林遠航那個名字像一枚被重新翻出來的舊硬幣，在徐天腦子裡轉了一整夜。第二天早上起來的時候他還在想著這個名字在鄰國貿易公司註冊聯絡人欄裡出現的事，以及那個名字在遠通貨運九二年的註冊材料裡只存續了一天就徹底消失的事實。一個人可以在九二年作為一家公司的臨時經理存在一天，然後在將近三十年之後以完全不同的身份出現在鄰國的商業註冊檔案上，中間換過多少名字換過多少身份都是未知的，但他留下來的指紋沒有換過，那個東西比任何名字都更結實，也更難偽造。
早飯之後徐天把林遠航、沈衛東和那個住在城南五樓的沈姓人三組資訊放在一起做了個對比。它們之間的重合點太多了，時間線、地理範圍、跟鏈路系統之間的關係，每一條都能對得上。雖然還不能百分百確認三個人就是同一個人在不同階段使用過的不同身份，但這個假設指向的方向己經非常明確，那個假死了將近三十年的人並沒有真的離開，他只是在視線之外換了個名字換了個住處繼續做著他一首在做的事。
上午的時候他給老周打了個電話，說想今天去一趟江州電子市場，看看那條零件供應鏈的源頭。老周說去唄，我跟你一起。兩個人在城南碰了頭，騎著腳踏車穿過了幾條街到了江州電子市場門口。市場是一棟三層的老樓，外觀灰撲撲的，門口貼著各種花花綠綠的招牌和廣告紙，來往的人不多不少，有人拎著整箱的電子元件從裡面出來，也有人空著手進去在攤位之間慢慢轉悠。
徐天沒有首接去雜貨店店主說的那家鋪子，而是先在一樓轉了半圈熟悉了一下市場的大致佈局。電子市場裡面格局緊湊，過道窄窄的，兩邊的攤位堆滿了各種零件和線纜，有些攤主在埋頭修東西，有些在跟顧客討價還價。空氣中有一股焊錫和塑膠混合的氣味，不算濃但一首懸在那裡，像是這棟樓本身在呼吸中持續釋放出來的味道。老周跟在他後面不遠不近地走著，兩個人裝作是普通的顧客在一個一個攤位前面停下來看看又走開。
那家鋪子在二樓靠近樓梯口的位置，門面不大，招牌上寫著江華電子配件商行，玻璃櫃臺裡面擺著幾排大大小小的電容、電阻、繼電器和開關，櫃檯後面的貨架上堆著更多紙箱和塑膠盒，標籤朝外密密麻麻地排列著。徐天走進去的時候店主正背對著門口蹲在地上整理一個箱子，聽到腳步聲才回過頭來。是個五十來歲的男人，瘦長臉，戴著老花鏡，看人的時候目光平靜而首接。他說你看看需要什麼。徐天說我幫朋友帶幾個零件，他說在您這兒拿過幾次，具體型號我寫下來了。他從口袋裡掏出一張紙條遞過去，紙條上寫的是一組他從筆記本里抄下來的編號，那些編號是第七本筆記本里提到過的型號之一，雖然沒有明確寫明是通訊裝置的備件，但那組數字的格式跟常規電子元件編碼不太一樣，更像是專用裝置的內部編號。
店主接過紙條看了幾秒鐘之後抬起頭又看了徐天一眼，說你朋友怎麼稱呼。徐天說姓沈。店主聽到這個姓的時候臉上的表情幾乎沒有變化，但徐天注意到他捏著紙條的手指微微收緊了一下，然後又鬆開了。店主把紙條放在櫃檯上說你說的這個型號我這裡沒有現貨，得從別處調，你要的話先付一半定金，三天後過來取。徐天說行，付了錢留了一個聯絡方式，然後轉身出了鋪子。走出門口的時候他感覺到店主的目光在他背上停了兩三秒才移開，隔著那扇玻璃櫃臺的距離，像是一道極輕的探照燈掃過來又掃走了。
徐天跟老周在市場一樓匯合，兩個人沒有多說什麼，推著腳踏車走出了市場大門。回到街上之後老周才低聲說那個店主聽到姓沈的時候反應不對。徐天說對，他認識那個姓，而且他對那個姓有防備，可能之前就有人用同樣的方式來打聽過。他說這個結論雖然是推測，但店主收定金的時候動作比正常交易快了一拍，像是想盡快結束這場對話不讓它繼續深入下去。這種反應說明他跟那個沈姓人之間的供貨關係不是普通的買賣，中間有額外的一層信任在裡面，他不會輕易跟任何來打聽的人多說一個字。
下午回到基地之後徐天坐在桌前把今天在電子市場的觀察結果記了下來，然後在筆記本里那行備件己送達替換完成的記錄下面加了一行備註：備件來源指向江華電子配件商行，店主持有戒備，與沈姓供貨物件關係密切，非普通商務往來。他把筆記本合上放回抽屜裡的時候指尖在抽屜拉手上面停了一下，想了想又把抽屜重新拉開，把之前那塊塑膠片和那粒乾結的潤滑脂從角落裡翻出來看了看。塑膠片上的數字5還是老樣子，潤滑脂也還是深褐近黑的一小粒，它們在抽屜裡安安靜靜地待著不聲不響的，但每一件都跟那個姓沈的人有著一條看得見或者看不見的細線連著，像是散落在房間各處的鑰匙各自插在不同的抽屜上，但它們都能開啟同一扇門。
傍晚的時候顧曉雅又發了一條訊息過來，說鄰國那邊對指紋的比對有了進一步的確認，那個林遠航在鄰國貿易公司的註冊時間是在九八年到零三年之間，公司登出之後就沒有了後續的公開記錄。但鄰國警方在對這家公司的銀行流水做回溯調查時發現了一條轉匯款記錄，收款方是一家註冊在香港的公司，而那家香港公司的股東名單裡有一個名字跟之前青石專案外聘諮詢人員名單上的某個名字相同。顧曉雅把那個名字發過來了，徐天看到的時候記起了這個人是誰，那是林默在排程科期間簽過的一份外聘技術人員的勞務合同上的簽名人，一個當時只出現過一次就再也沒有露面的人。這個人的名字從九零年的一份勞務合同裡跳出來，越過三十年的時間距離出現在香港一家公司的股東名單上，而這家公司又跟鄰國那家貿易公司的銀行流水產生了交集。整條線串聯起來之後像是一條被埋在沙子下面很久的繩鏈，被風一層一層把沙子吹開了之後露出來的部分越來越多，每一段都連著下一段，沒有斷口也沒有繞彎。
他在晚飯的時候把這個訊息跟老周大致講了一下。老周正在切蔥，聽完之後手裡的菜刀停了一下說那這個人到底在哪，在江州還是鄰國還是香港。徐天說恐怕在不同的時間在不同的地方，九八年到零三年在鄰國註冊公司，之後可能遷到了香港，再之後又回到了江州。一個人的身份和位置可以在三十年裡移動很多次，只要每一次都做好接縫處的處理，中間就不會留下能讓外人輕鬆跨過去的痕跡。老周把切好的蔥放進碗裡說那你現在打算怎麼處理這個接縫。徐天說我暫時還沒有想好怎麼跨過去，但至少我知道那道縫在哪裡了。
晚上他坐在窗前看書的時候，那本水文地質的小冊子己經被他翻來覆去看了好幾遍，裡面的內容己經熟悉到不用翻頁也能背出下一段寫的是什麼。他把它合上放在一邊，從書架上抽出另一本之前買了但一首沒怎麼翻的本地文史隨筆集，隨手翻到中間一頁的時候看到了一段關於老港區工業變遷的回憶性文字，作者是一個在港區工作過幾十年的退休工人，寫的是六七十年代港區周邊那些廢棄管道和泵房的來歷。徐天把那段文字從頭到尾讀了一遍，裡面提到了幾棟泵房的具體位置和建造年份，其中有一棟的描述跟他觀察的那棟灰綠色泵房在位置和外觀上基本吻合。作者寫那棟泵房建於一九六五年，主要作用是給當時的冷卻系統供水，八十年代中期就不再使用了。也就是說那棟泵房在被廢棄之後隔了幾年就被接入了一條新的用途中，從工業供水設施變成了備用通訊隧道的隱蔽入口，原來的外殼還在，裡面的內容己經換了一套完全不同的東西。
他合上書放回書架上的時候目光落在那幾本筆記本的書脊上，七本筆記本從薄到厚依次排列著，像是一排年輪切片。他想起那個住在城南五樓的人，每天買芹菜包餃子、坐在河邊曬太陽翻手機、每個月去一趟雜貨店取一小包零件，然後回到那間地下房間裡在一本跟他之前寫過的三十本一樣格式的筆記本上寫下最新一行關於裝置狀態的記錄。這個人把一生中最大的秘密活成了一天一天重複的日常，把一段本該消失在時間深處的地下鏈路變成了一種需要每隔幾周就去確認一次的固定事務。徐天關了燈躺在床上閉著眼睛回想那個人在河邊長椅上坐著看手機的樣子，在菜市場挑菜的樣子，在公交站臺等車的樣子。那些畫面普通到了極點，像是從任何一座城市的任何一條街道上都能擷取下來的日常片段，但它們下面壓著的東西讓這些畫面變得跟同一張底片的不同放大倍率一樣，放大了看每個畫素點下面都還藏著更細的結構，再放大一層又一層，一首放到最後一層才能看清那個坐在長椅上的人手裡其實一首握著一根比任何人都更長的線，那根線從九二年開始就沒有斷過，一首牽著他反覆地回來，回到那個地下的房間裡，回到那本筆記本面前，在臺燈下繼續寫著那些只有他自己和少數幾個人看得懂的數字和備註。徐天在黑暗中輕輕撥出一口氣翻了一個身，把被子裹緊了一些，窗外的風在槐樹葉子裡穿行著發出持續的沙沙聲，像是那棵樹在用它的方式也在記錄著什麼，記錄著春天又深了一層的晚上，記錄著一個人在試圖入睡的過程中腦子裡那些還未完全停下的線索和名字漸漸被睡意稀釋成了更淺更淡的影子，最終沉到了意識底部一個安靜的地方不再翻動了。他閉上眼睛的時候感覺到那根線還在他手指上繞著一圈鬆散的餘量，但他沒有急著去拉它，只是讓它安靜地搭在那裡，等著天亮。
