港島的九月，熱得像蒸籠。
街上的人沒少。這個年月，窮歇一天，全家就得餓一頓。路邊蹲著等工的泥瓦匠，汗衫溼透了貼在背上，手裡捏著半個硬饅頭，一口一口咬。電車叮叮噹噹從中間開過去，捲起一陣熱風，吹得報攤上的報紙嘩啦啦響。
觀塘的字花攤排起了隊。
從巷口排到巷尾，拐個彎又排出去十幾步。有的是來下注的，有的是來看熱鬧的，有的是昨天輸了今天想翻本的。一賠五百，幾個字的事，窮了一輩子的人都想賭一把。每天都有人中，中了就有人傳，傳了就更多的人來。現在觀塘人沒事就下一兩注，跟喝茶一樣平常。
巷子口賣涼茶的老伯把銅壺擦了又擦，眼巴巴看著排隊的人，沒一個過來買涼茶。全擠到字花攤去了。
最裡面的房間裝了電風扇。
扇葉轉得呼啦呼啦響，吹得桌上的紙頁邊角一翹一翹，吹得賬本的線頭來回晃。但還是熱。。
師爺華趴在一張單人辦公桌上，左手翻賬本，右手打算盤。賬本攤開兩頁，密密麻麻寫滿了數字，墨跡有深有淺，深的是今天寫的，淺的是前兩天的。
算盤珠子噼裡啪啦地響，手指頭撥得飛快，停了又響，響了又停。他戴著一副老式的圓框眼鏡。
額頭上的汗珠子擦了又冒出來，擦了又冒出來。他乾脆不擦了，任它淌。
洪俊坐在旁邊的太師椅上，翹著腿。
洪俊一隻胳膊搭在扶手上，手裡捏著《香江商報》，煙叼在嘴角。菸灰長了也不彈，掉了就掉在褲子上，他拍一下，眼睛始終沒離開報紙。
報紙頭版是一則地產新聞，配了一張照片，照片上幾個人站在一塊空地上剪綵。洪俊盯著那張照片看了很久。
陳家豪坐在門口的長凳上，一隻腳踩凳面，一隻腳踩地，懷裡抱著半塊西瓜。
西瓜是冰過的，鐵皮桶裡鎮了半天，撈出來的時候桶壁上全是水珠。他拿勺子挖著吃，一口一口往嘴裡塞，瓜汁順著勺子柄往下淌，吃完一口吐一次籽。
羅成武靠著窗戶，低頭玩打火機。
打火機是新買的，啪嗒一聲，蓋子翻開，火苗竄出來，啪嗒一聲，又合上。翻了又合，合了又翻。他把打火機翻過來看了看底，又翻回去，繼續玩。
算盤聲突然停了。
啪嗒一聲，不是打火機，是算盤被拍在桌上的聲音。
三人的手跟著停住。陳家豪的勺子懸在半空。羅成武的打火機蓋子沒合上，火苗燒著，他也不關。洪俊的報紙沒翻頁，煙夾在指間。
師爺華摘了眼鏡，拿袖口擦了一下額頭的汗。汗珠子擦掉了，鏡片上沾了指印，他又用衣角擦了擦，重新戴上。
“算出來了。”
陳家豪把西瓜往凳子上一擱，勺子插在瓜瓤裡，站起來的時候凳子腿在地上颳了一下。他走上前，雙手撐在桌沿上，身子往前探。
“華叔，別賣關子了。賺了多少？”
師爺華笑了笑，沒急著說。他把賬本翻回第一頁，手指頭從第一行開始往下劃，一行一行划過去，嘴裡無聲地念著數字，像在核對最後一遍。劃到最後一行，他抬起頭，眼鏡後面的眼睛眯了一下。
“上個月開了二十八期，歇了六期。總收十九萬六千七百三十西塊八毛。”
羅成武從窗邊走過來，打火機揣進兜裡，步子不快，但三兩下就到了桌邊。他俯下身看了一眼賬本，手指在那串數字上摸了一下。
“我靠，這麼多？”
。上合又下一了張，遍一了閃又，數個這過閃裡子腦他。萬九十。人嚇是還著看，起一在堆字數的上本賬但，數有致大裡心水流的天每，檔花字理管他
。沒俊洪
。來出吐緩緩後然，截一了竄前往火，口一了吸，裡回叼煙把他。來出上邊報從睛眼但，著舉還紙報
