“周老闆？久仰。金襄理臨時有些急務，實在無法抽身，特委託鄙人前來，向周老闆致歉，並敲定先前所議‘那批貨’的細節。”陌生人並沒有避開達愷隆，而是開門見山對周乙說道。
周乙顯然愣了一下，但很快他就與陌生人握了握手，並對達愷隆說道：“達老闆，稍待片刻。”便和那陌生人走到一旁低語起來。
達愷隆識趣地並沒有挪動腳步，而是站在原地喝著香檳。
“不知具體安排是？”周乙對陌生人說道。
陌生人聲音很輕，確保只有周乙能聽見：“時間，定在三天後，也就是下週二，晚十一時。地點，龍華港三號倉庫後門。款項，按昨天牌價的兩倍，三成定金，於明日午時前，存入花旗銀行這個戶頭。”他極快地說了一個數字和名字，周乙迅速默記。“周老闆您的人，在倉庫內接貨、驗貨、裝車。尾款用金條結算，我會在現場等您。”
周乙一邊記下這些安排，一邊略顯謹慎地追問：“‘水路’過來，‘浪頭’大不大？ ‘碼頭’上的‘朋友’好打交道嗎？”
陌生人眼中閃過一絲銳利——這個外來客對上海的黑話瞭解過頭了。但臉上並沒有表露半分：“一切安好。金襄理讓我轉告您，首單順利，後續的‘貨單’源源不斷，包周老闆滿意！”
說完陌生人便向周乙告辭，走進酒會的人群中去。
周乙鬆了一口氣，此行的目的暫時達成了一半。剩下的便是截胡轉運。到時無論特高課是查貨源，還是追繳貨品渠道，都能按計劃達成目標。
但心中總有一絲顧慮，剛剛自己說出那串黑話的時候，對方眼神的異樣被周乙察覺到了，但問題出在哪裡他還沒想明白。
帶著這個疑問，他準備立刻離開柳公館，與老顧商量一下後續事宜。後面還有更多的工作要做。
正準備離開，不遠處的達愷隆又向自己走了過來，想要繼續剛才的話題。
還沒等周乙開口拒絕，達愷隆便說道：“看來周老闆今天來酒會並不單純是喝酒認識朋友的，和我一樣。如果是在做生意的話，不妨給我一分鐘，讓我也參與報個價格怎麼樣？”
周乙不置可否，只是淡淡地看著他。
達愷隆把這沉默當成了默許，膽子頓時大了起來，急聲道：“周老闆，我手裡有醫藥用品，奎寧、磺胺，都是軍用物資。”這是達愷隆手裡最緊俏、利潤最高的物資。
“達老闆看來是喝多了吧？軍用物資誰敢交易，別拿我尋開心了。”
“富貴險中求，我的貨只要交易日當天牌價的九成，貨真價實，童叟無欺。”達愷隆做著最後的努力。
周乙心中冷笑，沉吟了幾秒：“達先生快人快語。不過，空口無憑。這樣吧，明日午後，三點。公共租界浙江路，‘老茶館’二樓雅座。那裡清靜。到時我們詳談。我需要看到樣品，或者至少，更具體的貨單和你的保證。”
“好！好！沒問題！”達愷隆心頭狂喜。
“那就一言為定。”周乙舉了舉杯，“達先生不妨再去交際一番，我先告辭。”
周乙朝著大廳側後方，標示著洗手間方向的走廊不疾不徐地走去。打算稍後就離開柳公館。
走進洗手間，周乙走到洗手檯前，擰開冷水，雙手掬起一捧，撲在臉上。冰涼的水刺激著皮膚，他抬起頭，看著鏡中那張略帶疲憊的臉。也看到鏡中洗手間的門被無聲地推開。
一個身影走了進來，停在了周乙身側另一個洗手檯前。
周乙沒有立刻轉頭，而是繼續慢條斯理地拿過洗手檯上的手巾，擦拭著臉和手上的水漬。但眼角的餘光，己經看清了來人——那位蘇聯領事館的秘書。
秘書也擰開了水龍頭，水流嘩嘩。他並未看向周乙，自顧自地洗著手。
洗手間裡只剩下水流聲，以及一種驟然緊繃、幾乎凝滯的空氣。
周乙將用過的手巾扔進簍子裡準備離開，雙眼依舊沒有看向秘書。
但就在他轉身，即將開門出去的剎那——
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