“爹……！”
林黛玉再忍不住，提裙奔過去，撲到榻邊，一把攥住那隻手。那手皮包骨頭，涼得嚇人。
父女倆手貼著手，淚珠滾燙，簌簌砸在錦被上。
“爹爹……您別嚇我……”
“爹知道……”林如海喘了幾口氣，喉頭滾動，“這病……怕是難好了……”
他咳得肩頭聳動，林黛玉慌得去扶，陳姨娘和兩個丫鬟卻只遞帕子、換藥碗，動作熟稔得近乎麻木。
林如海忽然推開藥碗，渾濁目光越過眾人，落在賈蓉臉上。
“這位……可是寧國府的……寧侯爺？”
“小侄賈蓉，拜見姑父。”
“好……好……”他嘴角牽起一點氣力不足的笑，聲音輕得像一口氣，“賢侄少年英傑……前途……不可限量……”
話沒說完，又是一陣悶咳。
他咳得渾身發顫，卻死死盯著賈蓉，彷彿眼前不是晚輩，而是最後一根能攀住的繩。
他雖久病閉門，但寧侯二字，早如驚雷滾過江南官場……自寧榮二公之後，賈家再沒出過這般人物：年紀輕輕，手握兵權，聖眷獨厚。
挑剔？他挑不出半點錯處。
“賢侄……可否……過來一敘……”
賈蓉一頓，抬腳便走到榻前。林如海另一隻手顫巍巍伸出來，他下意識雙掌托住。
此刻，林如海左手握著林黛玉，右手被賈蓉穩穩攥著，像一個將盡未盡的人，正把最後的託付，分給兩個最親的人。
“賢侄啊……你也瞧見了……我這身子……是撐不了幾天了……”
“我知道……賢侄是頂難得的人才……”
“只求你……念著兩家結髮多年的親誼……往後……多照拂黛玉……護她周全……”
“爹爹！不……！”林黛玉喉頭一哽，淚己滾落，“您別這樣說！您會好的！一定好得了！”
話沒說完，人己轉身朝外奔去：“我去請郎中！這就去！”
“姑娘，停步吧。”陳姨娘輕嘆一聲，帕子按在眼角，“姑蘇城裡有名的郎中，早輪番瞧過，藥吃了月餘，不見起色。”
“命該如此，強求不來啊……”
她嘴上嘆著，帕子底下眼梢卻悄悄抬起來，掃過林如海灰敗的臉，又掠過林黛玉單薄的背影，嘴角微不可察地一牽。
賈蓉目光一凝，沒出聲，只伸手輕輕一攔，止住了林黛玉。
他轉頭，朝林如海笑了笑：“姑父不必憂心。病再沉，也未必絕無轉機。”
又低頭對林黛玉道：“顰兒，讓旁人都出去候著。我來試試。”
”？病治爹我給……要你“，發音聲，眼大睜玉黛林”？哥哥蓉……蓉“
。樹活接枝斷把、水滿井枯把能說誰見聽像活，神那
。了住接手人有於終，頭石的生半了懸彿彷……鬆一然忽口心，定篤靜沉份那裡眼蓉賈著，瞬一下可
。人的”事本真“聲一稱指拇起豎都下上京神是，爺侯寧是，位這前眼，啊是
。事難是不來向，裡手他到，事的策無手束人旁
