“姐夫待你也太厚了！照這麼算，咱們兩家加起來，怕也抵不上你一人手裡的進項！”
薛寶琴一眼掃見，眉頭立馬皺起，語氣裡滿是豔羨，話裡還帶點酸。
她雖跟著父親跑商多年，可始終是幫家裡辦事，手裡攢來攢去，不過千餘兩銀子，連一家像樣的鋪面都沒落進自己名下。
“不過是些零零碎碎的小營生，他隨手撥給我打發時間罷了，哪真放在心上？”
薛寶釵嘴上謙著，臉上卻掩不住喜色，話音裡藏不住幾分得意。
她心裡清楚得很：賈蓉分給她的鋪面和會館份額，在寧榮二府所有親戚裡是頭一份兒，連秦可卿都比不上她手頭寬裕。
這份偏寵，讓她那顆精於算計的心，踏實得不行。
“嘖，姐姐這話可哄不了人！”
“要是這些都算‘零碎’，咱們家那些營生，豈不是連針尖大的油星兒都不剩了？”
薛寶琴越說越不服氣，嗓音裡透出幾分不平。
姐妹倆正說著，門外鶯兒脆生生地喊：“小姐，侯爺回來了！”
話音未落，兩人齊齊噤聲，抬眼望向門口……賈蓉己推門而入。
“蓉……蓉……”
薛寶釵眼圈一下就紅了，嘴唇動了動，只擠出兩個字，話都堵在喉嚨裡。
“寶姐姐，可想死我了！”
賈蓉腳步不停，徑首上前，一把將她攬進懷裡，笑得真切。
“哎呀！別……還有人在呢……”
薛寶釵又驚又喜，可一瞥見薛寶琴站在旁邊，立刻低聲推他，耳根都紅透了。
“哦？這位是？”
賈蓉沒鬆手，只偏頭看向薛寶琴，目光一落，微微一頓……這姑娘眉目清靈，神采飛揚，容貌不輸黛玉寶釵，身上那股子活泛勁兒，倒更添三分鮮亮。
“寶琴見過姐夫。”
薛寶琴不怯不躲，大大方方福了一禮，一雙眼睛亮晶晶地盯著賈蓉，滿是好奇與欣賞。
“早聞寧侯大名，今日一見，果然是少年英傑，氣度不凡。”
“難怪堂姐有這般福分。”
她一邊打量，一邊暗歎：怎麼偏趕在我回京前，他就定了親？念頭一閃，對薛寶釵的羨慕又深了幾分。
“琴兒，胡說什麼呢！”
薛寶釵聽她一口一個“姐夫”，羞得首擺手，趕緊向賈蓉解釋：“這是我堂妹寶琴，家裡也是世襲皇商，素來愛管賬理事。這幾日在我這兒幫著整理些文書名冊。”
話沒說完，她眼角悄悄瞄了賈蓉一眼……心裡嘀咕：這人向來風流，寶琴又生得這般出挑，萬一……
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