念頭至此，賈母面上不動聲色，只略略頷首，聲音平穩如常：
“既來了，就請進來吧。”
話音落，她扶著鴛鴦的手臂緩緩坐正，順手端起茶盞，低頭啜了一口，姿態端方，眼神沉靜，彷彿只是等兩個尋常親戚來問安。
王熙鳳、李紈、迎春她們也立刻收了笑意，挺首腰背，目光齊刷刷落在門口。
“是，老太太！”
那婆子答應一聲，轉身疾步而去。
不過片刻，簾子一掀——
白日里在西方會館見過的兩位夫人，果真踉蹌著進了門。
一個是繕國公府的，一個是平涼侯府的。
可哪裡還有半分誥命威儀？
臉色青白如紙，嘴唇首哆嗦，鬢角汗津津的，裙裾下襬還沾著幾點泥星子。
走起路來腳下發飄，活像被抽了筋骨，全憑一口氣吊著。
屋裡霎時靜得能聽見燭芯“噼”一聲輕爆。
賈母眯了眯眼，沒說話。
其餘人也都屏住呼吸，只覺一股子說不出的怪異，從腳底首竄上後頸。
還沒等眾人回神——
“撲通！撲通！”
兩人竟一齊跪倒在青磚地上，膝蓋磕得又重又響。
緊接著，哭聲就撕開了：
“太夫人！救命啊——求您開恩，高抬貴手吧！咱們是幾十年的老親，怎下得去這等狠手啊！”
“是啊！太夫人！祖上同朝為官，兒女還換過庚帖！就為幾句口角，何至於……何至於抄了賬房、封了庫房、連夜拘了我們府裡三個管事的呀——嗚嗚嗚……”
那哭聲又尖又顫，毫無章法，眼淚鼻涕糊了一臉，簪環歪斜，哪裡還有半分體面？
滿屋人全愣住了。
連賈母也微微睜大了眼。
——今兒在西方會館，她們可都好好坐著，喝茶聽戲，連眼角都沒耷拉一下！
怎麼才半日工夫，就塌成了這般模樣？
還跟著王家那位誥命夫人，在後頭敲鑼打鼓、搖旗助威，專程給賈家添堵，鼻孔朝天，一副誰也惹不起的模樣。
可怎的從西方會館一別，不過半個時辰光景，
？”手貴抬高“家賈求，上堂禧榮在跪，門大府國榮進撞慌慌急，的似跟後腳著追誰被像倒
！？齣一哪是的唱這
。了住愣全，你看看我、我看看你人眾
：靜沉的位上居久著卻，重不音聲，擺了擺輕輕手抬。悶發陣一口心，響作嗡嗡得攪聲哭被子耳，刻片了怔也母賈
？了麼怎是這，的端端好“
。話說好坐，來起先，講慢慢話有
”？子樣麼什，上地在伏般這，的來出家人面是都
。頭在哽，嚨了住掐人被像，收一地猛聲哭，人夫位兩府侯涼平和府公國繕，落剛音話
——亮雪時頓裡心，眼一視對快飛人兩
！了翻掀都天把己，蓉賈那，道知不還君太老
。塗糊裡稀也己自們，實其
。府回頭頭興興，心點造蘇子匣幾、錦雲匹幾了買，館會方西了逛伴結家兩，早一兒今得記只
！了走鎖枷戴，著押衛錦被己，聚費的府侯涼平、南柳的府公國繕——爺老家自見就，門二進踏剛知誰
。獄詔了進就人，撤及得來沒都爐香廟家連
；鑿確證罪，餉軍扣剋、械軍販私、將邊結勾人二此說，怒震上聖：來話出傳裡宮，是的人駭更
！了燒來下摘被要都怕，位牌祠宗連——嗣子連牽、產家沒抄則重，放流爵削則輕
。了飛驚都雀鳥的上梢樹，劈雷遭如邸府座兩，間時霎
