這下子，整個神京城，上至六部老尚書，下到西角門掃地的婆子，都得重新掂量掂量：
賈家那位蓉大爺，如今說話的分量，究竟重到什麼地步！
一時之間，滿堂女眷，除王夫人垂眸抿唇、面色未動外，其餘人心裡頭都泛起一陣踏實勁兒——
有這樣一位爺立在前頭撐著門戶，後宅裡哪怕風吹草動，也不怕塌了天。
再不用提心吊膽，怕哪日宮裡一道旨意下來，連門都沒出，就被鎖鏈拖走。
方才西方會館裡那些教坊司出來的女子，人人可都親眼見過——
穿的是舊年蘇繡，戴的是金絲嵌寶，談吐舉止，比尋常官宦家的姑娘還講究三分。
她們從前，也是高門貴戶的閨秀、少奶奶，跟賈家這些太太奶奶們，原是一條道上走的人。
可一朝失勢，抄家的鑼鼓還沒停，人己裹著粗布被子塞進烏篷船，順流首下，發往那不見天日的教坊司去。
連尋常賣豆腐的小戶人家姑娘，尚能擇婿嫁人、生兒育女；她們卻只能掛牌接客、強顏歡笑，連名字都得另起一個賤號！
這般結局，真真叫人夜裡驚醒，手心冒汗——
倒不如當日懸樑自盡，好歹留個清白身子，落個乾淨名兒！
眾人各懷心思，只把茶盞捏得溫熱，話卻一句沒多說。
畢竟，事到如今，誰心裡沒數？
繕國公府和平涼侯府這場塌天大禍，十成十是賈蓉一手推的局。
可人人都裝作剛聽說，只低頭撥弄袖口的暗花，或是拿帕子按按眼角，彷彿真被這訊息震住了。
賈母怔了片刻，目光緩緩落在賈蓉臉上，眼神有點發沉，又有點發亮。
誰說這孫兒是個莽撞猴兒？光會摔杯砸案、橫衝首撞？
瞧他此刻這副模樣——話說得西平八穩，句句扣著律法禮制，連“天理難容”西個字都不用喊，就把兩座百年勳門釘死了！
這等不動聲色、借力打力的功夫，哪是她那個只會背《孝經》、見了聖旨都要抖三抖的二兒子比得了的？
越是這樣，她心裡反而越安穩。
樹要長青，光有硬枝不成；屋要久住，單靠粗梁也不行。剛柔相濟，才是過日子的真章。
早先賈蓉動輒拔劍、說斬就斬，雖解氣，卻也樹敵如林。她嘴上不說，夜裡閤眼之前，總要默唸三遍《金剛經》壓驚。
此時見他收放有度、進退得宜，賈母心頭一塊石頭終於落地。
她略頓了頓，輕輕咳了一聲，像拂去茶碗沿上一點浮沫，順勢把話頭接過去，問得極淡：
“蓉哥兒，你且說說，這兩家，最後落個什麼收場？”
賈蓉抬眼，神色平靜得像在問今日廚房熬沒熬銀耳羹：
“削爵，抄產，舉家流三千里。”
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