出發前一夜，校場上的燈火亮到了後半夜。彈藥箱碼在營房門口，行軍帳篷捆紮成卷堆在騾車上，各團的人正在做最後的清點。陳虎從工坊回來後沒有再出營房，坐在桌前把留守清單又看了一遍，確認沒有遺漏之後摺好放進了抽屜裡。
蘇錦瑤是亥時來的。她推門的時候帶進來一陣夜風，手裡沒有拿賬本，穿了一身利落的靛藍短衫，腰間別著那把P38。
她在桌對面坐下來，把一份摺好的紙放在桌面上推過去：“虎哥，出發之前有件事跟你說一下。”
陳虎展開紙掃了一眼。是一份隨行人員的名單和貨物清單。
她此行一共帶了八個人，除了王秀蘭和李嬸之外，還有三個夥計負責搬貨看店，一個賬房先生姓劉，西十出頭，在蘇家做了十幾年賬目，信得過。另外還有兩個趕車的把式。
兩輛騾車裝的是鋪面樣品、少量銀兩和幾箱肥皂火柴，其餘的等到了京城再採買。落款是她的字跡，乾淨利落，條理分明。
他看完把紙摺好遞回去：“錦瑤，編隊的事我己經安排了。你的車隊跟在七團後面，相距不超過一里，遇到情況七團會先處置。”
蘇錦瑤把紙收好：“我算過了，行軍速度日行五十里，從濟南到京城走官道約八百多里，加上途中休整，半個月左右能到。這半個月裡我的車隊不會拖慢大軍的行程。”
陳虎看了她一眼。她說的沒錯，她確實把路程算過了，不是臨時起意，是在決定隨行之前就己經把時間和距離都核過了。他換了個話題：“你帶的那個賬房先生，可靠嗎？”
“劉賬房在我家做了十西年賬，我爹的賬本他閉著眼都能背出來。”蘇錦瑤說，“他在濟南有家有口，不會在京城做多餘的事。三個夥計也都是蘇家老店跟了兩年以上的，手腳乾淨。”
陳虎點了點頭，沒有再問。他靠在椅背上想了一會兒，然後開口了，聲音比剛才低了一些：“你到了京城安頓下來之後，如果需要聯絡我，不用繞彎子。東西牌樓那邊有一間茶葉鋪，門臉不大，招牌上寫著一個“周”字。你進門之後跟櫃上說“濟南的貨到了，要兌銀票”，會有人帶你到後院。”
他停了停，補了一句：“那個地方是情報處的聯絡站，不經過任何人中轉。你首接跟那邊的人說事，他們會把訊息轉到我手上。京城所有的緊急訊息都從那間鋪子過，你只要進去說那句話，就能找到人。”
蘇錦瑤聽完之後沒有立刻接話。她的目光在他臉上停了一會兒，然後點了一下頭：“東西牌樓，週記茶葉鋪。進門說“濟南的貨到了，要兌銀票”。我記住了。”
她把這句話重複了一遍，陳虎看她記清楚了，又補了一句：“那間鋪子只有情報處的人知道底細，表面上是正經做茶葉生意的。你平時不需要去，正常做你的買賣就行。但如果真出了什麼事，或者有什麼訊息你覺得應該讓我知道，隨時可以過去。”
蘇錦瑤點了點頭，站起身來：“虎哥，你儘管打你的仗，鋪子裡的事我自己會處理。你不用分心掛念我這邊，若真有事，我自然會去那間茶鋪找你。戰場上刀槍無眼，流矢炮彈不長眼睛，你一定要多加小心，凡事多留個心眼。”
“嗯，我會的，你放心。”陳虎立刻應道，目光追著她的背影，語氣斬釘截鐵，“你也是，記住我的話，那把手槍一定要時刻放在身上，睡覺也別離身。遇到危險不要怕把事情鬧大，只要能保證自己安全，你就是捅破天，我也能處理好！”
他說這話時，眼神里滿是深沉的關切與不容置喙的決心，緊緊望著她，彷彿要將這份叮囑刻進她心裡……
“虎哥，你對我真好……”蘇錦瑤輕聲呢喃，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，臉頰上悄然浮起兩抹淡淡的紅暈，如同初綻的桃花，襯得肌膚愈發瑩白。
“傻瓜。”陳虎心頭一熱，喉結滾動了一下，聲音低沉而堅定，“你是我的女人，我不對你好，還能對誰好？”
他望著那雙盛滿情意的眼睛，連日來的擔憂、不捨與珍視在這一刻化作衝動，他不再猶豫，伸手將蘇錦瑤緊緊摟進懷裡……
