王熙鳳更是長長吁出一口氣，臉色由青白轉為紅潤，指尖微微發顫，卻不是怕，是鬆快。
剛才那一瞬，她真怕極了。
怕自己思慮不周，反害了蓉哥兒；
怕他雷霆一怒，連句重話都不用說，只冷冷掃她一眼，她便再難在這府裡抬頭做人。
她雖總笑嘻嘻喚他“蓉哥兒”，在他跟前插科打諢、調笑無忌，可心裡比誰都清楚——
這位寧侯，不是賈璉那樣軟腳蝦似的人物。
他是真正立得穩、扛得住、說一不二的爺。
若他厭了她、棄了她……
她這些年拼死爭來的體面、熬出來的手腕、攢下的威信，頃刻之間，便如沙上之塔，風過即散。
更可怕的是，她竟不知從何時起，竟把他的看法，看得比天還重。
彷彿他若不點頭，她這一生的強，便全是笑話；
他若不抬眼，她活在這世上，連顏色都淡了三分。
此時，賈母己緩步上前，笑容滿面，連連擺手：“陛下天恩浩蕩，賈家上下感念不盡！”
一番謙恭陳情之後，她才轉向南宮長公主，熱絡笑道：
“長公主這話，倒叫老身汗顏了！您鳳駕親臨，是我們賈家祖墳冒青煙，哪敢說什麼‘介意’？只恨這園子簡陋，委屈了您幾位！”
南宮長公主掩唇一笑：“太夫人這話，倒叫我不好意思了。臨來時，太后還特意叮囑：‘賈家太夫人最是明白事理、通曉大體，你見了，要多請教。’”
說著，她目光一轉，溫聲問道：
“不知哪一位，是寧侯夫人？”
秦可卿略一怔，隨即淺笑盈盈，上前一步，斂衽為禮。
“快免禮！”南宮長公主伸手虛扶，語氣裡透著十二分的親厚，“咱們今兒，可是來逛鋪子的，不是來受禮的。”
她快步迎上前，伸手穩穩扶起秦可卿。
上下端詳片刻，由衷讚道：
“真真是難得一見的清雅人物，連我瞧了，心裡都生出幾分自愧來——寧侯這福分，可太厚了！”
秦可卿垂眸淺笑，儀態從容：“長公主謬讚了。可卿不過尋常婦人，怎敢與您比肩？”
南宮長公主輕輕搖頭，未再接話。
這話倒非虛禮。
她確是心頭微動：眼前這位寧侯夫人，眉目如畫、氣度沉靜，容色之盛，竟叫人一時失語；
更難得的是不慌不忙、進退有度，言語間既無諂媚，亦無倨傲，恰到好處。
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