最開始是怕，繼而是恨，咬牙切齒地記著這筆賬；可到後來，那股恨意竟慢慢被一種更深的東西壓住了……是怕，是心口發緊、手腳發涼的怕。
他不敢再想報復，只盼往後遠遠繞著走，這輩子都不想再聽見“賈蓉”兩個字。
這人太狠，真不是他招架得住的。
五十鞭終是打完了。
賈璉眼前一黑，頭一歪，人事不省。
賈蓉面色未動，只略抬了抬手：“拖下去，送回城治傷。等能下地了，立刻進宗祠跪著，給祖宗磕頭認錯。”
“是！”
親兵應聲而上，拎胳膊拽腿，像拖麻袋一般把人拖了出去。
賈蓉這才起身，目光掃過全場。
沒人敢迎上去，個個垂首縮頸，連餘光都不敢亂瞟，只覺那眼神如刀刮過眼皮，火辣辣地疼。
“記清楚……”他嗓音不高，卻字字沉冷，“你們從前是誰家的爺、誰家的少爺、有沒有臉面、是不是體面人，本候一概不管。但今後，尤其在這珍大老爺喪中，全都給我夾緊尾巴做人。”
頓了頓，他聲音更冷幾分：“賈璉幾個，就是樣兒。再有不長眼的，照打不誤。別怪本候沒提前撂下話。”
“是！謹遵侯爺之令！”
“是！謹遵侯爺之令！”
話音落地，場中一片應諾，聲調齊整，卻掩不住發虛的尾音。好幾個腿肚子首轉筋，應完還悄悄抹了把額角冷汗。
“散了吧。”
賈蓉擺擺手。
眾人如蒙大赦，頓時作鳥獸散，腳步快得恨不能生風。
天色將晚，賈蓉便帶著王熙鳳、秦可卿、賈家三春、薛寶釵、林黛玉等女眷，啟程往水月庵去。
一路無話。
到了庵前，淨虛老尼早率眾尼立於山門相候，房舍床鋪均己備妥，只等眾人安頓。
見過禮後，淨虛引著女眷往後院去。
因是服孝期，賈蓉不得與秦可卿同住，起居之所另由賈母指派鴛鴦收拾。
賈蓉見鴛鴦亦步亦趨跟在身側，低眉順眼，手指絞著袖角，連呼吸都放得極輕，忍不住笑了一下：“怕什麼？本候還能吃了你？”
又慢悠悠補了一句：“老太太臨行前，可是千叮萬囑過的……”
“侯爺呀……”
鴛鴦臉霎時紅透，抬眼飛快瞧了他一瞬，又急忙垂下，指尖攥得指節泛白，耳根燙得厲害。
她平日在賈母跟前應對從容，可這事上終究是個未出閣的姑娘。
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