自從筆記本里那次“去向父親詢問”的對話後，德拉科依舊每天會和她聯絡，分享些假期裡的新鮮事。交際過程中的小麻煩，或者對某位愚蠢客人的抱怨。但他再也沒有提起過那個“秘密”，沒有試探，沒有好奇，甚至連一絲相關的暗示都沒有。
他聊天時的語氣和內容看似一切如常，但梅洛蒂亞能察覺到一絲微妙的差異。那種屬於馬爾福少爺的。略帶驕縱的鮮活氣仍在，但底下似乎多了一層不易察覺的沉重，或者說是......心不在焉。他回覆的速度有時會慢一些，偶爾會提起一些沉重的話題，卻又很快用無關緊要的瑣事帶過。
顯然，盧修斯告訴他了。而德拉科，這個剛剛升入二年級的男孩，正在獨自消化那些足以撼動他整個世界觀的資訊。梅洛蒂亞沒有追問，有些種子，需要時間自己發芽。
至於另一位特殊的室友，湯姆。裡德爾，梅洛蒂亞在丟擲那個石破天驚的“提議”後，便彷彿徹底失去了興趣。她不再追問他的回答，甚至很少主動與他交談，只是維持著最基本的“提供生命力以維持存在”的契約關係，對他的神出鬼沒也聽之任之。她專注於自己的研究和P。A。S。的事務，把那個因為一句玩笑而陷入持續震驚與混亂思考的英俊幽魂，徹底拋在了腦後。
這讓湯姆。裡德爾感到前所未有的......無所適從。他習慣了被恐懼。崇拜。忌憚，或是小心翼翼的利用，但從未遇到過梅洛蒂亞這樣的。她不怕他，不崇拜他，不試圖徹底掌控他，甚至對他最禁忌的渴望都能用一種近乎隨意的態度提起，然後......就沒了下文！
他試圖分析她的動機，是欲擒故縱？是更高明的試探？還是她真的覺得“把救世主送人”是個可行的選項？無論哪種可能，都讓他感到一種脫離掌控的煩躁和隱隱的不安。他只能按捺下所有心思，繼續自己的觀察，同時加倍警惕，猜測著梅洛蒂亞下一步會做什麼。這種被動等待答案的感覺，糟糕透了。
聖誕假期後的霍格沃茨，重新被喧囂和活力填滿。學生們帶著各種家裡的糖果和新奇玩意兒返回，走廊裡充滿了交換見聞和假期趣事的嘈雜聲
假期結束後的第一個週末，P。A。S。的成員們齊聚那間四樓的活動室。經過一個假期的沉澱和各自的研究，再次見面，氣氛格外熱絡。
“梅洛！你看這個！”漢娜。艾博幾乎是跑著進來的，手裡揮舞著一卷羊皮紙，圓臉上興奮得通紅，“我和蘇珊根據之前提到的思路，終於把基礎的‘咒語密碼鎖’穩定下來了！雖然還只能附加在小型物件上，比如這個筆記本——”她拍了拍懷裡一本看起來平平無奇的硬皮本，“但穩定性測試已經通過了！”
蘇珊。博恩斯跟在後面，雖然看起來要安靜一些，但眼裡也閃著亮光，補充道：“我們參考了目前已有的一些“密碼”原理，讓特定的魔力波動成為‘鑰匙’。目前設定了三種基礎波動模式，可以疊加。”
“太棒了！”梅洛蒂亞由衷地讚歎，接過筆記本感受了一下上面獨特的魔力印記，“假期也沒閒著啊，辛苦了。”這進展比她預想的還要快。
“梅洛蒂亞，我這邊也有進展。”西奧多。諾特的聲音平靜地響起，他走過來，遞過另一張寫滿複雜符號和計算式的羊皮紙，“聯絡模組的基礎架構已經完成。現在的問題在於如何將它與你們拓展和加密的儲存模組穩定嵌合，並且降低遠距離通訊時的魔力損耗。我做了幾個可能的銜接方案......”
他的論述清晰冷靜，梅洛蒂亞仔細聽著，不時點頭或提出疑問，兩人很快就著羊皮紙上的圖案討論起來。
德拉科。馬爾福看起來略微有點游離在狀況之外，他走進來時，臉色比平時略顯蒼白，眼下有淡淡的青影，但依舊保持著完美的儀態。
他先是對漢娜和蘇珊的成果表示了符合他風格的。略帶矜持的讚賞，然後安靜地走到一邊，聽著西奧多和梅洛蒂亞的討論，灰藍色的眼睛有些放空，手指無意識地轉動著袖釦。
直到梅洛蒂亞展示她自己的成果。
“我這邊主要是兩個部分。”她走到活動室中央的長桌旁，那裡已經放好了幾個用於演示的。不同材質的筆記本。“首先是儲存空間的擴充套件，目前已經可以穩定維持在初始體積的二十倍，魔力消耗趨於平緩，算是階段性達標。”
“其次，是關於資訊壓縮。”梅洛蒂亞的神色認真起來，“也就是，如何讓‘聊天記錄’或文字資訊佔用更少的魔法‘空間’。這部分難度更高，但我找到了一些思路。”
她鋪開一張新的羊皮紙，上面是她假期鑽研的成果：“關鍵在於對資訊本身的魔法編碼進行最佳化，而非單純的壓縮。我借鑑了一些古代用於記錄大型事件時的‘摘要’符文，以及......嗯，某些涉及記憶處理的魔法原理，”
她在這裡含糊了一下，沒有提及某位不願透露姓名的學長提供的“靈感”：“嘗試構建了一種新的模式。它可以將重複性資訊。基礎魔力構型進行標記和摺疊，只在需要讀取時按需展開還原。目前還只是理論框架和初步的符文鏈路，但模擬測試顯示，對於規律性較強的資訊流，壓縮率能達到三到五倍。”
西奧多立刻被吸引了，他湊近仔細看著羊皮紙上那些精妙複雜的符文組合，灰色的眼睛裡閃爍著專注的光芒：“多層摺疊......按需展開......這思路很巧妙。魔力損耗集中在展開瞬間？”
“是的，而且對資訊結構的穩定性要求很高，目前還無法處理過於隨機的資訊。”梅洛蒂亞點頭，坦然指出缺陷。
德拉科似乎也被拉回了注意力，他走到桌邊，看著羊皮紙上那些複雜圖案。
“梅林啊，”潘西看著桌上攤開的成果，忍不住感嘆，“我們才二年級！等到畢業的時候，我們能做出什麼東西來啊？”
幹勁滿滿的漢娜和蘇珊也點頭，眼中充滿期待：“感覺......像是在搭建一個全新的東西，雖然現在只是零件。”
看看眼前這群孩子吧，給他們一點空間和引導，他們就能爆發出如此驚人的創造力。可縱觀魔法界，千年來的進步似乎遠配不上這份潛力。是體制的僵化？是觀念的束縛？還是某種更深層的力量在有意維持著這種“穩定”？
梅洛蒂亞壓下心中的腹誹，拍了拍手，將大家的注意力重新集中：
“好了，成果彙報完畢。接下來我們需要整合。西奧多，你的銜接方案我們等下詳細討論——德拉科，我記得你之前說過這個部分你有一點想法？一會一起來試試。漢娜，蘇珊，你們的‘密碼鎖’需要嘗試附加到我們初步成型的儲存模組上。怎麼樣？”
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