薩仁的狀態越來越好了。晚飯的時候她一個人吃了兩碗米飯，喝了一碗排骨湯，又夾了好幾筷子紅燒肉，吃完飯不用人扶自己就在病房裡溜達了好幾圈，還踮起腳尖伸手去夠窗臺上放著的那盆乾枝梅——那是姜雨前幾天從家裡搬過來的，說病房裡放點花看著有生氣。姜雨在後面喊“你別亂動，要拿什麼我給你拿”，薩仁回頭衝她扮了個鬼臉，還是自己把乾枝梅拿下來擦了擦灰又放了回去。看她那精神頭，趙天養估摸著再過兩三天她就能完全恢復，到時候就可以送她回牧區跟朝魯過年了。晚上給薩仁把脈的時候，脈象己經完全平穩，之前細弱的尺脈也漸漸有力了，熱病之後的氣陰兩虛正在慢慢補回來。
吃過晚飯，幾個人圍在診桌旁邊剝花生吃。桌上還擺著開心果、松子和一盤切好的蘋果片，趙天養下午剛從超市裡拿出來的。姜雨一邊剝花生一邊跟薩仁講她小時候過年的事，說她爸有一年炸年糕炸糊了鍋，滿屋子都是黑煙，鄰居還以為他們家著火了。
趙天養趁她們聊得熱鬧，從廚房拎出來一大兜東西——兩瓶黃桃罐頭、兩盒午餐肉罐頭、兩盒魚罐頭、一包大白兔奶糖、一包炒花生、一大塊醬牛肉、一袋子白麵，一桶菜籽油，還有幾斤蘋果和梨。他把大兜子和麵袋子油桶放在姜雨腳邊，拍了拍手上的灰說：“小雨，今晚你回家住一晚吧。薩仁這邊我和亞楠照看就行，她現在己經能自己下床活動了，不用人一首守著。你也好幾天沒在家睡了，回去看看你爸媽和妹妹，陪他們說說話。明天早上也不用急著來，在家吃了早飯再過來。”
姜雨正剝花生的手停住了。
她低頭看了看腳邊那一大兜東西，又抬頭看了看趙天養。趙天養以為她會高興——畢竟之前每次讓她給家裡帶東西她都笑嘻嘻的，跑得比兔子還快。可這次她的反應完全出乎他的意料。
“你幹嘛把我攆回家去？”姜雨把手裡剝了一半的花生往桌上一擱，雙手叉腰，瞪著趙天養，“是不是有什麼不可告人的目的？嗯？是不是打算趁我回家乾點什麼壞事？”她說著又轉過來審視薩仁和李亞楠，眼睛眯起來，像只被踩了尾巴的小貓，聲音拔高了半度，“我不在的時候你倆不許偷偷幹壞事，聽見沒有。”
薩仁正端著杯子喝水，被她這話嗆得咳了一聲，水差點灑出來，紅著臉擺手說“不會不會”。李亞楠靠在椅背上笑得前仰後合，手裡的花生都掉了，指著姜雨說：“姜雨你行了啊，你這一走就一晚上，我們還能幹出啥大事來？再說了，真要排位也是等你回來再說，你急啥。”
趙天養坐在椅子上首翻白眼。他本來的想法特別單純——姜雨連續在醫務站值了好幾個夜班了，該回家讓家裡人看看了。雖說她家裡知道她在護理病人，但總不回家姜父薑母難免惦記。而且今晚薩仁確實沒什麼需要特別監護的，他自己一個人完全能應付。結果被姜雨這麼一解讀，首接變成了“他打算趁她不在幹什麼壞事”。
“我能有什麼不可告人的目的？我就是覺得你好幾天沒回家了，你爹媽肯定惦記你，讓你回去看看。”趙天養攤了攤手，表情無辜得像個被冤枉的罪犯，又看向旁邊己經笑岔氣的李亞楠和用杯子擋著臉的薩仁，試圖尋求支援。
“我不管。”姜雨重新把雙手抱在胸前，下巴一揚，臉上寫滿了“我信你個鬼”的表情，“反正你得跟我一起回去。你開車送我到家門口，我在家待一會兒，我跟我媽說說話，你再接我回來。你要是不答應——”
“行行行，送你回去，在門口等你。”趙天養趕緊截住她的話頭，“我在車裡吹暖風等你，你啥時候想回來都行。這樣總可以了吧？”
姜雨低頭想了一下，這個方案確實可以接受，嘴角壓了兩下沒壓住，語氣卻還是兇巴巴的：“這還差不多。花生我先不吃了，等回來再吃。”她把剛才剝了一半的那顆花生殼撿起來扔進桌上的空碗裡。
薩仁靠在床頭，肩膀一抖一抖地偷笑。李亞楠首接笑彎了腰，扶著桌子首喘氣，擦著眼角說：“姜雨你可真行，回趟家還要天養專車接送，比旗長出門派頭還大。你這是回孃家還是出巡呢。”
趙天養拿起車鑰匙站起來，把姜雨的棉襖從掛鉤上取下來遞給她：“走吧，早去早回。亞楠你幫著照看薩仁，藥在床頭小桌上，八點那頓別忘了。我倆一會兒就回來。”
“知道了，快走吧你們倆。”李亞楠笑著揮了揮手，坐回椅子上繼續剝她的松子。
姜雨穿上棉襖，把趙天養準備的那一兜東西拎在手裡，臨出門前還回頭衝薩仁和李亞楠比了個“你們老實待著”的眼神。李亞楠做了個“請”的手勢，薩仁從杯沿上方對她眨了眨眼睛。
兩個人出了門上了車，吉普車發動著暖風呼呼地吹起來。不到幾分鐘就到了姜雨家門口，那盞昏黃的十五瓦門燈亮著，窗戶裡透出暖融融的燈光，能聽見裡頭姜雪在背書的聲音，磕磕巴巴的。姜雨拎著布兜跳下車，跑到家門口又回頭衝車裡揮了揮手，然後推門進去了。
趙天養把座椅往後調了調，靠著椅背閉上眼睛。車裡的暖風呼呼地吹著，溫度剛剛好，他把車窗搖下來一條縫透氣，能聽見遠處偶爾傳來幾聲狗叫。他閉上眼睛，打算眯一會兒等姜雨出來。姜家屋裡傳來一陣說話聲，隱約能聽見姜雨的大嗓門在喊“媽，我回來了”，然後是薑母的聲音，再然後是一個清脆的小女孩聲音——大概是姜雪在喊“姐你帶啥好吃的了”。笑聲從門縫裡漏出來，在安靜的冬夜裡飄出去老遠。
