她只說：“許硯舟，我當初在書肆門口看你時，就從沒想過要你封侯拜相。我爹是商戶，我是商戶女，你平安，咱們一家平安，比什麼都強。”
她笑了笑，眼睛亮亮的，聲音溫溫的：“若真到了那一步，你就回家來。家裡鋪子多得很，你還怕沒口飯吃嗎？”
許硯舟反握住她的手，慢慢收緊。
他想起谷閱音剛知道桑鵝能賣出高價時，第一句話說的是“那你要當那個寫出方子的人，多危險呀”。
他當時笑她想太多。
如今才知道，妻子遠比他更早嗅到了虎狼環伺的氣味。
又過了兩日，許硯舟在書房裡獨自坐了一整夜。
第二日天一亮，他親手磨墨，展開一卷空白的奏本。
他寫得不快，每落一個字都像是從身體裡抽出一根絲。
這封奏摺，他是以今科探花郎的名義，直達天聽。
他沒有參靠山王，沒有提孟霖賀，只說自己才疏學淺，請辭舒蘭縣令一職，放歸鄉里。
奏摺送出，許硯舟反而踏實了。
他開始每日不去衙門，只在家中陪著谷閱音，抱兒子，給院子裡的枇杷樹澆水。
陳池煥和公延冬輪番來勸，他都好言謝過，只說身子不好，要歇一歇。
谷呈進也來了，見他正蹲在牆根下教兒子認螞蟻，氣得直跺腳：“妹夫，你做官了？”
許硯舟笑了笑：“先看看螞蟻搬家，也是學問。”
可還沒等奏摺的訊息從京城回來，姑蘇先出了事。
谷家出事了。
谷呈遠、谷呈進、谷老爺，先後被押入獄。
罪名是“私售貢品”“以商亂法”。
谷家的商號和庫房全被貼了封條。
來抓人的，是蘇州府的推官，手持公文，面無表情。
谷老爺被帶走前，只來得及跟谷家老三媳婦說了一句：“讓你妹妹、妹夫別回來。”
訊息傳到舒蘭的時候，許硯舟正坐在院中，懷裡抱著許居風。
頌楓跑進來，連滾帶爬，聲音都劈了：“老爺！姑蘇出事了！親家老爺和兩位舅爺都被抓了！”
許硯舟抱著孩子的手緊了一下。
谷閱音從裡屋出來，扶著門框，整張臉都白了。
而就在那日下午，有一輛青帷馬車停在了許宅門口。
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