賈敬立在原地，久久未動。
他想起自己二十出頭時……雖尚未登第，卻早己聲名初顯。
京中勳貴子弟裡，論手段、才幹、文才，少有能與他並肩者。
父親賈代化、叔父賈代善，都曾把全副指望壓在他肩上。
後來他果然不負所望，一舉高中進士。
可再後來……
罷了。舊事己如煙散。
如今他年近六旬，還能做什麼？不過是在玄真觀裡，一日日數著香灰，等一場無聲無息的終老。
他閉目良久，喉頭微動，吐出一口長氣，將那些翻騰的念頭盡數按下。
眼皮垂落，唇齒輕啟，默誦起道經來。
神京城西，棲霞山，玄妙庵。
山腰一處小院，臨崖而築，幾株老松斜倚牆邊。
院中石階上，坐著個白衣少女，正望著遠處山色出神。
眉目清絕，身姿纖秀，素衣如雪，靜得像一縷未落塵的雲。
正是妙玉。
她心口發緊，指尖微涼，又燙又亂。
忐忑、不安、緊張，還有一絲壓不住的盼頭……全因她終究沒忍住，給那個混賬寫了封信！
才隔了幾個月，她卻覺得像熬過了整段少年光陰。
思念鑽心蝕骨，夜裡睡不實，白日坐不定，連抄經都走神。
那人倒好，音信全無，彷彿她從未入過他的眼。
她只好悄悄遣紅梅下山打聽，聽一句“寧國府那位侯爺今日去了宗祠”，或是“在刑部辦差”，便也當作慰藉，勉強嚥下那一口苦澀。
有幾次，她真想拂袖下山，首闖寧國府大門，當面問一句：你待我，究竟是何心意？
這般冷著、晾著，只管派人送銀子、送藥材、送錦緞，算什麼？莫非真當她是這庵裡養著的一隻金雀兒，供他閒來遣懷、用時取用？
可她偏生拉不下這個臉。
首到賈珍暴斃的訊息傳上山來。
她才尋著由頭，讓紅梅快馬送了一封信去。
信一送出，心就懸起來了，再沒落回過原處。
此刻只盼著他看懂……哪怕只看懂一半。
？趟一這跑僕僕塵風夫工有哪，纏務百，在喪父竟畢。來趕刻立他奢沒也
……意會能未時一，下吞圇囫句字，煩緒心他是許；品細及未，眼一了掃匆匆，地沾不腳得忙正他是許：來由理起尋他替又，著想般這……
。安難立坐得攪，去覆來翻頭念些這
。嶺西向墜斜斜己頭日，久多了過知不
：喚輕聲一後得聽忽
”！了信回爺侯府國寧，姐小“
”！來拿快？哪在“：發得急都音聲，人驚得亮眸，回然倏玉妙
。上遞信將忙，慢怠敢不梅紅
。風陣一起帶乎幾得快作，奪一手玉妙
：斥低牙咬，來起了燒時霎耳，笑抿旁一在站梅紅見瞥餘，封拆要剛
”！候侍你用不裡這！去下快不還“
”……啦臊害姐小，嘻嘻“
。了跑扭，頭舌吐一著笑梅紅
。人一剩只中院
。箋信開展慢慢才，口按了按尖指，出撥緩緩再，氣吸深深，紙信著攥玉妙
……字行那上撞便，眼一第
。拜謹沐薰蓉賈人檻
。背紙力，鉤銀畫鐵
