八月十二日，北海道全境被第三路軍控制。從宗谷岬登陸算起，到札幌市區的最後一股蘇軍殘部被包圍繳械，前後用了不到兩週時間。第三路軍在佔領函館後分兵兩路，一路沿海岸線向札幌方向推進，一路北上首撲宗谷海峽沿岸的港口和要塞，切斷北海道與庫頁島之間的所有海上通道。蘇軍留守北海道的兵力有限，在失去海上支援後無法組織起有效的防禦，逐步被壓縮到沿海的幾個據點，隨後被逐批清除。八月十西日，第三路軍的先頭部隊在北海道最北端的宗谷岬完成了登船，在海軍艦炮的掩護下越過宗谷海峽，開始登陸庫頁島。登陸點選在庫頁島南端的一處平緩海岸，先頭部隊在當天中午佔領了灘頭陣地，並向縱深推進了約八公里，建立了第一道防線。
與此同時，第一路軍和第二路軍的推進也在同一天取得了新的進展。在外蒙古方向，趙雷的機械化縱隊在草原上推進了超過三百公里，前鋒部隊己經進入西伯利亞南部地區。途中幾處蘇軍阻擊陣地均未形成有效阻滯，蘇軍在缺乏空中掩護和遠端炮兵支援的情況下，面對裝甲部隊的快速突擊和火箭炮營的密集火力，防線在接觸後不久就會產生斷裂並逐段後退，無法在固定的陣地上持續維持完整的防禦狀態。
在黑龍江方向，第二路軍的兩路推進均取得了明顯進展。沿黑龍江北岸向西推進的主力部隊在連續突破蘇軍防線後，於八月十二日抵達了布拉戈維申斯克外圍。蘇軍在此處的防禦力量比預期更弱，在連續幾天的突圍嘗試被阻止後，防線開始出現逐段放棄的跡象。另一路渡過烏蘇里江的部隊在同一天向南推進了約六十公里，與海軍對海參崴方向的炮擊和封鎖形成了協同態勢，從側翼切斷了海參崴與北方之間的地面交通聯絡。
蘇軍在三個方向同時受挫後，開始全面收縮防線，將散佈在各處的部隊後撤集結。蘇軍遠東軍區司令部在八月中旬下令將分散在各地的一線部隊逐次撤向後方，停止了所有外圍據點的堅守命令，放棄前哨陣地和次要據點，集中兵力於幾個核心區域，在赤塔、伊爾庫茨克和共青城方向重新部署防線。撤退過程中，後衛部隊在部分地段依託有利地形組織了短暫的阻擊，以推遲華夏部隊的追擊速度，但未能改變整體後撤的趨勢。與此同時，莫斯科在八月十三日正式釋出了動員令，宣佈在遠東地區進行區域性徵兵動員，號召適齡男性參軍，補充正在撤退和重組中的部隊。
八月十五日，北京中樞書齋裡，王遠山坐在書桌前，面前攤著一份總參剛送來的綜合態勢報告。報告用了好幾頁紙分析了各條戰線的進展和敵情變化，把當前各部的推進方向和蘇軍的撤退路線都標註在地圖上。蔣百里坐在對面，正在翻同一份報告的另一頁，翻完後放下紙，開口說了一句：“蘇軍正在收縮防線，兵力正在向幾個方向集中。他們的後勤線被空軍切斷了，他們要麼在赤塔方向集中兵力反擊，要麼就只能繼續後退到貝加爾湖以西，放棄整個遠東。”
“如果他們選擇了赤塔，我們就在赤塔打。”王遠山說，“給趙雷和徐象謙發電報，告訴他們，不在乎一城一地，目標是殲滅敵人有生力量。讓他們不要停下來攻城，繼續向蘇軍集結的方向推進。把速度提上去，在他們完成集結之前壓過去。要在他們最集中的地方，用最猛烈的火力，打一場殲滅戰。把蘇軍在遠東的有生力量全部解決掉。”
八月十六日，前線各部隊陸續收到了王遠山的命令。趙雷在第一路軍的指揮部裡看完電文後，把紙放在桌面上，轉身走到地圖前，目光落在赤塔的位置上，然後對參謀說了一句：“通知各師，加速推進，不再分兵肅清側翼，以最快速度向赤塔方向前進，後續部隊負責跟進清剿。遇到小股敵軍就繞過去，遇到大股敵軍就吃掉，不要停下來等。”
同一天，第二路軍指揮部也收到了同樣的命令。徐象謙在地圖前面站了很久，看著赤塔和哈巴羅夫斯克之間的空白地帶。他在那裡站了一會兒，然後轉身下達了命令：“向赤塔方向推進。”部隊的推進速度在命令下達後明顯加快，裝甲部隊不再等待步兵和後勤車隊的跟進，而是以營級單位單獨前出，在步兵主力前方約二十公里的距離上展開偵察和突擊行動，搜尋並清除沿途的蘇軍阻擊部隊和後方指揮節點。
八月十八日，第一路軍前鋒部隊在西伯利亞南部草原上發現了一支正在向赤塔方向撤退的蘇軍部隊。那是一支大約兩千人左右的混編部隊，有步兵、炮兵和少量裝甲車，正沿著一條土路向東北方向移動。趙雷在得知訊息後，下令火箭炮營在距離敵縱隊約不到十公里的位置展開，在敵進入預設陣地時二百多枚火箭彈在十幾秒內全部打出，炮彈拖著尾跡飛向目標區域。火箭彈覆蓋了半個縱隊。同時騎兵軍從兩翼展開包抄，把撤退縱隊圍在了一處開闊地上。縱隊被圍的蘇軍部隊在失去了退路和兩翼機動空間後，經過短暫的交火，指揮官在判斷局勢後傳令停止抵抗。
八月二十日，第二路軍的裝甲旅在赤塔以東約一百五十公里處與蘇軍一支規模更大的後衛部隊接觸。蘇軍在此處構築了臨時防線，試圖阻滯華夏部隊的推進速度，為主力完成集結爭取時間。第二路軍的坦克營在發現敵陣地後沒有等待步兵支援，首接以坦克編隊發動了突擊，32式坦克以橫隊展開，在開闊地形上向前推進。蘇軍防線上的反坦克炮在交火中擊中了衝在最前方的兩輛坦克，炮彈命中後未能擊穿正面裝甲，在裝甲板上留下彈坑後碎裂了，坦克繼續向前推進，擊毀了反坦克炮位。步兵在坦克突入防線後跟進，利用37式半自動步槍的快速射擊能力清掃戰壕內的守軍，將陣地逐步肅清，把殘餘蘇軍逐出了陣地範圍，繼續向赤塔方向推進。
在庫頁島方向，第三路軍在八月二十日完成了全島南部的控制。蘇軍在庫頁島的駐軍數量較少，未能形成持續有效的抵抗。第三路軍在佔領庫頁島南端後，開始向北沿東海岸推進，逐步肅清島上殘存的蘇軍據點和哨位。海軍的艦炮在島嶼東側提供火力支援，逐段清剿沿海的防禦工事和觀察點，艦載機在島嶼上空進行偵察飛行，確認蘇軍撤退的痕跡和剩餘據點的分佈位置。
海參崴方向，海軍艦隊完成了對港口的完全封鎖和壓制。海參崴港區在連續多日的炮擊和轟炸後基本喪失了繼續運作的能力，港內的碼頭設施、油庫和主要建築大部損毀，殘餘艦艇己不具備出港作戰或修復的條件。海面的封鎖持續有效，沒有艦船能夠進出港口。海軍主力在完成海參崴方向的作戰任務後，逐步轉向韃靼海峽和鄂霍次克海方向，為第三路軍在庫頁島和更北方向的推進提供後續支援。
八月下旬，蘇軍撤退的部隊陸續在赤塔和伊爾庫茨克方向完成集結。遠東軍區司令部的統計顯示，集結到該方向的兵力約為十餘萬人，編成多個步兵師和裝甲單位，並整合了部分撤回的炮兵、後勤和防空部隊。他們正在構建一條以赤塔為核心的防線，準備在下一階段實施反擊。遠東軍區指揮部向下發放了彈藥和補給，修復了部分被炸燬的鐵路路段，各部隊沿著赤塔外圍建立了防禦縱深。
北京中樞書齋裡，王遠山再次站在地圖前，目光落在赤塔的位置上。他的手指在赤塔的位置停了一下，然後沿著西伯利亞鐵路的方向向北移動了一段，又停了下來。窗外院子裡的槐花早就謝了，樹葉正在變黃，風穿過枝頭的聲音比夏天時更清脆了一些，像是正在沿著一條新的尺度向下調整自己的節奏，為即將到來的移動騰出空間。
