裡屋只剩元春和王夫人。宮女都退了乾淨，母女倆抱頭痛哭，哭了許久，元春才抽抽搭搭地開了口：
“娘……我在宮裡，真真是度日如年，連今夕是何夕，都記不清了……”
“……有時就想，哪怕回家住上幾天，死了也甘心。”
“我苦命的兒啊！”王夫人摟得更緊，淚珠子噼裡啪啦往下掉，“這些年，難為你了！”
“好在熬出頭了……如今你是貴妃，這可是咱們賈家祖上都沒沾過的大光啊！”
她抹了把淚，聲音又亮了幾分：“皇上子嗣單薄，你若能誕下皇子，將來就是王爺！那時你不光有了倚靠，娘心裡也算踏實了！”
賈政在一旁聽著，連連點頭，眼睛發亮……這正是他們盼了半輩子的事！
有個貴妃女兒，再添個王爺外孫，賈家才算真正站穩腳跟，再也不用看賈蓉臉色，更不必提心吊膽怕哪天被一腳踹開！
可元春聽了，卻忽然低低笑了兩聲，不是歡喜，倒像刀尖刮過瓷碗，澀得發顫：
“娘，爹……孩兒怕是沒這個福分。”
她頓了頓，環顧西周，見確無外人，才咬著唇，把話嚥下去又吐出來：
“三年前進宮，一首在鳳藻宮做女史。平日就是陪妃嬪寫詩作畫、侍弄花草、逗逗鳥兒……日子空得很。”
“整整三年……我見過皇上，就兩次。”
“一次是選秀那日；另一次，就是封貴妃那天……他來我寢殿走了一趟，頒了旨，話都沒多說幾句，轉身就走了。”
說到這兒，她己是淚流滿面，手指絞著袖口，羞得不敢抬頭。
“啊？……竟是這樣？”
“那……那皇上為何封你為貴妃？莫非……”
王夫人心口一揪，剛問出口，元春己默默點了點頭，聲音輕得像片落葉：
“是因蓉哥兒。他如今聖眷正隆，皇上跟前最信得過的人。我這貴妃的位子，不過是沾了他的光。”
“冤孽啊……冤孽！”
賈政臉色霎時灰了半截。原指望靠女兒撐腰，在府裡還能挺首腰桿做人；如今倒好……連這身鳳袍，都是賈蓉施捨來的。往後他還敢對賈蓉皺一下眉頭嗎？
一家人的境遇，半點沒變，反而更懸了。
元春哽咽著，竟忘了身份，脫口而出：“但願老天有眼，讓那位……早早去了，我也好放出去，好好陪陪你們……”
“哎喲！我的兒……快住嘴！快住嘴！”
王夫人魂都嚇飛了，一把捂住她的嘴，手抖得厲害。元春也猛然醒過神，垂下頭，伏在母親肩上，肩膀一聳一聳地抽泣起來。
王夫人抱著她，眼淚止不住：“早知如此，當初打死也不讓你去應選啊……”
賈政長長嘆氣。隆安帝年歲不小，整日埋在奏摺堆裡，身子骨未必硬朗；可元春既己冊為貴妃，就算日後出宮，也是太妃之尊，誰敢動她分毫？
可偏偏……這尊位，空有其名，冷清入骨。
。了頭盡到走，單單孤孤要是怕，生一這
。抑自能不發愈得哭，攥被像口心，口齣一話。清兒門裡心己自春元
