”力打力借“這“
。了手人排安去出轉，問多再沒，頭點了點他。”局殘拾收“——句一後最了懂聽他但，詞些這”部計設“”方甲“懂聽沒三老趙
。斬夠，靠一靠上往再是要，里千三放流夠，律明大按，械軍蓄私——了變就質，裡手主財土個一在落可，武的進先多算不代時個這在炮蹲虎和銃鳥。炮蹲虎門三，銃鳥杆三十八，人七十一百兩：底家兵私的部全敬元趙著標上圖。遍一了看圖防佈坊染張那把又，裡屋在坐人個一虎陳
。前窗到走來起站，裡懷進放好摺紙圖把他
。紅著泛裡晨在頂屋漆朱片那見看能約，向方的府趙東城。著泛水的上地得照，上場校在灑的金，來起升上牆城的邊東從太的春初，了亮全經己天的面外
”？靜麼什有邊那虎陳“：說家管對後然，口一抿碗茶起端，好收信把會，握掌在盡切一得覺會他。度進理清卷案的來送推劉、報的爺師劉、信回的事主孫部兵——信封幾開拆後然，完吃地悠悠慢裡房書在坐會他，菜小碟幾，粥熱碗一上端會家管。床起剛概大兒會這敬元趙
”。靜麼什沒，爺老回“：說會家管
。頭點點地意滿會敬元趙
”？強命賣家趙替比不，拿餉有，吃飯有。走人大陳跟，後天三“：說聲低，子漢的響噹叮得窮群一給分子銀的錠一錠一把，裡廟破一外城在蹲正，人的年三了養他。閂門了開撥面裡從悄悄人被經己門後的坊染，是的道知不他
。的熱碗一了倒己自給新重，掉倒茶涼碗那上桌把轉，目回收虎陳
。天三
。麼什是看看眼親想真他，臉老的幄帷籌運張那敬元趙，後之天三
