與此同時，黑風寨裡一片歌舞昇平。
寨主“黑麵虎”正坐在聚義廳裡喝酒，面前擺著一整隻烤羊和兩罈子好酒。他身量魁梧，一張黑臉膛上橫著兩道刀疤，左邊眉毛斷了一截，看著就兇悍。他端起酒碗灌了一大口，抹了把嘴，衝底下坐著的那幾個頭目咧嘴一笑。
“都聽說了吧？濟南城裡那些當官的又坐不住了，說要派兵來剿咱們。”
底下幾個頭目鬨堂大笑。
大當家“獨眼龍”笑得最響，拍著桌子說：“大哥，這話我都聽膩了。從咱們佔了這個山頭起，官軍來剿了多少回了？沒有十回也有八回了。哪回不是屁滾尿流地滾回去？上次那個什麼參將帶了三千人來，連山腳都沒摸到，讓咱們一個伏擊打跑了。”
二當家“鑽山鼠”是個瘦小的漢子，蹲在椅子上嗑瓜子，嘿嘿笑著接話：“那參將跑的時候連靴子都跑丟了一隻，還是咱們弟兄撿回來的，至今還在寨子裡掛著呢。”
黑麵虎把酒碗往桌上一墩，笑得滿臉橫肉亂顫：“官軍那幫廢物，也就仗著人多嚇唬嚇唬老百姓。真到了山裡，路都認不全，咱們隨便設幾個埋伏，他們就暈頭轉向了。上次清軍圍城的時候，那位巡撫大人連城門都不敢出，還指望他們來剿咱們？做夢去吧。”
“聽說這回派了個什麼副總兵，叫什麼陳虎的。”獨眼龍把一顆花生米扔進嘴裡，嚼得嘎嘣響，“就是那個在城頭打死豪格的。”
黑麵虎哼了一聲：“打死豪格？誰知道是真是假。官軍那幫人，打贏了就吹，打輸了就瞞，殺良冒功是常有的事，你信他們那張嘴？再說了，城頭守得好不代表山裡也能打。他陳虎帶的那幫人在城牆上蹲慣了，到了咱這黑風寨的山路上，讓他們連銃都端不穩。”
“就是！”鑽山鼠把瓜子殼一扔，“大哥，我看這次也不用費什麼勁。讓弟兄們在山路上設幾個陷阱，等他們進了谷，兩邊山上滾石一推，砸也砸死他們大半。剩下那些殘兵敗將，咱們再衝下去補刀，跟以前一樣。”
黑麵虎端起酒碗又喝了一口，眯著眼睛想了想：“行。這次也給那位陳副總兵長長記性，讓他知道知道，這山東的地界上，不光是清軍不好惹，咱們黑風寨也不是吃素的。”
聚義廳裡又是一陣鬨笑。幾個頭目勾肩搭背地划拳喝酒，有人己經開始盤算這次能繳獲多少火器了。
“聽說那個陳虎手底下的火器可厲害了，要是能搶幾桿過來，以後咱們打劫商隊就更順手了。”獨眼龍舔了舔嘴唇。
“放心，”黑麵虎大手一揮，“等把他們打跑了，繳獲的東西兄弟們平分。”
寨子外面，放哨的土匪靠在樹樁上打盹，嘴裡叼著根草莖，夢裡都在想著打完這一仗能分多少銀子。山腳下那片開闊地靜悄悄的，暮色籠罩著山巒，連鳥叫聲都聽不見了。
沒有人覺得這一仗會有什麼不同。
第二天天沒亮，陳虎就起來了。
他檢查了一遍裝備，把98K背好，腰間掛了兩顆M24手榴彈，懷裡揣著對講機。雖然系統空間裡的MG42得等到任務完成才能領取，但他手頭現有的火力己經足夠把黑風寨翻個底朝天了。
校場上，一千六百人列隊完畢。墨綠色的大衣在晨霧裡影影綽綽，新軍靴踩在黃土上發出整齊的悶響。
王鐵柱在一營前面吼著口令，趙老三蹲在二營那邊檢查彈藥箱，劉老西沉默地站在三營佇列前面來回踱步。李秀才帶著通訊排的人最後確認了一遍步話機的頻道和電池。
陳虎走到佇列前面站定，掃了一圈那些面孔。老兵的沉穩，新兵的緊張，都在晨光裡清清楚楚。
“出發。”他只說了兩個字。
隊伍動起來的時候，腳步聲在街道上回響，驚醒了還在睡覺的濟南城。有早起開門的店鋪掌櫃探頭看了看，看見那一片墨綠色的隊伍正往城外開拔，趕緊縮回去跟家裡人嘀咕：“那個陳大人的兵又出動了，這回不知道打誰去。”
城外官道上，隊伍行軍的速度不快不慢。陳虎騎著馬走在隊伍中間，趙老三帶著一個排的尖兵在前面開路，通訊兵揹著步話機跟在後面，每隔一段距離就有人停下來確認通訊鏈路暢通。
走了大約兩個時辰，前衛傳來訊息——己經進入黑風寨的地界了，前面開始出現山路和密林。
陳虎勒住馬，從懷裡掏出地圖看了兩眼，然後拿起對講機：“前衛注意，放慢速度，保持警戒。一營拉開散兵線，二營在右翼展開，三營殿後。迫擊炮排找制高點架炮。”
對講機裡傳來沙沙的電流聲，然後是王鐵柱和趙老三依次回覆的聲音：“一營收到。”“二營收到。”“三營收到。”
隊伍開始變換隊形，老兵帶著新兵按照平日訓練的方式散開，墨綠色的身影在山路的樹叢間若隱若現。陳虎跳下馬，把韁繩扔給旁邊的通訊兵，自己端著槍往前面走去。
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