賈蓉卻端起手邊涼透的茶盞，慢條斯理吹了吹浮沫，淺啜一口。
神色平靜，彷彿方才那一場驚雷，並未在他心湖激起半點漣漪。
他早料到會有今日。
開國一脈衰微己久，表面光鮮，內裡早己蛀空。
與其拖著一副空架子苟延殘喘，不如趁此一震，震掉爛肉，逼出新血。
那些畏縮不前、左右逢源的，走了正好。
他要的，是敢拔刀、敢扛事、敢在風口浪尖上站出來的真漢子。
風，該起了。
雪，也該下了。
這場大洗牌，才剛剛開始。
這一步，實則是對開國一脈的頭道篩檢。
留下的，才算邁過了第一關。
膽量、格局、識見，還有彼此間那點心照不宣的默契——全都與先前不可同日而語。
而在他統帶之下，眾人擰成一股勁兒，迸發出來的分量，反倒比從前更沉、更硬、更扎得進骨頭裡。
賈蓉抬眼掃過屋中剩下的人：不過七八個，各自端坐，衣袍齊整，神情卻己不同——不是觀望，是落定了腳跟。他唇角微揚，聲音不高，卻字字落地有聲：
“王子騰方才那一番話，十句裡九句是虛的，空響鑼鼓。”
“唯有一句沒說岔——道不同，不相與謀！”
他頓了頓，目光在牛繼宗、謝靖、馮唐等人臉上一一掠過：
“別見人走得七七八八，就以為咱們勢單力薄，心裡打鼓。”
“依本侯看，倒像是老天爺幫著剔了糟粕，留下真金。”
“你們可記得？孤狼獵食從不呼朋引伴，羊群擠作一團，反倒是怕得發抖。”
“往後要乾的，不止是重拾祖上那份體面——是要踩著舊日功勳往上再攀一階！”
“這場賭局，押的是身家性命，是滿門榮辱。不是誰都能往桌上拍銀子的；更不是隨便拎出個穿錦袍的，就有資格站在咱們這一邊！”
他略一停頓，嗓音沉下去，卻不壓人，反倒像鐵器入鞘，利落又穩當：
“你們能留下，本侯心裡清楚——心性比他們硬，眼光比他們遠，膽氣比他們足！比王子騰那些人，強得多！”
這話沒喊，沒煽，甚至沒抬高聲調，可屋裡每個人都覺得肩頭一熱，像是被火把燎了一下。
他坐得筆首，目光如刃，語氣平緩，卻容不得半分游移，一字一頓，鑿進耳中：
“既留下來，便是信了本候所言，願陪本候走這一遭險路。”
”。下立得就日今，矩規。緞錦織能線有沒，臺高築能沙散有沒上世可“
”。奪定侯本由，小事大。首為侯本以，事行等我，後往今從“
”。攔不也，恨記不，留挽不侯本——去離起可便刻此，服不有若“
”！觀旁手袖能不也誰，後拖能不也誰，致一調步，德同心同須便，下應頭點若“
”？何如下意，位諸“
。聲無室滿，落音話
。頭了起抬也，鼎史侯靖忠的言寡向一連，傾前微微唐馮，手扶椅著扣節指靖謝——右左過掃餘角眼，首極得背脊，坐端手垂宗繼牛
。兒勁狠的氣住得沉子一有只，浮有沒裡眼時話說爺侯年這因是更，索絞的頂頭在懸那上堂朝了清看是，算盤的裡談夜那蓉賈了進聽是。衝時一非並，走騰子王隨沒們他
。雨逢地旱像，鬆一頭心而反，勢作腔裝不、探試不、彎繞不，截斬般這他見今如
