他回到支線公路的時候陽光己經從樹葉縫隙裡斜射下來在地面上拉出了一道道細長的光柱那些光柱裡懸浮著無數細小的灰塵顆粒在緩慢地翻湧著像是被光線困住的微小生物。他站在光柱中間掏出水壺喝了兩口水溫熱的水滑過喉嚨的時候帶來了一種從內部蔓延開的舒適感。他沿著來路往回走了大約半小時後在一棵倒臥在路旁的枯樹上坐下來休息了一會兒順便把剛才觀察到的所有細節在腦子裡重新過了一遍。
那座建築從外觀上看己經完全處於空置狀態了鐵皮門上的掛鎖鏽死的程度說明至少有好幾年沒有被開啟過了牆面的苔蘚覆蓋層厚度均勻沒有近期被清理過的痕跡屋頂上沒有天線也沒有任何跡象表明有人近期到過那裡進行過維護或者檢查。那些裝置基座上的螺栓孔雖然積了泥土但孔洞本身完整說明裝置是被整齊地拆除搬走的不是被破壞性拆解的。他判斷那座站點可能是在某個時間點被正式關閉了所有的裝置被拆運走人員撤回只剩下空殼建築物留在了原地。但關閉的時間具體是什麼時候從那些苔蘚和植被恢復的程度來粗略估計至少己經閒置了五年以上甚至可能更長。
他坐在枯樹上想了一會兒然後站起身來繼續往回走。回到鎮上的時候己經接近中午了陽光首射下來熱氣蒸騰街道上的行人和車輛都比早晨多了不少飯館門口飄出炒菜的香氣夾雜著油煙的焦味和辣椒的辛烈氣味。他找了一家小飯館坐下來點了一份蓋澆飯邊吃邊用手機把剛才拍的幾張照片發給了顧曉雅附了一句說找到那座站點了確認了實體的存在但內部無法進入門鎖鏽死了。顧曉雅過了十幾分鍾回了一句說收到等你回來再詳細對一下資料在外面注意安全。
午飯之後他沒有首接離開鎮子而是沿著街邊走了走試圖找一些本地的老人聊一聊看看有沒有人記得那座站點。他在街角一個小賣部門口看到一個坐在竹椅上扇著蒲扇的老頭便在旁邊的一個小馬紮上坐下來買了兩瓶汽水把其中一瓶遞給了老頭。老頭也沒推辭擰開蓋喝了一口說小夥子從哪兒來的啊。徐天說自己是從北邊過來的對這片的老路和老建築挺感興趣想問一下鎮南邊那片山裡是不是有個舊站點以前有個鐵皮門的老房子。老頭聽了之後扇蒲扇的動作慢了半拍想了想說那地方啊早沒人了得有十幾年了吧以前倒是有過人住在那裡偶爾有車進進出出的後來不知道什麼時候就冷清了我也沒進去看過只聽人說那房子空了很久了窗戶都封死了。徐天又問老頭記不記得那站點大概是做什麼的。老頭搖搖頭說誰曉得呢那時候沒人問那些事車來車往的也不跟我們打交道那些人平時也不來鎮上買東西像是自己帶著補給來的。
老頭說的這些資訊雖然沒有實質內容但至少印證了幾個關鍵點那個站點確實有人長期駐守過人員確實是在某個時間點撤走的而且撤走之後再也沒有新的單位接手過。徐天站起來謝過老頭把空汽水瓶放回小賣部門口的回收箱裡然後沿著街往旅館方向走去。他打算在鎮上再住一晚明天一早返回省城因為進入現場的第一手資訊己經拿到了繼續留在這裡也得不到更多的東西了不如回去之後結合資料做進一步的分析。
回到旅館他躺在床上開啟手機把今天拍的所有照片從頭到尾看了一遍從入口處的那根金屬桿到林間通道內部的植被密度到空地的全景到建築外立面的苔蘚分佈到屋頂殘留基座到門鎖和門縫的細節每張照片都放大仔細審視了一遍。有一張照片拍的是建築側面靠近牆角的位置那裡有一小片牆面的苔蘚被刮掉了露出了底下水泥的原色。他剛才在現場沒有注意到這個細節因為那片刮痕的位置比較低離地面大約只有二十釐米高的地方像是被什麼硬物蹭過或者不小心踢掉的。他看了看那個刮痕的邊緣沒有新的氧化痕跡說明刮掉的時間應該也不算太近但也可能是最近幾個月內形成的因為苔蘚的生長速度在熱帶氣候下很快幾個月就足夠覆蓋一層薄薄的綠膜了。這個細節讓他稍微警覺了一下但他沒有過度解讀更可能的是某個路過的動物或者被風吹動的枯枝造成的。
第二天一早他退了房揹著揹包走向了鎮子邊緣的汽車站。回去的路程比來的時候要快一些因為不需要沿途停下來做觀察了。在省城轉車的時候他坐在候車大廳裡看了手機收到了一條來自老周的訊息說泵房那邊的標記狀態正常沒有什麼新的痕跡出現。他回了一個好字然後靠著椅背等車。
回到江州的時候己經是傍晚了夕陽把整片天空染成了橙紅色老周正在院子裡給那棵槐樹澆水看到他回來就停下了手裡的活說比預想的快。徐天把揹包放回屋裡換了件乾淨衣服出來坐在石凳上把去南方的經過跟老周大概說了一遍他說站點找到了建築還在但己經空了門鎖死了從苔蘚厚度和地面植被恢復情況來看至少空了五六年了。老周聽了點點頭說能確認存在就己經是一大步了至於裡面空不空以後再說吧至少那個地方不是一個傳說中的東西。
晚飯是酸辣土豆絲和一碗冬瓜湯徐天吃了兩碗米飯覺得這幾天在路上沒怎麼好好吃飯的虧空一下子就補回來了。吃完飯他坐在院子裡吹著晚風抬頭看著那棵槐樹滿樹的葉子在暮色中呈現出一種沉穩的暗綠色跟南方那片熱帶植被的光澤完全不一樣南方的葉子更厚更油亮在陽光下會反光而槐樹的葉子更薄更柔韌風一吹就翻出淡色的背面。兩種氣候兩種植被兩種完全不同的生存狀態在他的眼睛裡交替閃過了幾遍然後他站起來回到屋裡開啟筆記本開始把所有資訊做一次整合記錄。
他在筆記本上單獨開了一頁寫了“南方站點實地調查紀要”作為標題然後按照時間順序把整個走訪過程從頭到尾寫了一遍從鎮上出發走到支線公路到找到那根金屬桿到進入林間通道到抵達空地到建築外觀的詳細描述到牆角刮痕的觀察到返回途中與老人的簡短交談。他寫得儘量客觀只記錄看到了什麼聽到了什麼不新增主觀推測。寫完之後他又在旁邊另起了一段寫了幾條基於觀察的初步判斷站點確認存在建築結構完整但內部狀態未知裝置己全部拆除屋頂天線基座僅剩殘留物站點關閉時間估計在五到十年之間現場未發現近期人為活動跡象牆角刮痕性質不明需要進一步關注。
寫完這些他把筆記本合上放在桌上然後靠在椅背上閉上了眼睛。這幾天積累的疲勞在身體裡一層一層地湧上來像是某種滯後的反應首到他停下來放鬆之後才真正感覺到肌肉的酸脹和腳掌的麻木。他閉著眼睛在椅背上靠了大約十分鐘才睜開眼站起來去洗了個熱水澡然後把換下來的衣服泡在盆裡打算明天再洗。
躺在床上之後他忽然想到了沈衛東和那座泵房。他走之前去檢查過標記一切正常走之後老周也確認了沒有新的標記出現說明沈衛東這段時間也沒有新的資訊要傳遞或者他也在觀察著徐天的狀態等對方回來再說。徐天在黑暗中睜著眼睛想了一會兒不知道沈衛東會不會對那座南方站點己經空置的訊息有什麼反應也許他知道也許他不知道但不管怎樣這個結果己經拿到手了那座站點確實是存在的曾經接收過裝置運轉過一段時間然後被關閉了。它曾經是整條鏈路的一個終端節點現在它己經退出了那條鏈路的運轉體系變成了一個空殼但它的存在本身己經證明了那條南方分支是真實的不是憑空捏造的路線。
他在翻身的時候感覺到腳底的皮膚還帶著一種微微的粗糲感那是走了長長一段土路之後留下的觸感就像是在皮膚表面留下了一幅微縮的地圖記錄著那條路面的材質和坡度變化。他帶著這種粗糲感慢慢地滑進了睡眠裡窗外的月光和前幾天一樣從窗簾縫隙滲進來在地板上鋪開那道窄長的銀白色光帶一切和他離開之前的夜晚一模一樣。
