他請林硯秋走到堂前那張望闕香案前面，府丞捧著香火站在一旁，府尹低聲說了一句：“林狀元，先謝恩。”
林硯秋在香案前面跪下來的時候膝蓋碰到地面，地面冰涼堅硬，磕得膝蓋微微發疼。
孔繼先和衛仲平在他身後稍側的位置跪下，府尹和府丞退到旁邊，三人面朝皇宮的方向行三跪九叩禮。
禮畢之後府尹上前攙了一把，把林硯秋扶起來，順手在他袖口上輕輕拍了一下，像是拂去什麼不存在的灰塵。
然後他朝府丞示意了一下，樂聲從廊下響起來，教坊的樂工們吹拉彈唱，雅樂在順天府大堂的前廳裡迴盪開來。
“請狀元入席。”府尹側身讓出道路，做了個“請”的手勢。
林硯秋被他領著走到那張正中靠前的硃紅食案前面。
府尹側身把位置讓出來，微微彎了一下腰，神色恭敬。
狀元獨坐首桌是整個宴席的規矩，府尹沒有在正席陪坐，而是跟府丞一起坐在東側的陪席上，賓主有別，不能與鼎甲同列。
這道程式他每屆殿試後都做，但今年做得格外仔細，像是要把每一個動作都做到位，確保不出差錯。
以前的狀元，別人家的狀元要麼出身世家要麼師承名門，他還是第一次接待林硯秋這種農家子出身的狀元。
雖說在普通老百姓看來，林家以前出過一個秀才，也算是落魄寒門了，但是在他們這種人眼裡，林家就是不折不扣的農家。
擺著錫制的酒壺和酒杯，酒壺上雕著一圈細密的花紋，花紋已經有些磨損了。
桌案上整齊地碼著冷盤、鮮果、蜜餞、點心和幾碟小菜。
跟恩榮宴那些天廚珍饈比起來，這裡少了幾分奢華，但多了幾分實在的家常氣，像是有人用心準備了很久。
府尹先走到林硯秋面前，親自給他斟了一杯酒，然後端起自己那杯，微微舉起來：“林狀元六元及第，開國以來頭一遭。本官任順天府尹這些年，見過的狀元也好幾位了，但像您這樣連中六元的，還是頭一回見。”
他頓了一下，然後又開口說道，語氣很是客氣。
“這是一份要寫進史書裡的功業。本官敬您一杯。”
他仰頭把酒乾了，杯底朝下示意了一下。
林硯秋也端起酒杯喝了一口，放下的時候杯沿碰在食案上發出清脆的聲響。
府尹轉身走到孔繼先面前斟了第二杯，又走到衛仲平面前斟了第三杯，說“榜眼公辛苦”“探花公辛苦”，語氣也是客氣的，禮數周到，但那種客氣跟方才對著林硯秋時明顯不一樣，少了幾分熱絡，多了幾分公事公辦的周全。
一字之差，親疏遠近都分出來了。
府尹又斟了一杯走到他面前：“林狀元，六元及第的狀元，放在整個大景開國以來，您是頭一個。
本官想問一句：往後在朝中，打算走哪條路？
翰林院修撰是定了的，但翰林院裡頭也有清流和事功之分，您是打算安安心心修史做學問，還是想替朝廷做些實務？”
