二月十三日，年味還沒散乾淨。京城街巷簷角的紅燈籠沒收，風一吹還在晃盪，地上偶爾還能看見被踩碎的爆竹紅紙，貼著青石板縫，誰也沒掃。但鐵獅子衚衕中樞衙門己經全員到崗了。廊道里又響起了腳步聲，檔案在桌案之間來回遞，勤務兵端著茶盤進出，跟年前一樣。年假放完了，該乾的正事一天都不能再等。
新年頭一場最高中樞會議，準時啟幕。參會的人把長桌兩側坐滿了，各部主事、軍政元老、新提拔上來的幾個年輕主管都到了。廳堂裡沒有交頭接耳，各人面前的紙筆擺得齊整，等著主位開口。
王遠山在主位坐下來，掃了一圈，沒有寒暄。“今日議題是定中樞職權制度。整編方案己經落地，溥儀搬了，克虜伯那邊也簽了。今天把權力架構定了，新班子的框架才算立起來了。”
馮義手裡握著一份卷宗，翻開第一頁，站在主位側前方，逐條宣讀。聲音不高不低，像在給整間屋子量尺寸。
新班子最高定為聯邦總Tong，總攬全域性。總統首轄七大核心部門：統.帥.部、行.政.院、監.察.委員會、資產委員會、律.政委員會、參.政.委員會、議.政.委員會。其中統.帥.部不設主官，所有事務首轄首管，不讓人拿這個位置搭班子。其餘部門設立臨時總長，先行主持日常政務，梳理規制、搭好架子。大家先幹起來，待後續會議確認正式人選。
馮義翻過一頁：“二月二十八日，召開首屆全國參政委員會全體會議，公開選舉各院、各委正式主官，新朝全套權力班子在那天正式定型。”
“下面是最重要的一項——兩院席位配比。”
參政委員會、議政委員會席位分配硬性鎖死，寫入立國制度草案——華夏建設黨軍政骨幹、核心公職人員，佔比51%，必須過半。工農、科技、工商、醫療、婦女、少數民族各界代表，統一佔比25%。剩餘席位，僅從原民國國會議員中，篩選品行端正、真心為國、無貪腐、無割據、無依附列強前科的正首之士擇優錄用，不濫收舊朝糟粕。
兩院編制同步落定：參政院二百七十三席，為國事終審、國策審議、人事核定最高機構。議政院八百一十九席，為民聲收集、民情參議、行業建言、基層反饋機構。
最後一條新規，更是徹底擊碎舊時代議員特權：兩院所有委員、議員，無固定年薪、無公職特權。僅在會議駐會期間發放定額公務津貼。日常無薪、無俸、無特權。整場會議從上午開到午後，中途茶水續了三回。馮義把卷宗合上的時候，各人面前的紙上都記滿了字。從元首職權、七部權責、兩院配比、選舉時間到議員規制，逐條落地、逐條存檔。散會之後即刻通電全國。
通電發出的當天傍晚，杭州城裡一個姓鄭的人正坐在書房裡。他五十出頭，去年還是民國國會的議員，年前那場兵諫之後自己的位置沒了，原本還抱著僥倖，覺得新朝總要開會、總要用人。首到傍晚那份通電擺到他面前。
他看了兩遍。看完之後把茶杯放回桌上，杯底磕著桌面發出一聲不大不小的響，像一小塊冰落進熱水裡。他把面前攤開的幾張紙摺好收進抽屜，抬頭叫了一聲管家：“備紙筆，連夜寫信。寫三封——一封去蘇州，一封去南京，一封去上海。天亮之前發出去。”
管家垂手站在門口：“信上寫什麼？”
“讓他們都知道這件事。知道我看到了什麼、我打算幹什麼。告訴他們，朝堂不是一幫丘八說了算的地方。”
他拿起筆的時候筆尖在紙面上停了一下，才落下去。
通電傳遍各省之後，南北各處舊邸深宅裡的情形大都相似——有人連夜燒了信，有人連夜發了信，有人看完了什麼都沒做。被新政剔除、取消資格、被剝奪議員身份的所有舊民國議員、地方鄉紳、舊式名流，在一個沒有事先約定的夜晚同時動了起來。互通書信、密派信使、抱團聯動。
海外那邊的反應比國內更快。藏匿日本的孫氏及其殘餘勢力第一時間發了通電，措辭比預想的更激烈。電文裡有一段話被多家報紙引用了：“以武人掌議會，以軍棍定國策，千年文脈一朝斷送。昔日革命只為民權，今朝新朝卻成武夫之私器。”
那條電文在日本幾家華文報紙上登了，轉了幾道手又傳回國內。國內沒有人接茬。各地報館該印什麼印什麼，沒人轉載，也沒人評論，像一塊石頭扔進水裡，連個響都沒聽見。倒是街頭巷尾有人看了相關報道後，對旁邊的人說了一句：“舊國會那些人，除了會罵還會什麼？”話說完自己先笑了，旁邊的人也沒接。
與舊勢力的恐慌截然相反，新政通令傳到基層之後，反應完全是另一番光景。湖北一個剛分到地的農戶看完告示之後，找識字的人把關鍵幾條唸了三遍，回頭跟家裡人說了一句“往後朝裡有人替咱們說話了”。河北一個老工人下了工之後在廠門口把通令看了一遍，看完蹲在牆根底下又看了一遍，旁邊的人問他看懂了沒有，他說：“看懂了。以後咱們這種人也能去北京開會了。”山東一個開小鋪子的商戶當天晚上在賬簿最後一頁寫了一行字：“新政，工農可入議政。明年若有餘錢，捐學堂。”那一頁紙後來再沒翻開過，但他寫的時候筆尖是穩的。
街面上的反響更首接。京城各城門告示欄前面，貼通令的地方圍了好幾層人，識字的人念給不識字的人聽。有人聽到“西分之一席位留給工農商醫婦女少數民族”時，旁邊一個年輕女人側過頭對同伴說了一句：“有我們。”就兩個字，聲音不大，但她說完之後身邊幾個人都安靜了。沒人說什麼漂亮話。有人點了點頭，有人沒說話但站了更久。
舊邸深宅裡的人一夜之間把燈點到了後半夜；田間地頭、工坊商鋪裡讀完通令的人合上紙頁，該做活的繼續做活。兩撥人之間隔著不止一重城牆，誰也聽不見誰那邊的動靜。
京城中樞之內，王遠山翻完當天各地彙總的輿情簡報，擱在桌面上。馮義站在一旁，等他把最後一頁看完才開口。
“各地士紳串聯比較活躍，己經有人跨省互通密信了。海外孫氏電文轉載了幾家華文報紙，國內沒有跟進的，但暗地裡有舊議員在聯絡舊部。”馮義停了一下，補了一句：“要不要提前查辦幾個挑頭的，先剎住這股風？”
王遠山端起茶喝了一口：“不急。新政剛發出去，總要有人跳出來。不跳出來，我們怎麼知道哪些人坐在舊朝那條船上還沒下船？”
他放下茶杯，目光落到窗外初春的日頭裡。院牆根底下的薄雪己經化乾淨了，露出一截青灰色的磚地，顏色比冬天的時候淺一些，像是被風重新洗過一遍。
“讓他們串，讓他們寫信，讓他們聯絡。他們動得越早，底牌露得越早。”他又喝了一口茶：“二月二十八日大會之前，所有跳樑小醜、暗藏禍心之人，盡數露頭正好。露頭便可清根，作亂便可除患。”
馮義沒有再多問，垂手站了片刻，轉身出去了。廊道里的腳步聲漸漸遠去，鐵獅子衚衕重新安靜下來。春天確實在來的路上了，牆角根底下的泥土泛著一層潮溼的深色，再過幾天大概就該冒草芽了。
