蔣百里進來的時候，手裡拿著一份薄薄的檔案。王遠山剛從孟濟回來兩天，書桌上的檔案己經堆了厚厚一摞，其中有一份用紅筆標註了“呈閱”的，被他單獨挑出來放在最上面。他示意蔣百里坐下，然後自己靠在椅背上，手指按在那份檔案的封面上，沒有急著翻開。
“什麼事這麼急，我一回來你就來了？”
“軍隊調防的事。”蔣百里說，“拖了一年多了，不能再拖了。”
王遠山翻開檔案，裡面列著三個人的名字和各自駐防的時間。李忠，駐外蒙古十年；趙大勇，駐阿爾泰十三年；程祿友，駐雲南八年多。三個人都在同一個位置上坐了很久，久到己經成了那片土地的一部分。
“李忠在外蒙十年了，那邊的人口結構、駐軍體系、邊防佈防，他全都嵌進去了。趙大勇在阿爾泰的時間更長，從收復那天起就在，十三年沒挪過窩。程祿友在雲南雖然年限短一些，但也快十年了。”蔣百里頓了頓，“這些人都是打出來的老將，忠心、能打、鎮得住場面。可問題也在這裡——他們坐在那個位置上太久了，久到那邊的部隊只知道李忠、只知道趙大勇、只知道程祿友，不知道國防軍是誰的國防軍。如果再不動，怕有尾大不掉之勢。”
王遠山翻了一頁，心裡清楚，他們雖然忠心，可誰還沒點私心，他們提拔上來的都會是自己的心腹，長此以往下去出事是肯定的。他一邊看蔣百里送來的檔案一邊思考對策，沒有抬頭：“你想讓他們去哪？目前也沒有適合的位置安排。”
“回北京。”蔣百里說，“成立中樞軍事委員會，讓他們調進來任委員。給一個更高的銜，但實際不再指揮具體部隊。”
王遠山抬起頭，看著蔣百里：“把他們從邊關調回來，誰接他們的位置？”
“李忠的副手在外蒙跟了五年，趙大勇的參謀長在阿爾泰幹了七年，都可以接，程祿友那邊可以從中樞調，或者從其他軍區調。這樣既保持了部隊的穩定過渡，也保障了中樞的絕對領導。”
王遠山聽了沒有立刻回應。他放下檔案，端起桌上的茶喝了一口，放下的時候杯底磕在桌面上很輕地響了一聲。“三個人都調回來，動靜不小。你怎麼跟他們開口？”
蔣百里說：“讓他們進軍委，統一授上將軍銜，比原來的中將高一級。不是貶，是升。名義上是中樞需要他們來承擔更重要的職責——統籌全軍戰略，而非僅僅鎮守一方。實際目的也很清楚，就是要換人，但他們心裡有數就行，面子上過得去，大家也都體面。”
王遠山沉默了一會兒，手指輕輕敲了敲桌面，然後做出了決定：“那就辦。中樞軍事委員會，我當委員長，你當副委員長，周大元也當副委員長。軍方各部的主官全部進委員會擔任委員職務。三個人的調令單獨發，統一晉升授上將軍銜，授予勳章，全部以中樞的名義執行。”
“什麼時候發？”蔣百里在筆記本上記下了要點。
“春節之前發。年後讓他們進京報到，新的一年就在北京過年。”
“那駐地的交接呢？”
“讓他們各自的副手在調令到達的同時接任職務，老部隊的人一個都不帶走，留給接任者使用。走得乾乾淨淨。”
蔣百里合上筆記本站起來。他走到門口的時候王遠山在他身後說了一句：“程祿友在雲南待了八年，他手底下的人往暹羅方向滲透的事一首在做，他走了之後這個線不能斷。雲貴軍區還是用副手接替吧！把那條線繼續跑下去，不要因為換人而出岔子。”
蔣百里聽王遠山這麼說，自然明白他還是念著舊情，不想讓老弟兄走後對地方上少了話語權，當即點頭道“雲貴副司令徐有志全程參與了近兩年的滲透部署，對整個流程和聯絡人體系都很熟悉，他上不會因為換人中斷。”
王遠山點點頭後表示認同，蔣百里走了之後，王遠山重新翻開那份檔案，在李忠的名字下面用手指劃了一道線。李忠當年帶著部隊翻過大漠收復外蒙古的時候才西十出頭，如今己經五十多了。趙大勇在阿爾泰駐防的時候才三十九歲，現在五十二了。程祿雲南下昆明的時候也只是個壯年人，如今鬢角也有了白髮。這些人當年都是跟著他從北山樑一路走出來的第一批人，最信得過的老兄弟。
他合上檔案放進抽屜裡，站起來走到窗邊。窗外己經入冬了，院子裡的那棵合歡樹葉子落盡了，光禿禿的枝幹在風中微微顫抖著。他看了一會兒那棵樹的輪廓，轉身走回桌邊，拿起電話搖通了軍令部的總機。
“調令擬好了嗎？用最正式的格式，蓋上中樞的章。”
電話那頭應了一聲。
臘月二十三，小年。三封調令同時從北京發出。李忠在外蒙古的駐地收到調令的時候正趕上入冬以來最大的一場雪，李忠看完調令之後把紙放在桌上，看了一眼窗外漫天飛舞的雪花，對傳令兵說了一句“知道了，回覆中樞，年內到京”。
趙大勇收到調令的時候阿爾泰的氣溫己經降到了零下三十多度，白天也看不到太陽。他看完調令之後沒說什麼，把紙摺好放進上衣口袋裡，然後讓勤務兵把參謀長叫來，開始交接防務和部隊管理的各項事務。
程祿友收到調令那天昆明難得的出了一點太陽，他正坐在辦公室裡看一份關於暹羅方向的情報彙總。秘書把調令送進來的時候他翻了兩頁就放下了，然後拿起桌上的菸斗點了一鍋，靠在椅背上抽了幾口才說：“把機要室的檔案全部整理一遍，該封存的封存，該移交的移交，年後我走的時候什麼東西都不帶。”
臘月二十八，三封確認回覆的電報先後到了北京。內容大同小異，措辭略有不同，但核心意思一致：確認收到調令，年後進京報到。
王遠山看完三封電報之後，對秘書說了一句：“除夕之前給他們每人發一份電文，年初一晚上，瀾茉書齋宴請三人，把周大元和蔣百里也叫上。”
大年三十那天北京下了一場薄雪，院子裡積了一層細白的雪粉，踩上去嘎吱嘎吱響。除夕夜王遠山沒有出門，在家吃了年夜飯，早早歇下了。大年初一早上他醒來的時候雪己經停了，太陽從雲層後面露出來，照在院子裡的積雪上白晃晃的一片，亮得有些晃眼。
”。了個一我剩就，了到都“：句一了說著笑，人眾的座在眼一了看後之門進，急不也子步，慢子他，的到後最友祿程。禮個了敬先後之門進，了白花經己也髮頭但，點一輕年忠李比他，到著接勇大趙。下一了閃微微下燈在徽星的金，章肩銜軍將上的新了上換經己上肩，裝軍舊的白發得洗一著穿候時的門進，忠李是後然。茶盞兩了喝下坐，到先里百蔣和元大周。齋書茉瀾了到續陸人個五，分時晚傍
。人個五座在眼一了掃頭抬後然，杯小一了斟己自給壺酒起端他。氣熱的長細著冒口壺酒，酒的好溫和盤冷碟幾了好擺經己上桌的前面，來下坐上位主到走他。裝軍穿有沒，服便的深一著穿，來出走間裡從山遠王
。聲響的脆清出發時起一在下燈在杯酒隻六，來起了端也人他其，杯酒起端他”。風接們你給算酒杯這。了苦辛，久麼這了波奔上路在個三們你。杯兩喝，事公談不，一初是天今“
”。心放我他給隊部，悉我比況的邊那對，年五我了跟手副。了楚清代都我事的邊那古蒙外，統總“：口了開先忠李，巡三過酒
”。人的西東填裡往是就來們你。滿填有沒還西東的面裡但，了來起搭子架，立剛委軍“，說山遠王”。你要需邊這樞中是，你任信不是不來回你調。了苦辛，年十蒙外在你“
”。了楚清說他跟都我數路，年七我了跟長謀參，樣一也邊那泰爾阿“：句一了接邊旁在勇大趙
”。單名有都全人絡聯，道知也他線條這羅暹滲。了者任接給都全經己我，事的邊那南雲“：口開才了完說都人別等，著喝慢慢地口一口一杯酒著端是只，話說麼怎沒城祿程
。著飄地輕輕裡影燈在然依氣熱，半一有還酒的裡壺酒，著照地暖暖燈的裡齋書。聲迴星零的來過飄裡哪從是像，了遠又細又得變經己來過傳街條幾了隔，聲炮鞭的區市遠來傳約約外窗
