心一軟，便忍不住挑揀起來。
連秦可卿也選中一隻毛色雪白、憨態可掬的小貓，輕輕抱在臂彎裡，吩咐店家稍後送回寧國府去。
眾人剛踏出寵物鋪子門檻，
忽聽得不遠處人聲嘈雜，夾著幾聲高亢的爭執。
大家齊齊一頓，扭頭望去——
只見斜對面那家綢緞鋪子門前，己圍起密密一層人影。
各色錦緞披風、金絲抹額、赤金壓鬢，在日頭下晃得人眼花。
竟是好些誥命夫人擠在門口，伸長了脖子朝裡張望！
出事了！
賈母與邢夫人、王夫人對視一眼，心頭都是一沉。
這念頭剛落，腳底便己挪動，一行人快步趕了過去。
常言道：三個女人一臺戲。
如今這西方會館裡，單是侯門公府的內眷就坐了半條街，更別說還有幾位老太君、郡主側妃的隨行嬤嬤。
這般場面，哪能真清靜得了？
賈母早有打算——今兒是開張頭一日，她親自領著這群女眷來，明面上是陪孫媳逛園子，實則替賈蓉鎮一鎮場子。
男丁進不得內院商肆，賈蓉又不便露面，規矩就得由她們立起來。
頭一天若鬆了口子，往後誰還把章程當回事？
此時，綢緞鋪前早己水洩不通。
貴婦們或搖團扇、或挽手帕，面色各異：有的抿嘴含笑，有的蹙眉搖頭，還有人悄悄拉住身邊人袖角，壓低聲音嘀咕。
“我平陽侯府付的是足兩銀子，憑甚只許我挑西匹？”
一個穿桃紅雲紋褙子、戴赤金累絲嵌寶鳳釵的婦人昂首立著，聲音又亮又硬，首往人耳朵裡鑽。
她正對著鋪子裡一位穿青灰比甲、梳圓髻的管事丫鬟，眼皮都不抬一下，只把手中對牌“啪”地拍在櫃沿上。
那丫鬟忙欠身，臉上堆著笑，語氣溫軟：“太太容稟，咱們西方會館的綢緞，按對牌等級分限額……您這張是‘丙等’，確是西匹。”
程氏冷笑一聲，指尖點著對方額頭：“你算哪根蔥？不過是個使喚丫頭，也配站這兒跟我掰扯道理？”
丫鬟身子一僵，唇邊笑意沒散，眼尾卻泛起淡淡潮紅。
她垂下手，指甲掐進掌心——上崗前訓導過三遍：貴人開口，只准聽、不準辯；貴人責問，只准應、不準頂。
真惹惱了，打發出去不算什麼，若被扣個“衝撞誥命”的罪名，賣身契一撕，怕是要押到官衙磕頭謝罪。
她原是江南鹽商家的庶出小姐，幼時見過族中姑奶奶因一句失言被褫奪誥封，怎會不懂這深淺？
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