回了宮裡，蕭綿綿也沒瞞著沈音。
沈音倚在榻上，聽了蕭綿綿的話，先是沉默了一瞬，隨即彎起嘴角，面上強撐出一個笑來。
“阿弟自小便皮實得很，”
她開口，聲音有些發緊，
“兵書更是一本一本啃透了的，我與你阿兄當初還笑他，說他把兵書當話本子看。綿兒，你可莫要憂心。”
蕭綿綿正坐在榻邊，拿了玉簪挑了一團新調的藥膏，細細地往沈音顴骨上那幾粒淡斑上抹，聞言也不抬頭，只溫聲應道：
“阿姐放心，我知道哥哥的本事，哥哥他不會有問題的。”
沈音蹙著眉，望著帳頂的纏枝花紋，心裡卻還是沒底。
“可到底……對上的是瓦剌那等蠻荒之人。”
她說著，心頭浮上一層掩不住的後怕。
“我聽人說，他們剝皮飲血，殺人如割草，跟畜生無異......”
“阿姐。”
蕭綿綿放下玉簪，抬眼看著她，溫聲道：“瓦剌之人固然殘忍血腥，殺人不眨眼，可他們也有一個致命的短處，不通人理，不諳常事，行事全憑一股蠻勁，沒有章法，沒有謀略。而哥哥擅長的，恰恰就是‘謀略’二字。”
她伸手替沈音攏了攏被角，聲音又放低了三分。
“姐姐只管放寬心，哥哥有法子對付他們。”
沈音望著她，那層懸在眼底的憂色慢慢地落了回去。
她長出一口氣，整個人往枕上陷了陷。
其實她早上醒來就得知了阿弟出征的訊息，當時滿心便像墜了一塊石頭，沉重得透不過氣。
身邊的青枝、青禾幾個丫頭輪番上來勸，一個說世子爺武藝高強，一個說太傅大人智謀過人，吉人自有天相的勸了半天，可再多的好話，都不如綿兒方才那一句來得管用。
沈音倚在枕上，偏頭望了一眼窗外。
天色灰沉沉的，庭前的枯枝在風裡微微地顫，己有了幾分年關將近的光景。
她收回目光，轉向蕭綿綿。
“今年年前出了這麼多事，我還在月子裡，阿弟又在外頭，綿兒你既在宮中，不如咱們一道過年吧。人多些，也熱鬧些。”
蕭綿綿正收拾藥盞的手一頓，隨即搖了搖頭，像是想到了什麼好笑的事，面上浮起一絲無奈的笑意。
“我若留在宮中過年，皇上怕是能把我瞪出朵花來。”
沈音嗔了她一眼，“他要是敢瞪你，阿姐立刻攆他出去。堂堂天子，還能跟自個兒弟媳婦過不去？”
蕭綿綿笑了一聲，沒接這個話茬，轉而說起另一樁事來。
“我瞧皇上的意思，今年這家宴，怕是壓根兒就不打算辦了，外頭正打著仗，阿姐又在月子裡，方才回宮路上我順嘴問了一句，皇上話裡話外的意思，都是要把省下來的銀子送去前線打仗用。”
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