“大壯，這界石是你動的？”
“我、我沒有……”
“沒有？土是新翻的，老溝還在。你當我是瞎子？”
劉大壯不吭聲了。老支書讓人把村裡的老界碑找來，重新丈量，按照當年的地契把界劃得清清楚楚。劉大壯被當眾訓斥了一頓，灰溜溜地走了。
人群散了。周耀光站在桂花旁邊，沉默了半天，突然說：“你哪來的膽子？”
桂花看了他一眼：“膽子？我只知道，這塊地要是沒了，咱家明年就得餓肚子。”
回到家，桂花剛進院子就愣住了。雞窩門大敞著，蘆花雞倒在窩門口，腿還在抽搐，嘴角流著白沫。地上散落著幾根雞毛，旁邊還有一小撮玉米粒。
桂花蹲下去捏起一粒玉米聞了聞，一股刺鼻的藥味。
周母從屋裡出來，眼睛紅紅的：“桂花，我也不知道咋回事，剛才聽見雞叫，出來一看就這樣了……”
桂花沒說話。她知道是誰幹的。劉大壯輸了地，面子上過不去，不敢明著來，就來陰的。
“媽，燒水。”
“啊？”
“燒水，燙雞拔毛。”
桂花把雞收拾乾淨，剁成塊，放進鍋裡，加了幾片姜，一把鹽。灶膛裡的火燒得旺旺的，鍋裡的湯咕嘟咕嘟冒著泡。雞燉好了，金黃的油花浮在湯麵上。
桂花盛了一大碗，端著往外走。
“桂花，你去哪兒？”周母追出來。
“串個門。”
桂花端著那碗雞，穿過半個村子，走到劉大壯家門口。院門開著，劉大壯正蹲在院子裡抽菸，王翠花在旁邊擇菜。兩個人看見桂花，同時愣住了。
桂花沒進去，在門檻上一屁股坐下來。她把碗放在膝蓋上，夾起一塊雞腿咬了一口，嚼得很大聲，吧唧吧唧的，滿院子都能聽見。
劉大壯的臉一下子漲紅了：“你、你幹啥？”
桂花又咬了一口雞腿，抬起頭看著他：“吃肉啊。我家雞今天不知道被哪個缺德的藥死了，我捨不得扔，燉了。香著呢，你要不要嚐嚐？”
劉大壯的臉從紅變紫，嘴唇哆嗦著說不出話。王翠花先炸了：“你什麼意思？你是說我們家藥死你的雞？”
桂花嚼著雞肉，不緊不慢地說：“嬸子，我可沒這麼說。誰藥死的誰心裡有數。我就是覺得這雞肉太香了，一個人吃沒意思，找個地方坐著吃。”
周圍幾戶鄰居探出頭來看熱鬧，有人捂著嘴笑。桂花把那碗雞吃得乾乾淨淨，連湯都喝完了。她把空碗往地上一放，站起來拍了拍屁股。
“碗先擱這兒，明兒我來拿。”
她轉身走了，腳步輕快得像踩在雲上。身後傳來摔東西的聲音和王翠花的罵聲，桂花沒回頭。
這天晚上，村裡人都知道了一件事：周耀光新娶的那個媳婦，不是好惹的。
周耀光坐在桌前，喝著雞湯，時不時抬頭看一眼桂花。“桂花，今天的事……謝了。”
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