第 183 章 赫爾特恩會戰：陰影戰爭訊息的傳播速度比石彈快得多。
攻城戰發起後不到一刻鐘，分散在赫爾特恩周邊丘陵和林地中的歸屬左右路軍的帝國精銳偵察兵就透過隨身攜帶的通訊石將訊息發了出去。
通訊石是帝國法師塔出品的軍用制式法器，外形如同鵝卵石大小的灰色扁石，表面刻有簡單的傳訊符文。
使用者將魔力注入後對著石頭說話，聲音會在數息之內傳遞到配對的另一枚通訊石上。
受限於材料和附魔等級，普通通訊石的有效傳訊距離約為三十里，但精銳偵察兵攜帶的是加強型號，傳訊距離可達百里。
透過多枚通訊石的接力傳遞，訊息可以在半日之內穿越數百里。
“赫爾特恩攻城戰已發起。正面投石齊射，護牆崩塌，塔樓坍塌。帝國總司令親臨前線，下令四面同時總攻。”
這段簡短的軍事通報在通訊石網路中被一站一站地接力傳遞，飛速擴散。
1小時之後，左路軍雪絨村防線的各個駐地都收到了訊息.2小時後，右路軍白峰堡方向也確認收悉。
訊息在軍營中傳開後的效果立竿見影，無論是漠龍行省的沙漠貴族。暗棘行省的荒原領主，還是北境本地的世襲男爵們，所有人都意識到，圍城打援的階段結束了。
真正的戰鬥開始了。
但不是所有關注這場戰鬥的“觀眾”都是人類。
赫爾特恩周邊方圓五十里的丘陵。密林。河谷和廢棄村落中，帝國精銳偵察兵和遊騎兵們在過去三週的清剿行動中不止一次發現了不屬於獸人的痕跡。
當日下午攻城戰打響後，城南丘陵上一支三人精銳偵察小隊循著半人馬偽裝蹄印的痕跡追出了四里地，在一處被積雪掩埋的凹地中堵住了兩名半人馬斥候。
半人馬的下半身裹著白色毛氈以融入雪景，上半身穿著皮甲，手中握著短弓。
發現被包圍後，兩名半人馬斥候立刻轉身全速奔逃，半人馬的奔跑速度極快，四蹄踏雪如飛，在開闊地形上幾乎沒有騎兵能追得上。
但帝國精銳偵察兵攜帶的並非普通武器。
領頭的偵察兵從背後抽出一柄輕型手弩，弩臂上刻著穿透附魔的符文。
他用拇指撥下弩臂側面的自鎖棘輪，弩弦在棘輪的機械咬合下被拉至滿弦位置並鎖定，整個上弦過程不到兩息。
手弩抬起，在顛簸的馬背上瞄準了不到一息便扣下了扳機。
弩矢如流星般掠過積雪表面，精準射入了領先那頭半人馬的後腿膝關節。
半人馬慘嘶一聲，前蹄跪地，龐大的身軀在雪地上犁出了一道長長的溝痕。
另一名半人馬回頭看到同伴倒地，猶豫了一瞬，就是這一瞬的猶豫，第二支弩矢穿透了他的肩胛骨。
兩名半人馬斥候被生擒後，從他們隨身的皮囊中搜出了一份用游牧部落文字書寫的密信和一塊水晶質地的遠視法器。
這種法器可以將遠處的景象放大數倍，是觀察戰場態勢的利器。
密信的內容暫時無法翻譯，但僅憑遠視法器的存在就足以證明，他們絕非偶然路過，而是有組織。有目的的戰場偵察。
城西密林中的追殺更為慘烈。
一支五人的精銳遊騎兵隊在林中追蹤精靈斥候時觸發了對方佈置的魔法陷阱。
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