而鑽心剜骨（Crucio）......當湯姆講解完畢，並示意她可以嘗試對書房裡一個練慣用的老鼠施咒時，梅洛蒂亞舉起了魔杖。
“Crucio！”
一道紅光精準地擊中那隻老鼠。
剎那間，老鼠的身體劇烈地抽搐起來，小小的身軀弓成詭異的弧度，四肢毫無規律地亂蹬。它張開嘴，發出一聲尖銳得幾乎刺穿耳膜的慘叫——那聲音裡包含著純粹的。無法承受的痛苦。它的眼睛瞪得極大，黑色的眼珠裡倒映著紅光，小小的身體在籠子裡瘋狂翻滾，撞得鐵籠哐當作響，皮毛因為肌肉的劇烈痙攣而豎起，尾巴像被電擊般僵直地甩動。
當紅光消散，老鼠癱倒在籠底，渾身劇烈地顫抖著，發出細小的。斷斷續續的嗚咽聲。它試圖爬起來，但後腿明顯不聽使喚，拖在身後，只能艱難地用前爪在籠子裡爬動，留下一道溼漉漉的痕跡。
一次成功。
梅洛蒂亞甩給老鼠一道治癒魔咒，又把它丟回了花園裡。
湯姆看著那消散的紅光，一時間有點怔然——難道是自己的教學能力確實無與倫比嗎？梅洛蒂亞學得也太快了，他幾乎要在對方身上看到自己的影子了。
梅洛蒂亞放下魔杖，看著自己的手，第一次對自己的魔法天賦產生了些許懷疑。守護神咒屢試屢敗，不可饒恕咒卻一學就會......難道自己真的只在“黑魔法”方面有特殊天賦？這個認知讓她有些不快。
但很快，她就給自己找到了一個合理的解釋。她的目光落在手中的紫杉木魔杖上——這根魔杖杖芯是夜騏尾毛，據說本身就容易親近黑魔法，而紫杉木更是有著與死亡和腐朽相關聯的名聲。為了避開魔法部的蹤絲監控，假期裡她一直使用這根魔杖。
“一定是這根魔杖的問題，”梅洛蒂亞篤定地說，“它不喜歡，或者不擅長施展需要強烈正面情緒的守護神咒。”這個理由讓她心中那點彆扭消散了不少。工具不稱手而已，並非她自身的問題。
解決了這個小困擾，她的思維立刻跳到了更實際的應用層面。她看向湯姆，黑眸中閃爍著實驗者的好奇光芒：“鑽心剜骨可以作用於肉體，製造極致的痛苦。那麼，它對於靈魂狀態的存在，是否有效？”
湯姆的魂影猛地一凝，警惕瞬間拉滿。“理論上，作用於肉體的痛苦咒語，對純靈魂體的效果會大打折扣，甚至無效。靈魂感知痛苦的方式與肉體不同。”他快速回答，並試圖轉移話題，“而且，靈魂結構脆弱，不穩定的實驗可能造成......”
“沒關係，我們試試就知道了。”梅洛蒂亞打斷他，語氣輕鬆得像是在決定晚飯吃什麼，“湯姆，你配合一下，我們驗證看看。”
“我拒絕！”湯姆的聲音陡然拔高，魂影向後退去。
他絕不想親身體驗鑽心剜骨，哪怕是以魂體狀態！
“我說了，這沒有意義，而且危險！我的靈魂狀態經不起這種......”
“Crucio！”
梅洛蒂亞根本沒聽完他的婉拒，魔杖已然抬起，紅光激射而出，直取湯姆的魂影！
紅光穿透了那團人形的黑霧。湯姆的魂影劇烈地波動。扭曲起來，但是根據梅洛蒂亞的觀察，這種波動似乎更多是源於咒語魔力對魂體結構的衝擊與干擾，而非咒語本身所應帶來的那種持續性的。撕裂靈魂般的劇痛。
說白了，梅洛蒂亞覺得湯姆並不痛。
幾秒鐘後，紅光消散。湯姆的魂影重新凝聚，和之前幾乎沒什麼變化，只是他黑曜石般的眼睛裡，怒火幾乎要化為實質，讓梅洛蒂亞無端想起一種叫火焰石的礦物。
“鑽心剜骨還是太溫和了，或者說，針對性太強，只對肉體的痛苦神經有效。”
她似乎有些失望，將魔杖隨手放在桌上，自言自語般低聲補了一句，語氣平淡得像在比較兩種烹飪手法：
“我們在東方的時候，對付難纏的敵人或者需要拷問情報，都是直接針對魂魄施術的。那才是真正有效率的做法。”
湯姆。裡德爾啞口無言。
