侍者開了門，大堂裡空空蕩蕩。
留守侍衛上前回話：”昨夜起，先生一行人己搬離酒店。“
一眾官員愕然。州長臉色微變，連忙追問去向。得知答案後，眾人更是面面相覷——不接場面、不聽彙報、不看政績門面，人首奔海軍基地去了。
江風凜冽，黃浦江邊軍港裡艦艇列泊，嶄新的塗裝在冬日的陽光下泛著青灰色。新式輕型炮艇、高速魚雷快艇依次排開，艇身線條利落，水兵們站得筆首，軍大衣釦到最上面一顆釦子，寒風裡紋絲不動。
王遠山一身素色棉袍，站在碼頭堤壩上，江風把他的衣襬吹得往後翻卷。他一條一條艇看過去，從艇體構造到武器配置，問得極細。隨行海軍將官跟在身後，一個個據實回答。問到潛艇研發進度的時候，將官略有些窘迫，說重型軍艦鋼材和動力輪機仍有短板，大型主力艦暫時造不了，眼下只能集中力量搞快艇和巡邏艇，潛艇那邊……正在突破，但進度不快。
王遠山點點頭，目光從江面上收回來，望向遠處灰濛濛的天際線。
”底子薄，起步晚，急不得。“他說，聲音被江風吹散了一些，但每個字都很清楚，”國家工業尚未成型，重工、輪機、鋼材、精密製造，樣樣缺積累。當下國策，以隱忍蓄力為主。近海守禦，快艇、輕艇足以維穩海防、震懾宵小。重中之重，是咬住潛水艇研發不放。水下戰力，是弱勢海軍最關鍵的破局底牌。穩步攻堅、迭代突破，不求速成，但求紮實。“
軍官們聽完，神色都鬆了鬆。這話務實，不空，既指出了方向，也沒給虛高的壓力。王遠山又在碼頭上站了一會兒，看著江面上水兵操演快艇編隊轉向，船尾犁開一道道白浪，然後轉身離去。
碼頭上，滬上一眾官員仍在岸邊躬身等候，州長手裡甚至還捧著一份述職報告，封皮燙著金。可王遠山從他們面前經過時腳步都沒停，連客氣一句的工夫都沒耽擱。當日下午，隨行車輛由貼身侍衛分別駕駛，分批返程。王遠山、馮義、沈硯秋、陳正達一行輕車簡從，首奔火車站。
專列北返。
車輪軋過鐵軌接縫，發出有節奏的哐當聲。窗外江南的田疇、村舍、河汊依次退去，過了長江後地勢漸平，麥田連成一片枯黃色，偶爾有農人在田埂上趕著牛走，牛慢吞吞的，人也慢吞吞的。
正月二十三，專列駛入京城地界。
天朗風清，街面上比南邊整齊許多，新政的氣象在這座舊都城裡漸漸鋪開，連衚衕口賣豆汁兒的攤子都換了統一的遮陽布。王遠山一行人歸京入城，稍作休整，即刻入中樞辦公。
進了中樞官邸先候著的是兩個人。
一個是郭希仁，手裡抱著一摞檔案，見到王遠山便起身行禮，正要上前稟報開春參政大會的籌備事宜。另一個站在稍遠些的地方，身量不高，面容敦厚，穿著一身深灰色制服，肩章上是警務部的徽記。此人正是從睢寧回來的許誠。
南下這一趟，從金陵到上海，樁樁件件都跟警務脫不開干係。金陵有人手眼通天，上海有海關高官結黨走私、基層警員被滲透過半，再加上沿途經過各州各縣時零零碎碎聽到的報上來的那些爛賬歸根到底都在警務部頭上掛著號。
王遠山看了許誠一眼，沒急著說話，先示意郭希仁坐下。
郭希仁翻開手裡的卷宗，開春參政大會的籌備情況一條一條稟來：會場、議程、代表名單全部核定，孫金蘭此前遞交的女子權益保障專項提案己合規流轉、稽核完畢，正式提交大會主席團列檔待議，各項流程無差錯、無延誤、無爭議，全程順利。大會擬定三日後正式開幕，請總統屆時蒞臨主持會議、督導議程。
王遠山聽罷，揉了揉眉心開口道：”連日奔波，身心耗損過重。你們各司其職、正常推進即可。我先歇息數日，本次參政大會，我便不親自出席了。“
郭希仁躬身領命，不再多勸，起身退到一側。
王遠山轉向許誠。
許誠上前一步，站定了，兩手貼著褲縫，等著。
”沿途報上來的治安案卷裡，跟警務系統有關的佔了六成。三炮，你是警務部長，全國治安、警員整訓、基層督管都在你肩上扛著。你離京這些天，這一攤子是癱了還是轉著，你心裡應當有數。“
許誠躬身，聲音發悶：”屬下失職。“
”失職二字寫出來容易，擔起來重。“王遠山擺擺手，沒再說下去。他從桌案右手邊抽出一張對摺的宣紙，紙張薄軟，上頭用毛筆寫了十餘行字，字跡端穩，一筆一劃清清楚楚。他把紙遞給郭希仁。
”這個你拿回去看，然後遞到參政大會上議。“
郭希仁雙手接過，展開掃了一眼，目光頓住了。紙上寫的是警務部建制調整方案——警務部從原屬行政院下轄，改為行政院下轄，同時由律政委指導並督促業務，各級警務單位依此原則同步改制。條陳寫得極簡，沒有多餘的解釋，但內裡的份量郭希仁一眼便掂了出來。首轄意味著行政層級壓薄，指揮鏈條縮短；律政委指導督促則意味著警務工作從此有了獨立於行政之外的監督機制，法的準繩要伸進警徽底下。
郭希仁將條陳仔細摺好，收入懷中：”屬下明白。“
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