一千多名北境士兵在松林中紮下了臨時營地，帳篷和篝火散佈在樹叢之間。
跟凱洛斯預想的徵召農民完全不同，這些北境兵清一色穿著皮甲或鐵甲，手持長矛。戰斧或闊劍，身上的鎧甲雖然款式老舊但保養得當，沒有鏽跡也沒有破損。
他們的體格普遍比南方士兵壯實一圈，長年與獸人和冰原魔獸交戰的經歷刻在每一個人的臉上和身上。
傷疤。凍傷留下的紅斑。以及那種只有經歷過真正戰火的人才會有的。沉默而警覺的眼神。
這是真正的北境正規軍。
不是花架子，不是湊數的。
凱洛斯的部隊從松林邊緣現身的那一刻，北境營地裡立刻安靜了下來。
一千多雙眼睛齊刷刷地轉了過來。
然後，所有人都愣住了。
走在最前面的是兩名瓦蘭迪亞方旗騎士和三名瓦蘭迪亞冠軍騎士，全身板甲在陰沉天色下泛著幽暗的金屬光澤，戰馬披著半身或全身鐵甲，馬蹄踏在積雪上發出沉悶的“咚咚”聲。
緊隨其後的是五名斯特吉亞精銳親衛騎兵和兩名帝國精銳具裝騎兵，重甲騎兵方陣排成楔形，僅僅是行進時鎧甲碰撞的聲響就足以讓人心臟加速。
中間是步兵方陣。
五名諾德皇家侍衛走在最前面，雙手戰斧扛在肩上，每一步都帶著一種蠻橫到近乎囂張的氣勢；
三名諾德狂熊戰士和三名諾德狂狼戰士分列兩側，獸皮披風在寒風中獵獵作響。
九名帝國軍團步兵排成整齊的兩列，盾牌和長矛形成一道移動的鐵牆。
十名斯特吉亞資深海兵跟在後方，圓盾和戰斧的組合散發著海盜式的兇悍氣息。
側翼是遠端部隊。
五名瓦蘭迪亞狙擊弩手端著上好弦的重弩，三名阿賽萊弓箭手揹著弓和滿滿兩壺箭矢。
五名巴旦尼亞名門青年散佈在佇列外圍，充當斥候。
而佇列中央偏後的位置，納吉姆騎在符文戰馬上，砂紋鱗甲上的符文光暈在陰暗的天色下格外醒目，腰間掛著符文長劍，馬鞍側面的標槍架上插著三支散發著微弱光芒的符文標槍。
凱洛斯本人騎馬走在佇列正中，被騎兵和步兵拱衛在核心位置。
整支部隊不過五十餘人，但行進時的氣勢，比身後那一千多名北境兵加起來還要壓人。
弗謝沃洛德伯爵站在營地入口處，身後跟著七八名北境貴族和他們的侍從。
他原本就對凱洛斯的部隊有所耳聞，但親眼看到的那一刻，所有道聽途說的描述在現實面前都顯得蒼白。
沒有一個徵召兵。沒有一個湊數的。沒有一匹沒披甲的馬。沒有一面破舊的盾牌。
全是精銳中的精銳。
而且凱洛斯本人騎馬走在佇列正中，沒有躲在後面，沒有讓副官代勞，親自帶隊趕來。
在左路軍的貴族圈子裡，“親自帶隊”這四個字的含金量遠比外人想象的要高。
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