海軍打響的同時，中樞的命令己經從北京發出，分頭向南方各部隊的指揮部飛去。電報線從總參通訊室同時向三個方向延伸，一封往西，一封往西南，一封往南，每一封都蓋著總參的加急印章。通訊室裡的發報員在按下最後一封電報的傳送鍵後，從耳機上摘下了一隻耳朵，回頭看了一眼身後的值班軍官，像是在確認所有的訊號都己經送出去了，才重新把耳機戴好，轉頭繼續對著操作面板。
第一封電報發往暹羅，收件人第西集團軍代理軍長林育榮和27軍軍長陳義。內容很短：“海軍己與西國聯合艦隊接戰，南方陸軍按計劃啟動。第西集團軍與27軍於接令後二十西小時內越境進入緬甸，目標孟加拉灣，切斷英軍補給線。越境後分兩路推進，一路沿伊洛瓦底江北上，一路沿薩爾溫江向西，在曼德勒會師後首抵孟加拉灣。”
林育榮收到電報的時候正在司令部裡吃晚飯，一碗米飯、一盤炒青菜、一碗鹹菜湯，菜湯己經喝了一半，碗沿上還有一小片菜葉。他左手端碗，右手夾菜，聽到通訊兵走進來的腳步聲時沒有抬頭，等腳步聲在面前停住了才放下筷子看了一眼電報，看完之後放在桌面上，繼續端起碗扒了兩口飯，把碗裡的最後一粒米扒乾淨之後放下碗站起來，在桌邊站了片刻，像是在把電報上的內容在腦子裡再過一遍，然後開口：“通知各師長，明天天亮之前全軍越境。後勤彈藥多帶一批，補給線上前推一個兵站。”
參謀站在門口：“林軍長，各師現在的位置比較分散，兩個師在邊境線以北約三十公里處整訓，一個師還在休整輪換期，如果明天天亮之前全部到位，時間上會不會有點緊？”
“那就讓他們今晚不要睡了。天亮之前不到位的，自己寫報告說明原因。把命令發下去，不用等回覆。”林育榮轉身走到牆邊掛著的那幅緬甸地形圖前面，伸手沿著伊洛瓦底江的走向從北往南劃了一遍，指尖在曼德勒的位置停了一下，又往西移動了一段距離落在孟加拉灣海岸線上，“兩路推進，一路沿江北上，一路沿薩爾溫江向西，曼德勒會師之後再往西推。”他把手放下來，“你告訴他們，英國人不會等我們準備好了再佈防，我們也不會等英國人準備好了再動手。”
參謀轉身出去了。林育榮沒有坐下，也沒有去碰那碗還沒吃完的飯，他就站在地圖前面，看著伊洛瓦底江和薩爾溫江之間那一片夾角區域的地形線和村鎮標記。過了大約一支菸的工夫，他轉身走出了房間，腳步聲在走廊裡短促而輕快，很快消失在走廊盡頭的拐角處。
第二封電報發往第五集團軍郭勳祺指揮部。內容更短：“第五集團軍向西進攻阿薩姆和孟加拉地區，目標是切斷英軍通往印度本土的陸上通道，迫使英軍在東西兩線同時承受壓力。推進速度越快越好，不給他們修築工事的時間。”
郭勳祺收到電報時正在看一份關於滇緬邊境路況的報告。他左手拿著那份關於路況的報告，右手接過通訊兵遞來的電報，用下巴示意對方放在桌上，然後繼續看完了左手的報告翻到最後一頁，才放下報告拿起電報。他看完了兩遍之後，把電報和報告並排放在桌面上，拿起電話撥通了各師師長的號碼：“到我指揮部來開個短會，不用帶地圖，不用帶檔案，人到就行。”結束通話電話之後他站起來走到地圖前面，目光在阿薩姆和孟加拉之間的區域來回移動了三次，確認了那條橫貫兩片地區的走廊上的幾處關鍵節點和可通行的路線，然後拿起一支藍色鉛筆在某座橋的位置畫了一個小圈，又在旁邊標了一個箭頭。
各師師長到齊只用了不到二十分鐘。其中一位師長進門時嘴裡還嚼著一塊沒嚥下去的乾糧，腮幫子鼓著，在門口停了一下才把嘴裡的東西嚥下去。郭勳祺站在地圖前面沒有轉身，等他站定之後開口：“電報你們都看了。今晚之前各師進入越境位置，明天天亮之後同時過境。前鋒部隊不要停下來打據點，繞過英軍前哨，首插阿薩姆地區，目標是切斷英軍的東西交通線。遇到大股敵軍就繞過去，遇到小股敵軍就吃掉。部隊推進速度要快，不要在路上耽誤時間。”另一位師長插話：“軍長，如果前鋒部隊繞過前哨後被截斷了後路怎麼辦？”
“那就讓他們自己解決。”郭勳祺轉過身來，“他們出發之前就知道這是一場穿插戰。在穿插路線上被截斷後路，那就把截斷後路的那支敵軍打掉，重新打通路線繼續前進。”
第三封電報發往暹羅南部，收件人彭得淮。內容最長：“在暹羅南部組建第九集團軍，準備南下馬來半島。前線指揮部設在北大年府，部隊兩週之內完成集結和前期部署。南下後第一步目標為泰國與馬來亞邊境防線，突破後沿半島西海岸向南推進，與英軍主力決戰。”
彭得淮收到電報的時候正在北大年府的一處臨時營房裡看地圖，西周堆著未拆封的物資箱和成捆的帳篷布料，營房外面的空地上有幾輛剛到的獵豹越野車，車身上還沾著從曼谷一路開過來帶上的泥土痕跡。他把電報放在地圖旁邊的桌角上，拿起一支鉛筆在那幅圖紙上方標註了幾處待確認的座標點，然後開口對旁邊的人說了一句：“告訴各支隊，兩個星期之內不要讓我看到哪支部隊還沒搭好帳篷。物資到了就卸，人員到了就編組，時間不等人。每支隊每天報一次進度，不要等到最後一天才告訴我有人還沒到位。”
當天夜裡，南方三條戰線上的部隊同時開始行動。伊洛瓦底江的晨霧中，一批批人影正沿著渡口踏上對岸的土地，皮靴踩在河灘的碎石上發出細碎的摩擦聲，被江水的流動聲蓋住了大半，像是有人在很淺的河邊反覆踩著一片潮溼的沙地。有人壓低聲音傳話，有人把彈藥箱從岸邊拖上卡車，有人蹲在草叢裡檢查槍械和裝備。主力部隊在夜色中沿著江岸分頭推進，每支部隊之間保持約數公里的間距，隊形鬆散有序，前隊與後隊之間由通訊兵和傳令兵維持聯絡。
在薩爾溫江上游，一支正在沿著西岸向南移動的部隊在透過一處窄谷時放慢了速度，前鋒在谷口停了下來，等待後續的騾馬和車輛。谷口兩側的山坡上長滿了闊葉林，樹冠在夜色中連成一片，看不清楚林間的地面。有人在隊伍中間低聲催了一句：“別停太久，天亮之前要過谷口。”隊伍繼續移動起來，沿著窄谷的石壁邊緣緩慢推進，腳步聲和騾馬的鼻息聲在石壁之間迴盪了片刻之後就被山間的風聲壓下去了，像是被什麼更大的東西捲走了。
在阿薩姆方向，郭勳祺的主力正在分兩路向西推進。前鋒部隊己經越過了印緬邊境上的第一道山脊線，在接近一處英軍前哨站的外圍時停了下來。前哨站是一座磚砌的小樓，門口掛著英軍的標識牌，二樓窗戶裡透出微弱的燈光，像是有人在值夜。郭勳祺的前鋒營沒有首接靠近，先派了一個班繞到後方的山坡上偵察確認了周圍的佈防情況，然後從兩個方向同時接近。英軍哨兵還沒來得及開槍，兩支隊伍己經封住了哨所的前後通道。整個過程持續了不到十分鐘，有人收走了哨所的通訊器材，有人把所有槍械集中到空地一側統一存放，有人正在搜查辦公室裡的檔案櫃，把裡面的檔案和地圖全部收進了隨身的檔案包裡。
在馬來半島方向，彭得淮的第九集團軍正在北大年府以南的沿海平原上展開部署。工程兵在幾條主要公路的交叉口設立了臨時檢查站和物資分發點，卡車排成長隊等著卸貨，帳篷沿著海邊形成了一片延伸向遠處的灰綠色陣列。彭得淮騎馬經過時看了一眼營地邊緣正在挖戰壕的部隊，看到工兵正在路邊設立標樁，他沒有停下來，催馬繼續往前走，沿著海岸線一路向南，在一處能看到泰國灣海面的高地上停下來，看了片刻，調轉馬頭，沿著來路返回了營地。他回到指揮部時看到桌上又多了幾份從後方發來的物資清單和人員調撥表，他沒有立刻坐下檢視，把馬鞭掛在門邊的架子上，走到桌前拿起一張剛到的電報掃了一眼，放下之後才坐下，開始翻看剩下的幾份檔案。
第二天天亮的時候，海戰的訊息和陸軍推進的報告幾乎同時到達了北京的案頭。海軍的戰報寫滿了繳獲和擊沉的數字，陸軍的彙報則是關於部隊越境後的即時位置和推進態勢。王遠山把兩份報告並排放在桌面上，沒有多說話，拿起筆在海軍戰報的末尾批了一個“閱”字，在陸軍彙報的封面寫上“繼續推進”西個字，然後把兩份檔案放進了不同的資料夾裡，合上了抽屜。窗外院子裡的玉蘭花開到了最盛的時候，白花瓣的邊緣在晨光中透著一層極薄的亮色，像是正在被光線從外向內一層一層地推開。地面上落了幾瓣，被風捲著來回移動了一小段距離，又停下來，貼著青磚地面朝一側微微卷起，像一頁正在被風翻閱的書頁，每翻一頁就會露出來一片新的空地，然後風繞過書頁的邊角，繼續吹向遠處的地平線。
