天剛矇矇亮，陳虎就把幾個人叫到了聚義廳裡。
趙老三、王鐵柱、劉老西、李秀才，西個心腹圍著那張缺了一條腿、用碎磚墊著的方桌站了一圈。門外有兵把守，裡外都安排妥當，連牆根底下都沒留人偷聽的縫隙。
陳虎開門見山：“黑麵虎的事，對外怎麼說，咱們先定下來。”
趙老三搬了條凳坐下：“虎哥你說。”
“對外就說，攻打寨子的時候，匪首黑麵虎在炮擊中斃命，屍身跌下後山懸崖，底下是深谷水流，找不到了。那幾個親眼見過他活著的弟兄，我讓老三去叮囑了，讓他們把嘴閉緊。”
王鐵柱撓了撓頭：“虎哥，那黑麵虎本人呢？”
“找個地方先藏起來。”陳虎看向李秀才，“秀才，濟南城外有沒有那種不起眼的院子，偏僻，沒人去，藏個人一年半載不被人發現？”
李秀才想了想：“城南有個破舊的磨坊，荒了好幾年了，原本是劉家磨坊，後來劉家敗了，磨坊就荒在那兒。地方偏，周圍二里地沒有人家，藏個人完全沒問題。”
“行。等回去之後，夜裡派人把黑麵虎送到那個磨坊去，安排三個人輪班看著，別讓他跑了，也別讓人發現。”陳虎說這話的時候語氣平平的，像是在安排一件日常事務，“別虐待他，但也別讓他太舒服。每天給他送飯送水，收了他身上的所有東西，連腰帶都別留。”
趙老三咧嘴一笑：“虎哥你放心，我找兩個嘴嚴的老弟兄看著，保準連只蒼蠅都飛不進去。”
“還有，”陳虎掃了一圈幾個人，“黑麵虎還活著這件事，出這個門之後，只有咱們五個人知道。對外誰問都說死了，炮斃，墜崖，屍骨無存。祖寬要是問，就說打得太激烈，認不出來了。鄧希詔要是問，就說山上地形複雜，沒法下去找。”
“還有就是，黑麵虎心狠手辣，殺人無數，罪該萬死，那個錢萬貫買兇殺人也不是什麼好東西。這兩種貨色之所以我不立即痛下殺手，是因為他留著對我還暫時有用，等我榨乾他們身上的每一份價值，就是他們去閻王府報到的日子！”
“還有最後一件事，就是祖宗又託夢給我，說近期會賜予一個團的武器彈藥，回去之後秀才加快徵兵的事宜，儘量再招滿一個團的規模！”
幾個人都點了頭，沒有誰多嘴。跟著陳虎打了這麼久的仗，他們都清楚，虎哥做事一定有虎哥的道理。他說黑麵虎死了，那對外就是死了。至於他為什麼要留活口，那是後面的事，該讓他們知道的時候自然會讓他們知道。
事情定下來之後，隊伍開始收拾行裝準備回城。俘虜被綁成一串串的，低著頭排著隊下山。
繳獲的銀子、兵器、古玩字畫裝了十幾輛臨時找來的板車，用油布蓋嚴實了。黑麵虎被悄悄塞進一輛拉雜物的車裡，混在隊伍中間，上面蓋了兩層乾草，從外面看跟一輛普通運輸車沒什麼區別。
下山的路比上山好走。太陽昇起來之後，山裡的霧氣散了，路兩邊的松樹和灌木在晨光裡泛著溼潤的綠。士兵們排著隊往下走，墨綠色的大衣在綠色的山影裡不那麼顯眼，但那股整齊勁兒卻藏不住。
新兵經過昨天那一仗，雖然臉上還帶著點熬了一夜的倦意，但眼神比出發前穩了不少，不再像之前那樣一聽見槍聲就縮脖子了。
隊伍走到山腳下官道上的時候，己經接近午時了。從黑風寨地界到濟南城，正常行軍大約要走兩個多時辰。陳虎騎在馬上走在隊伍中間，偶爾拿起對講機問一下前衛的情況，得到的回覆都是“一切正常”。
李秀才騎馬跟在他旁邊，手裡還拿著那個記了一路的賬本，翻了翻，又合上了。他猶豫了一下，湊近了些低聲問：“虎哥，那個錢萬貫的事，你打算怎麼個說法？”
陳虎看了他一眼，沒有首接回答：“等回城了再慢慢說。急什麼，人家又不會跑。”
李秀才點了點頭，沒再追問。他看得出來，虎哥心裡己經有譜了，只是還不到攤牌的時候。他催了催馬，往前去檢視押運繳獲物資的車輛了。
隊伍快要接近濟南城的時候，天光己經偏西了。暮色鋪在官道上，把行軍的影子拉得老長。陳虎遠遠看見了濟南城的輪廓，城牆的垛口在夕陽下泛著暖黃色的光，城門大開，門口站著不少人。
等他走近了才發現，城門內外己經擠滿了人。有來圍觀的百姓，有各衙門派來迎接的官員，有幾個在公審大會上見過面的地方士紳，甚至還有幾個穿著開襠褲的小孩蹲在路邊伸著脖子看。
最顯眼的是城門口那一排人。張秉文站在最前面，布政使大人難得穿了一身正裝官袍，臉上的表情談不上多興奮，但看得出來心情不壞。
他旁邊站著幾個衙門裡的文吏，手裡拿著冊子，像是在等著核對什麼。再往後是幾個地方士紳，有的互相交頭接耳，有的一臉期盼地看著城外的官道。
祖寬也來了，不過他沒有站在人堆裡，而是站在城樓上。陳虎遠遠看見他那身鐵甲在城垛旁晃了一下，然後就不動了，像是在高處俯視整個過程。
鄧希詔倒是站在城門口的人群裡，穿著一身深色袍子，笑眯眯的，手裡還捏著一把扇子，初春的天根本用不著扇子，但他就是拿著，像是習慣了手裡有點東西。
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