林硯秋放下酒杯，想了想才開口：“大人說笑了。修撰的分內事自然要辦好，至於實務……學生以為，讀書人總該做些實事。朝堂上的事，學生剛入仕途，還得慢慢學。”
府尹聽完沒有繼續追問，只是笑了一下，退回了陪席上。
林硯秋其實對於自己的去向有些猜測，但是也只是猜測，所以他也沒說出口，憑白給自己添麻煩的事，他可不做。
宴席的後半段上了主菜，整雞整鴨和醬肉和魚依次端上來，燒得酥爛入味，比外頭酒樓裡的菜更有滋味。
府尹再沒有過來斟酒，只是偶爾在陪席上跟府丞低聲交談幾句，偶爾朝主桌這邊看一眼。
樂工們又奏了一支曲子，曲聲悠揚，在順天府大堂的前廳裡盤旋著，餘音在樑柱之間來回遊走。
林硯秋坐在那裡吃著菜喝著酒，有一搭沒一搭地跟孔繼先和衛仲平隔著食案聊幾句。
聊的都是平常話，畢竟幾人也不算太熟悉，還沒有做到能交心的程度。
宴席散了的時候太陽已經偏西了，金黃的餘暉從大堂門口斜斜地照進來，在地面上鋪了一地的暖光。
府尹帶著府丞和僚屬送三人到月臺，在月臺上又行了一跪三叩望闕謝恩禮。
禮畢之後府尹親自送林硯秋出了順天府的大門，站在臺階上看著府丞帶著儀仗隊一路護送林硯秋往住處走。
他站在門口看著那隊人走遠了，才轉身回了衙門裡，腳步比方才輕快了幾分。
府尹站在衙門門口望著那隊儀仗走遠的背影，心裡想著：往後那些史官寫這一科的時候，他的名字也會被順帶著記上一筆。
“是年，順天府尹某某，親迎狀元林硯秋於府衙，設宴款待，禮數週全”。
他轉身回了衙門裡，腳步比方才輕快了幾分。
林硯秋回到巷口的時候，還沒走到院門口就聽見了裡面的說話聲。
院門半掩著，聲音從門縫裡透出來，混在一起有些聽不太清，但能分辨出是好幾個人的聲音疊在一塊兒，像是在爭著說什麼。
他推開門走進去，院子裡的人同時轉過頭來看向他。
徐長年蹲在灶房門口，手裡攥著一把花生，看見他進來咧嘴笑了一下，又轉頭看了一眼坐在石凳上的方子瑜，像是在示意什麼。
王夫子坐在老槐樹底下的椅子上，手裡端著一碗涼茶，沒有站起來。
姜浩然和他娘子站在廊下，崔清婉站在灶房門口，手裡捏著一把還沒擇完的菜。
“回來了？”王夫子先開了口。
林硯秋點了點頭，目光落到方子瑜身上。
方子瑜坐在石凳上，面前擱著一杯茶，已經涼透了，他端起來喝了一口又放下了。
他看見林硯秋看他，笑了一下：“回來了？狀元公。”
他叫“狀元公”的時候語氣帶著一點調侃和自嘲。
